Mt Flume and Mt Liberty são os dois pés mais a sul do extremo sul da Franconia Ridge. Às vezes chamados de “Fliberty”, eles são frequentemente caminhados juntos em loop, uma vez que estão apenas separados por uma caminhada de 1,2 milhas ao longo do topo da crista. Dos dois, o Liberty é o que mais tráfego recebe desde que está no Appalachian Trail, embora o Flume seja de longe o mais pitoresco do par.
Se subir o Flume primeiro, a rota mais curta para o cume é através do Flume Slide Trail. A escalada é bastante suave no início, mas depois sobe de forma bastante acentuada um deslizamento em avalanche, que normalmente é coberto por gelo desde o final do Outono até ao início da Primavera. A escalada final ganha 1400 pés em apenas 0,7 milhas e você tem que subir por ela.
Pisei nele apenas alguns dias depois do Dia de Ação de Graças em microspikes mas desejei ter trazido uma ou duas ferramentas de gelo e um parceiro. “Slides”, abreviatura de slides de avalanche, são normalmente bastante cansativos para escalar porque são blocos de rocha distribuídos aleatoriamente que deslizaram pela montanha. As temperaturas eram altas nos anos 30 e o gelo era bastante macio e plástico, então meus Hillsounds (microspikes) foram capazes de conseguir uma boa mordida. Mas eu ainda tinha que dar uma pancada nas gotas maiores e nos blocos de gelo, e me arrasto na neve molhada e escorregadia entre as árvores. Uma vez iniciada esta escalada, você está praticamente comprometido, já que não há um caminho fácil para descer. A minha única opção real quando as coisas ficaram esquemáticas foi continuar.
No topo do escorrega, o trilho vicia para a esquerda (norte) e colinas laterais em direção ao cume do Flume, saindo apenas 0,1 tendas de uma milha abaixo dele. A área do cume é uma faixa estreita de rocha virada para oeste, acima de um penhasco. Estava muito vento (40 mph na previsão), por isso vesti uma camisa de vento e luvas. As vistas da Liberty e da Franconia Ridge coberta de neve eram deslumbrantes. Também pude ver claramente o Monte Garfield na outra ponta do Franconia Ridge, que eu tinha escalado no dia anterior.
A caminhada de Flume is Liberty é uma caminhada fácil, protegida pela floresta até que se salta novamente acima da linha das árvores no cume da Liberty. Comecei a descer para a sela entre os picos e encontrei meu velho amigo Bob Zoletti e suas duas filhas. Bob e eu já fizemos muitas caminhadas de inverno juntos, mas não o vejo há algum tempo. Mas não fiquei totalmente surpreendida ao vê-lo. A comunidade de caminhadas regulares é bem pequena e é fácil encontrar velhos amigos nos picos mais altos.
Relatos de viagem para destinos próximos
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- The Franconia Ridge Loop
I layered up again before hiking up the Liberty summit which is an open cliff, but not as steep as Flume. O vento tinha morrido e estava muito ameno no cume. Fiquei mais um pouco e peguei a vista do Monte Canon do outro lado do Franconia Notch e das impressionantes falésias de Canon.
O trabalho duro (de escalada) feito, foi literalmente descendo o caminho todo. Mas a Trilha das Fontes de Liberty Springs não é um passeio de bolo. Os lados oeste de ambos Liberty e Flume estão cobertos de rochas que desceram a montanha até a floresta. Cobertos por quilómetros! O trilho tece através deles de sua própria forma especial de ranger os joelhos. Também tem havido muito trabalho de trilha feito na Trilha da Liberdade, incluindo a construção de degraus de pedra para diminuir a erosão da trilha.
Os meus joelhos, na verdade meus músculos quadríceps, odeio descer escadas de pedra, quase tanto quanto odeio subir nelas. Há algo sobre o comprimento dos passos exigidos pelas escadas de pedra que não concorda com as minhas pernas e cansa os meus grandes músculos rapidamente. Eu prefiro uma inclinação/declínio real do que uma feita pelo homem. Dito isto, eu estava feliz por estar descendo Liberty e não subindo, o que teria sido infinitamente pior. Também não é uma trilha tão interessante como a Flume Slide Trail.
Flume-Liberty-Loop
Embora as minhas mágoas sobre escadas, consegui sair do pico muito rapidamente e voltar para o fundo da Franconia Notch. A partir daí foi uma curta caminhada pelo caminho da bicicleta que percorre o entalhe de volta ao meu carro. Tinha sido um dia bonito e uma caminhada gratificante, não exatamente fácil, mas à direita
Distância total: 9,75 milhas com 3900′ de ganho de elevação.
Guia e Mapas recomendados:
- Guia de Montanha Branca do Clube de Montanha White Mountain, 30ª ed.
- AMC Conjunto de Mapas da Floresta Nacional da Montanha White Mountain
- Mapa das Montanhas Brancas: New Hampshire and Maine
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