O rato de areia gorda (Psammomys obesus; Gerbillinae), um roedor gerbillid diurno, é herbívoro e capaz de prosperar enquanto consome apenas o arbusto salgado Atriplex halimus (Chenopodiaceae), uma planta relativamente pobre em energia e alta em cinzas e água. Antes de consumir as folhas de A. halimus, os ratos de areia gorda raspavam a camada exterior com os dentes. Isto removeu grande parte dos electrólitos mas aumentou a energia bruta e o conteúdo de matéria orgânica das folhas em apenas cerca de 3,1%. A taxa metabólica basal de ratos de areia gorda foi de 168 kJ.kg-0.75.d-1, 57 a 60% da esperada para um mamífero eutério do seu tamanho corporal, e a taxa metabólica média diária foi de 499 kJ.kg-0.75.d-1, 88% da esperada para um roedor da sua massa corporal. A taxa metabólica de campo foi de 565 kJ.kg-0.75.d-1 no verão e 680 kJ.kg-0.75.d-1 no inverno. A taxa de gasto energético durante o verão foi de 60% do esperado para um herbívoro e 83% do esperado para um mamífero eutério do deserto da sua massa corporal. A diferença na taxa de gasto de energia entre o inverno e o verão foi tomada como custos termorreguladores. Os ratos de areia gorda parecem estar bem adaptados às altas temperaturas do ar, mas menos às baixas temperaturas do ar. A eficiência de utilização da energia de A. halimus para manutenção foi de apenas 0,32 e para crescimento de apenas 0,30 e seus respectivos incrementos de calor de alimentação foram de 0,68 e 0,70. Esta baixa utilização de ração mais seu baixo rendimento energético e seu alto teor de água forçaram os ratos de areia gorda a consumir grandes quantidades de forragem para manutenção. Apesar disso, existem várias vantagens em consumir principalmente esta dieta, nomeadamente: (1) proporciona uma dieta mais estável ao longo do ano do que as sementes; (2) os ratos de areia gorda não competem por este recurso alimentar com outros roedores; e (3) as tocas de ratos de areia gorda estão na base das plantas e, portanto, gastam o mínimo de energia para a forragem.