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Esteban também era conhecido como Estabanico, Estavanico, Esteban De Dorantes, Esteban o Mouro, Mustapha Azemouri, Estevão Negro e Estevão o Mouro.
Estes foram os muitos nomes pelos quais este homem, um africano, era conhecido. As suas conquistas no século XVI permanecem em grande parte subvalorizadas devido ao seu estatuto de escravo. Ele estava entre os únicos quatro sobreviventes de cerca de 600 homens que foram em uma expedição espanhola (conquistador) para a atual Flórida nos Estados Unidos da América e acredita-se que foi o primeiro africano a chegar ao continente dos atuais EUA.
Nascido por volta de 1500s Azamor Marrocos, ele foi escravizado ainda muito jovem pelos portugueses que governavam Marrocos na época (por volta de 1520) e foi vendido a um espanhol Andrés Dorantes de Carranza. Andrés desejava tanto explorar e colonizar novos territórios para a Espanha ao longo do Golfo do México, começando pela Florida até ao Rio Grande. Em 1527 ele era um comandante na desastrosa expedição Panfilo de Narváez.
Panfilo de Narváez foi um conquistador realizado com mais de 20 anos de experiência e tinha acabado de receber uma nomeação real do Rei da Espanha como governador da Espanha na inexplorada Flórida. Levou consigo cerca de 600 homens, incluindo Andrés Dorantes de Carranza, que era seu comandante e, claro, Esteban seguiu o seu mestre. Esteban foi criado muçulmano e teve que se converter ao cristianismo para fazer parte da tripulação da expedição. Ele foi batizado e batizado Estevanico. Na época a Espanha proibiu os não-cristãos de viajar pelo Novo Mundo e assim sua conversão.
A tripulação da expedição Panfilo de Narvaez navegou em cinco navios de Sanluca de Barremeda Espanha em 1527 e após muitos desafios, incluindo a perda de um dos navios, eles ancoraram na costa oeste da Flórida, ao norte da baía de Tampa. Cerca de 400 homens e 42 cavalos sobreviveram à viagem. Todos estavam entusiasmados para explorar e descobrir as riquezas que este novo mundo tinha para oferecer. Fazendo de Esteban o primeiro africano a pôr os pés no solo da Flórida, segundo alguns estudiosos. Narváez enviou seus navios para um porto que seus pilotos alegavam existir em algum lugar nas proximidades e levou com ele cerca de 300 homens alguns deles a cavalo para explorar o novo território.
Até 1528, depois de meses marchando pelos pântanos, lutando contra nativos hostis e atravessando rios em busca de recursos naturais valiosos, eles não encontraram nada de valioso. Pior, eles estavam perdidos e tinham um sinal dos seus navios. Seus números continuaram diminuindo devido a doenças, afogamentos e constantes ataques ferozes de índios nativos Apalaches.
Narvaez decidiram retirar-se para um assentamento espanhol no México através do Golfo do México, mas com seus navios em nenhum lugar à vista, eles recorreram à construção de barcaças de make-shift. Eles derreteram os metais de suas bridas, esporas, bestas e estribos, mataram seus cavalos para comida e usaram seus pêlos para cordas feitas de pêlos de cavalo e palmeiras. Usavam suas roupas para as velas, semeando-as juntas. E rapidamente eles construíram cinco barcaças de fazer turnos para cruzar o oceano com, cada uma sobrecarregada com cerca de 50 homens. Esteban e seu mestre Andrés navegaram juntos no mesmo barco com Alonzo del Castillo Maldonado. Os homens fracos da fome e da sede apenas deixaram as barcaças derivar com a corrente e, quando chegaram à corrente forte do rio Mississippi que desagua no Golfo do México por volta de Setembro de 1528, as barcaças mal construídas começaram a desintegrar-se. Algumas foram naufragadas e tornou-se impossível para todos os barcos permanecerem juntos. A barcaça em que Narvaez estava à deriva para o mar e não foi vista novamente. A barcaça de Esteban capotou, mas felizmente chegaram à costa do Texas na ilha de Galveston, onde se juntaram a Cabeza de Vaca e alguns homens do seu barco, que já tinham chegado à ilha e receberam comida e abrigo de índios amigáveis.
Até agora apenas cerca de 15 homens sobreviveram, incluindo Esteban e seu mestre Andrés. Por volta de abril de 1529 Andrés de Dorantes com os sobreviventes em seu barco deixaram a ilha e seguiram a pé pela costa do Texas onde foram capturados, escravizados e subjugados a trabalhos forçados, espancamento constante e fome pelos índios Coahuilteca. Os prisioneiros que tentaram escapar foram mortos pelos índios deixando apenas Andrés, Estaban e Castillo. Os três homens foram unidos cerca de três anos depois em 1532 por de Vaca, que foi capturado pelos mesmos índios que escravizaram seus congêneres.
Esteban sendo altamente inteligente aprendeu rapidamente uma grande parte da cultura, modo de vida e língua dos índios locais, o que se mostrou muito significativo para a sobrevivência dos homens. O que aconteceu em seguida é disputado: ou os quatro homens escaparam do cativeiro 3 anos depois, por volta de setembro de 1535; ou, como alguns estudiosos narram, os quatro homens foram resgatados pelos espanhóis.
Sejam quais forem os meios para recuperar sua liberdade, eles se mudaram para o interior a pé através do atual Texas e norte do México, onde se encontraram e viveram entre tribos de índios amigáveis e de alguma forma (não há um relato claro de como isso aconteceu) eles se tornaram reverenciados como curandeiros pelos índios locais e receberam um grande respeito. Os locais acreditavam que possuíam poderes curativos e isso atraía muitos seguidores e admiradores que os banhavam com presentes e os escoltavam enquanto se deslocavam de aldeia em aldeia tentando chegar a Culiacan, um povoado espanhol, na costa oeste do México.
Por esta altura Esteban tinha-se tornado fluente em vários dialectos indígenas e estava em constante conversa e interacção com os locais. Ele fazia a maior parte das conversas, obtendo direções, descobrindo os nomes das cidades e aldeias e obtendo outras informações úteis para ele e seu partido. Ele tinha especialmente afinidade com as mulheres locais e tinha muitos relacionamentos.
Na volta de abril de 1536, os quatro homens com seus seguidores encontraram alguns soldados espanhóis que estavam em uma expedição de escravos. Surpreendidos de encontrar cristãos vivendo entre infiéis indianos, os soldados ficaram ainda mais espantados quando ouviram a história das experiências dos quatro homens. de Vaca apelou aos soldados para que não capturassem sua comitiva indígena e os soldados obrigados. Os quatro homens logo se encontraram na costa oeste do México, em Culiacan. Eles foram calorosamente recebidos pelas autoridades que também perguntaram e escutaram atentamente as rotas pelas quais atravessaram. Os quatro homens após alguns dias na companhia dos soldados chegaram à Cidade do México, terminando sua odisséia de 8 anos.
O Novo e Primeiro Vice-Rei da Nova Espanha Don Antonio de Mendoza deu as boas-vindas aos homens. A seguir, a maioria dos historiadores parece sugerir que Andrés vendeu Esteban ao Vice-Rei. Naquela época, na Nova Espanha, havia rumores e especulações sobre as cidades douradas de Cibola que se dizia estarem cheias de Ouro e de todo tipo de pedras preciosas localizadas no norte das montanhas Sonoran. Andrés pediu ao Vice-Rei que o nomeasse para liderar uma exploração para a referida cidade. Em vez disso, a nomeação foi para um sacerdote franciscano chamado Marcos de Niza, a quem o vice-rei já havia dado a tarefa de uma expedição de reconhecimento a Cibola antes da chegada de Esteban e seus coortes. Esteban, tendo demonstrado mais consciência das rotas, línguas e modo de vida dos nativos daquela região, foi rapidamente nomeado tradutor e guia de Marcos. Em 1539 os exploradores partiram.
Viajar pelas montanhas de Sonora foi muito fácil e confortável para Esteban, embora o mesmo não se possa dizer do seu protegido. Os locais estavam entusiasmados e felizes por ter um dos grandes curandeiros de volta. Eles banharam Esteban com presentes como peles finas, turquesas, comida, e mulheres bonitas. Esteban caminhou orgulhosamente interagindo com os nativos em suas línguas nativas. Marcos rapidamente se viu relegado para segundo plano e, embora fosse um homem venerado por Deus e o líder da expedição, não lhe foi dada muita atenção, e isso o irritou.
Ele sugeriu que Esteban com alguns homens deveria ir em frente para se preparar para a sua chegada quando chegassem às aldeias, enquanto Esteban enviava rotineiramente notícias de seu progresso. Esteban concordou com isso e rapidamente se adiantou, cerca de 300 milhas à frente de Marcos e o resto dos homens fazendo os preparativos para Marcos e sua comitiva relacionados à comida e abrigo enquanto ele chegava aos povoados antes deles5.
Sobre um mês depois Esteban estava se aproximando rapidamente de um pueblo com paredes de lama, um lugar chamado Hawikuh que seus seguidores lhe asseguraram ser a lendária cidade de Cibola. Ele mandou de volta para Marcos informando-o de sua chegada e com cerca de um dia de viagem restante para chegar à cidade ele enviou alguns de seus seguidores com sua cabaça à frente para a cidade, como ele normalmente faria sempre que se aproximava de assentamentos; sua cabaça tornou-se um símbolo bem conhecido dos nativos para identificar a presença do grande curandeiro.
Os habitantes zunis de Hawikuh, no entanto, reagiram de forma provocadora e enviaram os mensageiros de volta com um aviso para Estaban para não entrar em sua cidade. Agora aqui a história fica complicada pois há vários relatos do que aconteceu a seguir, mas uma coisa é certa, Estaban entrou na cidade. Uma esmagadora maioria dos historiadores acredita que Estaban foi morto pelas setas dos Zuni. Apesar de não haver relato de nenhum dos seus seguidores ter dito que o viram ser morto, há muitas versões do porquê de ele ter sido morto. Vazquez de Coronado afirmou que os Zunis lhe disseram que foram informados da maldade de Esteban e da sua atitude indisciplinada para com as mulheres. Alarcon disse que ele foi morto pelos Zunis para impedi-lo de contar sobre a força e a posição dos seus guerreiros. O antropólogo Frank Hamilton Cushing relatou que os Zuni o mataram porque os seguidores nativos de Esteban poderiam ter sido acreditados pelos Zunis como seus velhos inimigos, os Apaches, e as penas na cabaça de Esteban simbolizam morte e violência para os Zunis. Cleve Hallenbeck relatou que Esteban foi morto enquanto tentava escapar.
Há aqueles que acreditam que Esteban não foi morto, mas ao invés disso aproveitaram a oportunidade de simplesmente desaparecerem para escapar do fardo da escravidão. Marcos mais tarde, em 1540, acompanhou Coronado em um ataque militar a Cibola que os espanhóis levaram com facilidade, mas ficaram desapontados em não encontrar nenhuma riqueza ou riqueza, mas sim milho e feijão.
Ninguém sabe onde Esteban foi enterrado. A sua é uma história incrível de sobrevivência, coragem e força nos tempos em que os africanos escravizados no Novo Mundo não tinham direitos ou oportunidades para se destacarem. Muitos dos seus ancestrais compatriotas talvez nem sequer tenham ouvido falar dele, apesar dos seus feitos. Ele continua a ser um dos poucos heróis não cantados. Esteban contribuiu com o conhecimento de línguas indígenas americanas, nomes de lugares, tribos indígenas e o mapeamento de partes da Flórida, Mississippi, Louisiana, Texas, Arizona, Novo México e Norte do México. Sua mediação diplomática provavelmente guardou a vida dos membros da expedição de 1539 d.C. que partiu da Nova Espanha.
SURCES
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- https://en.wikipedia.org/wiki/Estevanico>
- >https://www.historynet.com/estevanico-the-moor-august-97-american-history-feature.htm>
- https://newmexicohistory.org/people/esteban-the-moor
- >https://www.humanities.uci.edu/mclark/HumCore2001/Spring%20Quarter/Estevanico.htm
- >https://www.moroccoworldnews.com/2014/10/141021/estevanico-moroccan-explorer-in-southwest-america/>
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Não é certo quantos homens foram na expedição, há relatos variados que vão de 300 a 800 homens
Alguns estudiosos acreditam que um africano já estava na Flórida já em 1513.
https://www.historynet.com/estevanico-the-moor-august-97-american-history-feature.htm
México era a nova Espanha na época.
5 https://newmexicohistory.org/people/esteban-the-moor>
RECOMENDAÇÃO DA LEITURA
Dennis Herrick, Esteban: The African Slave Explored America. Imprensa da Universidade do Novo México (15 de outubro de 2018)