A poucos anos atrás, quando Brandon Carter estava abrindo o FARM, seu restaurante em Bluffton, na Carolina do Sul, ele percorreu listas de fazendeiros próximos, procurando por ingredientes excitantes. “Nunca tinha ouvido falar do Candy Roaster Squash, e ficou intrigado com o nome”, diz o chef, que cresceu no norte da Geórgia. “Quando a vi, era diferente de qualquer outra abóbora com que eu já tinha trabalhado. É alongado, quase como uma baguete. E o sabor é incrível. Há uma doçura profunda e complexa nele.” De cor damasco, com listras verdes claras, a abóbora de inverno de dez quilos tem uma carne laranja brilhante, parecida com a abóbora. Os torradores de doces eram originalmente cultivados pelos Cherokee, e as abóboras não vaguearam muito longe dos Apalaches. Hoje em dia, é mais provável que os encontre nos mercados agrícolas do Tennessee, Geórgia e Carolinas, entre Setembro e Janeiro. Se você encontrar alguns, pegue alguns – eles vão ficar por vários meses em uma despensa. Para assar, reduzir à metade longitudinalmente e semear, depois chuviscar com azeite de oliva, temperar com sal, e cobrir com salva. “Eles são grandes, então um inteiro provavelmente é demais para uma família de quatro pessoas”, diz Carter. “Você pode assá-lo no início da semana, e comer um pouco na primeira noite e guardar o resto para mais tarde”
Na FARM, o chef frequentemente trabalha com influências asiáticas para complementar o sabor da abóbora (veja receita; se você não encontrar Candy Roaster, Butternut substituto ou abóbora de Kuri Vermelho). Quanto a qualquer abóbora que você esconde, não se surpreenda se ela se tornar ainda mais parecida com um doce. “Quando eles já estiverem sentados há algum tempo, você pode definitivamente notar uma diferença”, diz Carter. “O açúcar realmente se intensifica, e a abóbora se torna realmente perfeitamente doce.”
O CHEFE RECOMENDAÇÕES:
Candy Roaster Squash e Carolina Gold Rice Pilaf
Rendimento: 4-6 porções
Ingredientes
2 chávenas de caldo de legumes
1 chalota
4 dentes de alho
1 polegada de gengibre, descascado
2 pimentas tailandesas
1 colher de chá. sementes de coentros
4 bagas de especiarias
2 colheres de sopa. vinagre branco
2 colheres de sopa de óleo de coco
1 xícara de arroz Carolina dourada
1 xícara de abóbora doce de abóbora torrada, em cubos
¼ xícara de amendoim torrado, picado
¼ xícara de passas de uva douradas
8 folhas de hortelã, musselina
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Preparação
Em uma pequena panela, aqueça o caldo e mantenha-o quente. Enquanto isso, processe chalota, alho, gengibre, pimentão, sementes de coentro, bagas de pimenta e vinagre em um liquidificador para formar uma pasta. Aqueça o óleo de coco em outra panela ou em um forno holandês em médio. Quando estiver quente, mas não estiver bem fumado, adicione a pasta. Cozinhe, mexendo constantemente, até que o líquido se tenha evaporado, cerca de 2-3 minutos. Adicione arroz e torradas durante um minuto. Acrescentar abóbora e o caldo. Mexa uma vez e deixe ferver em fogo alto. Cubra e reduza o calor para baixo. Cozinhar 10 minutos. Retirar do lume e deixar repousar 5 minutos. Fluff, e mexa em amendoins, passas e menta. Tempere a gosto.