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1919- Florida Keys Hurricane
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The Florida Keys Hurricane, por vezes referido como o furacão do Golfo do Atlântico, foi detectado pela primeira vez em 1 de Setembro de 1919 como uma onda tropical perto das Antilhas Menores. No início, o sistema estava mal organizado, pois não tinha circulação de baixo nível. No entanto, tornou-se organizado o suficiente para ser declarado uma depressão tropical em 2 de Setembro, enquanto estava centrado fora de Guadalupe. Viajando para o nordeste, o sistema tornou-se uma tempestade tropical no dia seguinte, a sudeste de Porto Rico. A 4 de Setembro, a ponta sudoeste da ilha sofreu ventos de 80 kph (50 mph) à medida que a tempestade passava. Durante dois dias, a tempestade tropical paralela ao litoral norte da Hispaniola. Em 7 de setembro, o sistema se fortaleceu em um furacão de Categoria 1 na Escala do Furacão Saffir-Simpson enquanto estava localizado sobre as Bahamas. A partir daí, o furacão intensificou-se rapidamente à medida que avançava para oeste através do arquipélago. No dia 8 de Setembro, ao sair da ilha Bahaman de Andros, o furacão atingiu o estatuto de Categoria 3. No dia seguinte, tornou-se um furacão de Categoria 4, pouco antes de entrar no Florida Straights. Durante quatro dias, o sistema bateu as chaves com rajadas até 130 kph (80 mph), movendo-se a uma velocidade lenta em frente em torno de 6 kph (4 mph). Quase todas as estruturas das Chaves adquiriram algum dano. O furacão também causou o afundamento de 10 navios no Estreito da Flórida enquanto se movimentava. Cerca de 500 vidas foram perdidas nestes navios, 488 num só navio. O pico de intensidade dos ventos de 240 kph (150 mph) foi atingido no início de 10 de Setembro perto de Key West.
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O poderoso furacão começou a enfraquecer assim que entrou no Golfo do México, baixando para o status de Categoria 3 até 12 de Setembro. No dia seguinte, no entanto, a tempestade começou a se fortalecer novamente. Embora tenha sido breve, permanecendo apenas 30 horas neste novo pico de intensidade, o furacão atingiu a Categoria 4 com ventos de 230 km/h no início do dia 13 de Setembro. Mais tarde, nesse dia, o furacão enfraqueceu de volta ao status de Categoria 3. No dia seguinte, o furacão atingiu o Texas entre Brownsville e Corpus Christi como uma tempestade de Categoria 3 com ventos de 185 kph (115 mph) e um pico de tempestade de até 16 pés. O sistema enfraqueceu rapidamente após o seu contacto com a terra, baixando para o estado de depressão tropical apenas cerca de 24 horas após a aterragem. Todas as características tropicais foram perdidas até 16 de Setembro.
O furacão infligiu sérios danos à cidade de Corpus Christi. A onda de tempestade destruiu muitos edifícios no centro da cidade, onde algumas pilhas de detritos atingiram 20 pés de altura. Port Aransas, diretamente através da Baía de Corpus Christi na vizinha Ilha Mustang, que foi totalmente varrida pela tempestade, também recebeu danos significativos. Ali, grandes quantidades de petróleo cobriram tudo dentro e ao longo dos lados da baía depois que os tanques de armazenamento foram rompidos. Muitos dos principais edifícios da cidade foram puxados para dentro do Golfo pela força da água apressada. Além disso, até 1500 cabeças de gado foram perdidas ao serem expulsas de terra. Embora o número oficial de mortos na área de Corpus Christi fosse de 287, acredita-se que o número real de vidas perdidas poderia exceder 600; portanto, o verdadeiro número de mortos permanece um tanto misterioso. Alguns acreditam que os oficiais diminuíram o número real de vidas perdidas, numa tentativa de não impedir o grande desenvolvimento da indústria e das residências na área. Os danos totais da tempestade totalizaram 22 milhões de dólares (1919 USD) com pelo menos 750 mortos.
- Os residentes da área de Corpus Christi estavam mal preparados para a chegada do furacão. Na época, o rastreamento só foi possível através de relatórios de navios. Como os navios perderam de vista o sistema, o Weather Bureau foi incapaz de fornecer uma localização exata da tempestade. Depois que rumores surgiram de que o furacão tinha realmente atingido a Louisiana, avisos de furacões para a costa do Texas foram lançados. Embora as bandeiras de advertência tenham sido içadas mais uma vez, como ficou evidente que não foi o caso, as pessoas tomaram pouca ou nenhuma ação e como resultado houve grandes perdas de propriedade e vida.
- A baixa pressão mínima de 927 mbar faz deste furacão o 6º U mais intenso de aterro.S. furacão na história registrada.
- Na época, este foi o segundo furacão mais forte a fazer aterro sanitário nos Estados Unidos, depois apenas do furacão Indianola de 1886. Esta tempestade foi superada em 1935 pelo furacão do Dia do Trabalho.
- A tempestade prejudicial levou a cidade de Corpus Christi a erguer um quebra-mar, completado seis anos após o furacão. Em 1940, um muro marítimo completo foi construído.
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