Question #1: O que é um gato selvagem e como os gatos selvagens são diferentes dos gatos vadios?
Um gato feroz é descendente de um gato domesticado que voltou à natureza. Distingue-se de um gato vadio, que é um gato de estimação perdido ou abandonado, enquanto que os gatos selvagens nascem na natureza. A descendência de um gato vadio pode ser considerada feroz se nascer em estado selvagem. Geralmente, os humanos são incapazes de tocar ou manusear um gato selvagem por serem tão selvagens. Os gatos vadios podem ser muito amigáveis e sociáveis. Tanto os gatos selvagens como os vadios podem reproduzir-se a taxas elevadas, transformando rapidamente um par de gatos numa grande colónia. Colectivamente, os gatos selvagens e vadios são referidos como gatos de “roaming grátis”.
Questão #2: O que é TNR?
Trap-Neuter-Return, comummente referido como “TNR”, é o único método comprovadamente humano e eficaz para controlar o crescimento da população de gatos selvagens/de Stray. Usando esta técnica, todos os gatos selvagens de uma colônia são aprisionados, castrados e depois devolvidos ao seu território, onde os cuidadores lhes fornecem alimento e abrigo regulares. Filhotes jovens que ainda podem ser socializados, assim como adultos amigáveis, são colocados em lares adotivos (enquanto se aguarda a disponibilidade de lares adotivos) e eventualmente adotados em bons lares.
TNR tem muitas vantagens. Estabiliza imediatamente o tamanho da colónia, eliminando novas ninhadas. O comportamento incômodo muitas vezes associado com gatos de rua é drasticamente reduzido, incluindo o uivo e a luta que vêm com a atividade de acasalamento e o odor de machos desneutrados pulverizando para marcar seu território. A colônia de retorno também guarda seu território, impedindo que gatos desneutrados se movimentem e iniciem o ciclo de superpopulação e comportamento problemático de novo. Particularmente em áreas urbanas, os gatos continuam a proporcionar o controlo natural dos roedores.
Outra vantagem significativa do TNR é que, quando praticado em grande escala, diminui o número de gatos e gatos que fluem para os abrigos locais. Isso resulta em menores taxas de eutanásia e no aumento da adoção de gatos já nos abrigos.
Pergunta #3: Meu vizinho/ senhorio) está reclamando sobre os gatos selvagens/de raça. O que posso fazer?
Fale com os seus vizinhos (ou o senhorio) de uma forma não conflituosa e calma. Descubra quais são as suas queixas (demasiados gatos, uivo, spray, etc.) e certifique-se que eles compreendem que o spay/neuter pode resolver a maioria deles. Explique que o spay/neuter previne ninhadas indesejadas e reduz ou elimina a maioria dos comportamentos indesejáveis como o yowling e o spray, porque esses comportamentos estão associados à reprodução. Certifique-se de que eles entendam que remover os gatos não resolve o problema porque novos gatos acabam de chegar, e que o TNR reduz o número de gatos vadios com o tempo porque impede que mais ninhadas nasçam.
Pergunta #4: Foi-me dito que os gatos devem ser animais de estimação de interior, então não é cruel deixá-los do lado de fora?
O lugar mais seguro para o seu gato companheiro é dentro de casa, mas o único ambiente adequado para gatos selvagens é geralmente fora. Gatos selvagens que passaram pelo processo TNR e vivem em colônias administradas com um cuidador voluntário – que fornece comida, água e abrigo – podem viver saudáveis, satisfeitos e com longas vidas. Encontrar lares para gatos selvagens não é uma opção realista. Os abrigos para animais raramente os aceitam porque não podem ser tocados pelas pessoas e são, portanto, “inadoptáveis”. Se eles os aceitam, geralmente são eutanizados sem um período de espera. Santuários de animais raramente têm espaço para gatos selvagens porque há muitos deles em todo o país.
Pergunta #5: Os gatos selvagens não podem simplesmente ser mudados para outro local?
Relocalização dos gatos deve ser feita apenas como último recurso. O realojamento só deve ser feito em circunstâncias extremas quando a vida dos gatos estiver em perigo. Mudar uma colónia de gatos selvagens – e convencê-los a ficar – é um processo complexo que envolve procedimentos específicos que começam com a procura de um novo habitat ou local adequado, e deve ser seguido sem atalhos se você quiser que os gatos estejam seguros e permaneçam no local de realocação. Nós recomendamos que você visite o site Alley Cat Allies (www.alleycat.org) se você determinar que a realocação de uma colônia de gatos selvagens é seu único curso de ação.
Pergunta #6: Por que você faz a ponta do ouvido para gatos em liberdade?
Eartipar é uma forma de identificar gatos selvagens que foram esterilizados e vacinados. É uma forma imediata e visual de identificar gatos que passaram pelo processo TNR, e alerta o controle animal que o gato faz parte de uma colônia administrada com um cuidador voluntário. Também ajuda o cuidador voluntário da colônia a rastrear quais gatos foram presos, consertados e vacinados, e identifica os recém-chegados que não foram consertados. A escuta é segura e indolor porque o gato está sob anestesia geral quando o procedimento é realizado. O brinco é uma prática padrão e humana que é usada em todo o país.
Question #7: Eu preciso ter gatos selvagens testados para leucemia felina (FeLV) ou vírus da imunodeficiência felina (FIV)?
A Clínica PAWS não advoga o teste universal de gatos selvagens. Tomamos esta posição com base na recomendação dos Aliados Alley Cat e nas experiências de grandes programas de gatos selvagens como a Operação Catnip (na Flórida e Carolina do Norte) que parou de testar todos juntos. Os resultados nas suas clínicas indicam:
- A percentagem de gatos selvagens infectados com FeLV ou FIV é muito baixa: 3 – 7% estão infectados com FeLV e cerca de 2 – 5% estão infectados com FIV. Estas percentagens são aproximadamente as mesmas que as percentagens para gatos de interior.
- Os testes produzem uma taxa significativa de falsos positivos, portanto gatos saudáveis são frequentemente mal diagnosticados e eutanizados.
- O custo dos testes supera o seu benefício e desvia recursos do spay/neuter. FeLV é muito provavelmente espalhado de uma fêmea para suas crias através de seu leite. O FeLV é muito provavelmente espalhado por machos desneutrados que lutam por fêmeas e território (comportamentos associados à reprodução). Se mais gatos forem esterilizados ou esterilizados, a propagação da doença será muito reduzida. Quando os recursos são limitados, nós recomendamos usá-los da maneira mais eficaz possível através da esterilização/neutralização de mais gatos ao invés de gastar dinheiro em testes caros que podem não ser precisos.
A maneira mais eficaz de ajudar a controlar a crise de superpopulação felina e melhorar a saúde e as condições de vida dos gatos vadios/neutros é aumentar o número de gatos que são esterilizados/neutrados. Apesar da preocupação com os vírus, é a eutanásia devido à superpopulação que acaba com mais vidas do que qualquer doença felina. Gatos selvagens que passaram pelo processo TNR e vivem em colônias manejadas com um cuidador voluntário – que fornece alimento, água e abrigo – podem viver saudáveis, satisfeitos e com longas vidas.
Question #8: Os gatos da colónia de que cuido foram esterilizados/neutrados, mas como sei que estão a recuperar correctamente?
Quando um gato selvagem é esterilizado/neutralizado, precisa de passar a noite na clínica veterinária ou numa casa onde possa ser monitorizado pelo menos durante uma noite. Se você optar por manter o gato em sua casa ou garagem, mantenha-o em sua armadilha com jornal limpo embaixo. Mantenha a armadilha coberta com um lençol ou toalha e deixe-o em paz, excepto para o controlar. Evite entrar na gaiola, a menos que seja absolutamente necessário, e use equipamento de protecção se tiver de o fazer. Um gato selvagem que está saindo da anestesia pode ainda reagir ferozmente coçando e/ou mordendo.
A Clínica PAWS mantém os gatos durante a noite por uma noite. Os gatos machos podem ser soltos de volta à colónia no mesmo dia em que a Clínica PAWS liberta o gato para si. No entanto, The PAWS Clinic recomenda, se possível, manter uma gata fêmea na sua armadilha em sua casa por um dia extra por um total de 48 horas (uma noite na PAWS Clinic, mais uma noite em sua casa). As fêmeas que estavam grávidas devem ser mantidas por 72 horas (uma noite na Clínica PAWS, mais duas noites em sua casa). Você pode deslizar comida e água pela porta traseira dupla do alçapão rapidamente, ou despejar comida e água pela gaiola de arame se já houver tigelas dentro do alçapão.
Comportamentos anormais durante a recuperação incluem sangramento da área da cirurgia ou da ponta do ouvido, vômitos, dificuldade para respirar, não acordar e grogginess por mais de 24 horas após a cirurgia. Se um gato apresentar algum desses comportamentos anormais, ligue para The PAWS Clinic no número 313-451-8200.
Pergunta #9: Tenho tentado encurralar um gato, mas o gato não vai para a armadilha. O que devo fazer?
Se um gato não entrar numa armadilha após repetidas tentativas, faça um intervalo de uma semana ou duas (excepto no caso de um gato ferido). Uma pequena pausa pode reduzir o medo do gato em relação à armadilha. Durante a pausa, alimente o gato e outros gatos que você está alimentando em armadilhas não montadas por vários dias. Comece colocando o alimento pela entrada da armadilha, depois mova-o para dentro, depois mova-o para trás durante vários dias. Alimente no mesmo lugar e ao mesmo tempo como sempre. O gato vai ver outros gatos comendo dentro das armadilhas e provavelmente vai tentar também.
Quando você estiver pronto para armadilhar novamente, retenha a comida por 24 horas. Nunca retenha água. Você pode fazer uma armadilha mais sedutora usando comida realmente fedorenta, como atum de cavala ou catnip: chuvisco uma trilha muito pequena que leva à armadilha e coloque um pedaço na parte de trás da armadilha (o gato vai pisar no prato que fecha a porta do alçapão a caminho da parte de trás da armadilha para a comida). Se você tiver um gato que possa entrar na armadilha e pegar a comida sem pisar no prato de viagem, tente mover a comida para mais perto do prato de viagem ou para mais longe em direção à parte de trás da armadilha. Os gatos também adoram o cheiro de uma erva pungente chamada valeriana. Você pode fazer um caldo de cheiro forte fervendo valeriana na água e depois ensopar a armadilha com ela.
Pergunta #10: Existe alguma maneira de eu poder usar gatinhos para pegar a mãe?
Sim, mas NÃO coloque gatinhos em uma armadilha preparada para a mãe! Se a mãe ficar assustada na armadilha, ela pode ferir gravemente os gatinhos. Coloque os gatinhos em uma armadilha fechada ou em um pequeno portador fechado para gatos. Coloque a armadilha ou o portador exatamente onde você encontrou os gatinhos. Coloque outro SET trap vazio diretamente na frente do coletor/carregador fechado com os gatinhos, como se fosse um trem. Cubra os dois sifões com uma folha EXCEPTO para o alçapão do alçapão vazio. Com sorte, a mãe vai ouvir e/ou cheirar os seus gatinhos, e vai olhar através da porta do alçapão vazio, colocar o alçapão e ver os seus gatinhos no final do “túnel”. Ela pode entrar na armadilha vazia, a pensar que pode chegar aos seus gatinhos desta maneira. Se os gatinhos não fizerem nenhum barulho, você pode colocar uma gravação em fita dos gatinhos de mewing na armadilha com eles.
Question #11: Há uma gata selvagem grávida lá fora. O que devo fazer?
Sem que você esteja disposto e capaz de engarrafar comida, socializar e encontrar lares para os gatinhos, acreditamos que a opção mais humana é espalhar a gata mãe grávida. É muito difícil colocar os gatinhos (especialmente os não socializados) em abrigos de animais locais ou grupos de resgate, pois há uma superpopulação significativa de gatos e a maioria dos nossos abrigos e salvamentos estão operando em sua capacidade. Spaying uma fêmea grávida também garante que outra geração de gatinhos não cresça nas ruas, enfrentando os elementos e o trânsito e cuidando de si mesmos. Se você prender a mãe e uma clínica veterinária determinar que ela está prestes a dar à luz, trabalhe com a clínica para montar uma área segura e quente para que ela tenha seus filhotes dentro. Os gatinhos têm mais probabilidade de sobreviver se nascerem dentro de casa, mas a mãe pode sentir o stress de estar confinada e tornar-se menos capaz de cuidar dos seus gatinhos. Para reduzir o stress, providencie uma área quente, isolada e tranquila para ela dar à luz e cuidar da ninhada.
Se você não puder prendê-la, ou se ela parecer estar prestes a dar à luz do lado de fora, providencie um abrigo quente e ao ar livre para que ela possa escolher ter seus filhotes dentro dela. É melhor deixá-la em paz e não incomodá-la enquanto ela tem seus gatinhos. Qualquer stress adicional pode causar danos durante a gravidez.
Questão #12: Os gatos de fora precisam de abrigo?
Sim, como quase todos os seres vivos, os gatos de fora precisam de abrigo quente e seco para protegê-los de temperaturas extremas e do tempo molhado. Você pode construir um abrigo comunitário para gatos a partir de um plano existente (veja o site Alley Cat Allies – www.alleycats.org – para uma cópia do plano. Alternativamente, você pode usar uma caixa forte ou uma caixa isolada com material impermeável suficientemente espesso para manter o vento e o frio do lado de fora. Não é uma boa idéia colocar cobertores no abrigo porque eles podem ficar molhados e ficar congelados, então use materiais à prova d’água como palha para isolar o abrigo. Os gatos geralmente querem que o abrigo e a área onde eles vão para o banheiro sejam separados, então não é necessário colocar uma caixa de lixo no abrigo. As casas para cães estilo Igloo – disponíveis em muitas lojas de animais de estimação – também fazem excelentes abrigos comunitários para gatos. Um abrigo grande pode fornecer um abrigo seguro para mais de um gato.