Cada ano, na primeira rodada do Rascunho da NFL, imediatamente após o comissário anunciar a seleção da equipe, ele notifica a equipe seguinte de que eles estão no relógio. Em 2003, os Vikings de Minnesota tiveram uma quebra de comunicação e falharam a sua selecção na primeira ronda na ranhura nº 7. Eis o que aconteceu, incluindo como a selecção beneficiou os Vikings e os Baltimore Ravens durante anos.
Os Vikings falharam o seu lugar em 2003 no rascunho da NFL
Em 2003, os Minnesota Vikings tiveram a sétima escolha no rascunho da NFL. @longsnapsranked lembra-nos o que aconteceu. https://t.co/7VCcPxdEJp #Vikings #NFLDraft
– ONSIDEVIEW.COM (@theonsideview) 23 de Abril de 2018
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Quando os Vikings de Minnesota entraram no rascunho de 2003 da NFL, eles tinham necessidades em toda a linha. Ao sair de uma temporada de 6-10, o treinador Mike Tice reconheceu com a escolha geral nº 7 que a equipe teve a oportunidade de selecionar um jogador que pudesse ter um impacto imediato.
Como as primeiras equipes fizeram suas seleções, os Vikings estiveram simultaneamente em discussões comerciais com três equipes – Baltimore, Jacksonville, e New England. Quando a seleção da primeira fase dos Vikings se aproximava, os oficiais do Minnesota chegaram a um acordo com os Ravens, o que permitiria que Baltimore saltasse três posições do número 10 e selecionasse o cobiçado quarterback Byron Leftwich no número 7. Os Vikings deslizariam para o No. 10 e receberiam as escolhas do quarto e sexto round de Baltimore.
De acordo com os oficiais de Minnesota, os Vikings entregariam seu cartão aos oficiais da NFL, indicando a troca, com pouco mais de meio minuto restante em seu tempo limite de 15 minutos. Infelizmente, a liga não tinha recebido a verificação de Baltimore no seu lado do negócio. Os Ravens reconheceram que a troca foi acordada mas não tinham falado com um oficial da liga para confirmar a troca.
Como o tempo expirou, os Vikings tomaram um “passe” e foram informados de que lhes seria permitido fazer a sua selecção em qualquer momento posterior.
Outras equipas apressaram-se a fazer as suas escolhas.
7 DIAS ANTES DO KITKOFF!
No. 7 Byron Leftwich foi o jogador mais subvalorizado na história do #Jaguars. pic.twitter.com/9bRWQIB01b– Ryan Day (@ryaneatscake) 30 de Agosto de 2018
Quando os Vikings anunciaram que não estavam preparados para fazer a sua selecção, as outras equipas atiraram-se ao chão. Os Jaguares de Jacksonville apressaram o seu cartão até ao palco onde foi anunciado que tinham seleccionado Byron Leftwich, destruindo os planos dos Ravens. Não terminou aí.
Momentos depois, percebendo que os Vikings ainda não tinham chegado ao palco, os Carolina Panthers correram para cima da palheta, onde selecionaram o ataque ofensivo Jordan Gross de Utah. Os Ravens estavam programados para fazer a próxima seleção.
Em vez disso, Minnesota tomou sua decisão, notificou os oficiais da liga, e foi validada. Com a seleção nº 9 do Draft da NFL de 2003, os Vikings selecionaram o tackle defensivo Kevin Williams fora do estado de Oklahoma. A seleção do primeiro round pode ter sido completa, mas o pesadelo de relações públicas estava apenas começando.
Later, quando um repórter perguntou a Tice sobre a confusão que resultou em sua equipe deslizar duas escolhas, ele disse: “Estou chateado”. Não há outra forma de o dizer.”
O que aconteceu com as picks envolvidas na confusão dos Vikings?
Vamos ver que Terrell Sugere a introdução novamente. 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/pBchPMbjwG
– Baltimore Ravens (@Ravens) 1 de Outubro de 2017
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Em retrospectiva, o erro de Minnesota 2003 NFL Draft resultou bem tanto para os Vikings como para os Ravens. Kevin Williams jogou 11 temporadas no Minnesota, entrou na equipe All-Rookie em 2003, e foi selecionado All-Pro seis vezes. Ele se aposentou em 2015, após algumas temporadas em Seattle e New Orleans.
Em vez de conseguir sua primeira escolha em Leftwich, o Ravens selecionou Terrell Suggs, que explodiu em cena com sua temporada de estreantes registrando 12 sacks, quatro recuperações e uma interceptação. Ele jogou 16 temporadas no Baltimore, foi o jogador defensivo do ano da NFL em 2011-12, fez sete participações no Pro Bowl e foi parte integrante de uma defesa mesquinha do Baltimore que ajudou a ganhar o Super Bowl em 2013. Surpreendentemente, Suggs jogou em 2019 e venceu seu segundo Super Bowl com o Kansas City Chiefs.
Leftwich fez da equipe All-Rookie sua primeira temporada em Jacksonville, onde jogou cinco temporadas. Ele jogou por quatro times diferentes em suas cinco temporadas finais antes de se aposentar em 2012.
Jordan Gross jogou toda sua carreira de 11 anos com o Panthers, ganhando as honras All-Pro em 2008, e fazendo três participações no Pro Bowl. Ele se aposentou em 2013.