Spotlight on gout
Gout é uma forma de artrite que é causada por uma acumulação de ácido úrico no corpo. Normalmente o ácido úrico é processado pelos rins e excretado através da urina. Na maioria das pessoas com gota, os rins não excretam o ácido úrico adequadamente enquanto numa minoria de pessoas com gota é produzido ácido úrico em excesso. Níveis cronicamente altos de ácido úrico no sangue formam cristais, que depois são depositados nas articulações, e às vezes também tendões e pele. Estes depósitos podem causar dor – geralmente severa e inchaço na área ou áreas afectadas.
Gout afecta aproximadamente 1 em cada 30 pessoas – até nove vezes mais frequentemente nos homens do que nas mulheres. Pode atingir qualquer idade, mas tende quase sempre a afectar os homens após os 40 anos e as mulheres após a menopausa.
Um número de diferentes grupos de pessoas está em maior risco de desenvolver gota. Um histórico familiar de gota aumenta as chances de desenvolver gota, assim como certas condições médicas como hipertensão, diabetes e arteriosclerose (estreitamento das artérias).
Fatores de estilo de vida como o consumo de álcool – mais de uma bebida por dia para as mulheres e duas para os homens (a cerveja é particularmente ruim) e o consumo excessivo de certos tipos de alimentos são pensados para aumentar o risco de gota. Os alimentos que se pensa aumentar os riscos de gota incluem: carne vermelha em excesso, carnes de órgãos – por exemplo fígado, rins, cérebro – e marisco.
Diagnóstico de gota
O conjunto de gota é geralmente rápido e severo. Muitas vezes, os primeiros sinais de gota incluem:
- Dores intensos, geralmente numa só articulação. A maior parte das vezes, a gota aparece no dedo grande do pé. Outras articulações por vezes inicialmente afectadas pela gota incluem os pés, tornozelos, joelhos, mãos e pulsos.
- Cuidado, calor e vermelhidão na(s) articulação(ões) afectada(s).
- Febre, em casos graves.
A dor da gota ocorre frequentemente primeiro à noite. Um paciente pode ir para a cama sentindo-se saudável, e ser acordado durante a noite pela dor intensa associada a um ataque agudo de gota. A dor pode ser tão intensa que mesmo o peso de um cobertor na área afetada parece insuportável.
A gota afeta inicialmente apenas uma articulação de cada vez, ao contrário de outras formas de artrite como a artrite reumatóide, onde múltiplas articulações são frequentemente afetadas simultaneamente.
Os médicos podem ser capazes de tentar diagnosticar a gota com base na descrição do início da doença e na sensação de dor e inchaço do paciente, combinada com um exame físico da articulação afetada.
O método mais confiável para confirmar o diagnóstico de gota é um teste chamado artrocentese, ou aspiração articular. Sob anestesia local, uma pequena quantidade de líquido articular é removida com uma agulha. O fluido é então analisado para cristais de ácido úrico. Os exames de sangue também podem ser realizados para testar níveis elevados de ácido úrico no sangue, mas estes são geralmente menos confiáveis que a artrocentese.
Tratamento da gota
Quando um médico diagnosticou gota, há vários métodos simples e eficazes para ajudar a gerenciar os sintomas. Embora não haja cura conhecida para a gota, as pessoas com a doença geralmente são capazes de controlar seus sintomas, ou evitar surtos de atividade da doença em conjunto, com mudanças no estilo de vida e medicamentos.
Existem várias estratégias para prevenir ataques agudos de gota. Estas incluem dieta, mudanças de estilo de vida e medicamentos.
Algumas mudanças simples na dieta podem ajudar a reduzir os níveis de ácido úrico no corpo. Pessoas com gota devem evitar alimentos ricos em purina – um químico que é convertido em ácido úrico no corpo. Estes alimentos podem incluir carnes vermelhas e frutos do mar em geral, e especialmente carnes de órgãos, como fígado, rim e cérebro, assim como marisco.
A ingestão de álcool, especialmente cerveja e licor, está associada com o aumento da actividade da doença. Se você tem gota, você deve discutir os seus hábitos de consumo de álcool franca e honestamente com o seu médico. Quantidades moderadas de vinho provavelmente não terão um impacto negativo.
Em um assunto relacionado, é muito importante que as pessoas que têm gota evitem ficar desidratadas – por exemplo, devido ao consumo de álcool, tempo quente, ou viagens. As pessoas com gota devem garantir que estão bebendo água suficiente.
A manutenção de um peso corporal saudável é outro componente de vital importância de um plano de tratamento bem fundamentado para a gota. Em pessoas com excesso de peso, a redução do peso pode ajudar a limitar o risco de ataques recorrentes de gota. Por este motivo, as pessoas com gota que têm excesso de peso devem seguir um plano de redução de peso, incluindo uma dieta saudável e de baixas calorias e exercícios aeróbicos. Para algumas sugestões sobre perda de peso, consulte o artigo “Emagrecimento e artrite” na edição de dezembro de 2006 de JointHealth™ mensal.
Há vários tipos principais de medicamentos utilizados no tratamento e controle da gota. Estes incluem analgésicos, medicamentos para reduzir a inflamação e medicamentos utilizados entre crises de actividade da doença para prevenir ataques futuros. É importante notar que as pessoas com gota podem ser aconselhadas a não tomar medicamentos que contenham ácido acetilsalicílico (ASA, Aspirina®), pois estes podem diminuir ou prevenir a excreção de ácido úrico pelos rins. Naturalmente, se a AAS for necessária por outras razões médicas, ainda pode ser utilizada. Outros medicamentos que normalmente pioram a gota incluem certos comprimidos de água ou diuréticos (diuréticos tiazídicos).
Durante um ataque de gota, algumas pessoas acham útil descansar e elevar a articulação afetada. Também pode ser usado gelo para reduzir a dor e a inflamação.
Medicamentos anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) são usados para tratar a gota. Estes são medicamentos potentes que podem reduzir a inflamação e dor nas articulações, mas não funcionam para prevenir danos nas articulações. É importante notar que os AINEs raramente podem causar efeitos secundários cardiovasculares, renais ou gastrointestinais graves, como úlceras gástricas; por este motivo, é vital falar com o seu médico antes de adicionar um AINEs a qualquer plano de tratamento para a gota.
Exemplos de AINEs disponíveis sem receita médica incluem ibuprofeno (Motrin® ou Advil®). Alguns AINEs mais potentes requerem prescrição médica. Estes incluem o naproxen (Naprosyn®). Pensa-se que um dos AINEs mais poderosos para a gota é a indometacina (Indocid).
Cox-2 inibidores são uma nova classe de AINEs, que funcionam para reduzir a inflamação mas não têm o mesmo risco de efeitos secundários gastrointestinais. Celecoxib (Celebrex) é um exemplo de um inibidor da cox-2. É importante notar que, enquanto os inibidores da cox-2 causam menos efeitos colaterais gastrointestinais, as pesquisas mostraram que eles têm o mesmo ou maior risco de efeitos colaterais cardiovasculares (coração) em comparação com os AINEs tradicionais. Celecoxib tem sido usado “off-label” para gota.
Corticosteróides, como a prednisona, podem ser usados para tratar a gota, mas só devem ser usados a curto prazo, devido ao risco de efeitos secundários. Uma injecção de corticosteróides ou de ‘cortisona’ é frequentemente uma forma mais segura de tratar a gota numa única articulação.
Colchicina é um medicamento utilizado há milhares de anos. Ela pode reduzir a inflamação durante um ataque de gota, porém o efeito colateral mais comum é a diarréia.
Após um ataque inicial ter diminuído, há vários tipos de medicamentos que funcionam para reduzir os níveis de ácido úrico no corpo, prevenir ataques de gota e prevenir danos articulares de gota a longo prazo. Estes medicamentos funcionam aumentando a excreção de ácido úrico na urina, ou prevenindo a produção de ácido úrico. Estes incluem probenecid (Benemid®), sulfinpirazona (Anturane®) e alopurinol (Zyloprim®). O alopurinol é o medicamento mais comum utilizado para prevenir ataques de gota. É importante notar que este grupo de medicamentos é quase sempre utilizado apenas após um ataque agudo de gota, por razões ainda não totalmente compreendidas, estes medicamentos podem na verdade agravar a inflamação quando tomados durante um ataque agudo de gota.