Como a névoa se retirava do vale, os homens de ambos os lados sabiam que a hora tinha chegado. Antes deste dia acabar, muitos homens iriam morrer. Os soldados do exército de Israel verificavam suas armas, certificavam-se que seus uniformes estavam prontos e pegavam uma mordida rápida de pão e queijo. Os soldados mais velhos pegavam um gole de vinho do frasco e cuspiam para fora. Eles tinham o olhar endurecido de homens que sabiam o que estava por vir. Os mais novos estavam quietos – toda a gabarolice da noite anterior tinha desaparecido. Tinham medo demais para contar piadas e vergonha demais para admitir seu medo.
Quando olharam para o outro lado do Vale de Elah, viram do outro lado os homens que logo se encontrariam em batalha. Os israelitas estavam numa encosta, os filisteus na outra. No meio havia um vale, no vale havia um barranco, no barranco havia um wadi, um leito de riacho seco. Logo aquele vale seria um campo de batalha.
A história começa desta forma em I Samuel 17:1-3: “Agora os filisteus reuniram as suas forças para a guerra e reuniram-se em Socoh, em Judá. Eles montaram acampamento em Éfes Dammim, entre Socó e Azekah. Saul e os israelitas se reuniram e acamparam no Vale de Elá e traçaram sua linha de batalha para se encontrarem com os filisteus. Os filisteus ocuparam uma colina e os israelitas outra, com o vale entre eles”
Antes de continuarmos, vai ajudar saber que os filisteus tinham começado esta guerra. De alguma forma, o exército de camponeses hebreus tinha-os derrotado apenas alguns meses antes, na Batalha de Michmash. Tinha sido uma derrota humilhante e dolorosa. Os filisteus queriam pagar-lhes com juros.
Agora chegou o dia. De facto, chegou o momento. Os israelitas estão prontos para a batalha. Cada homem tem um taco, uma enxada, uma lança, um arco e uma flecha. Cada homem está pronto para morrer pelo seu país. Quando a palavra for dada, a batalha começará.
I. O Desafio
Mas a palavra não é dada porque uma coisa estranha acontece. Os filisteus não estão a descer a encosta. Eles não estão a vir! E a princípio, os homens de Israel pensam que talvez tenham ganho por desistência.
Mas antes que possam celebrar, uma visão se desdobra diante deles, como nunca tinham visto antes. Algo está a descer a encosta. Alguma coisa grande. Alguma coisa enorme. É como uma árvore talvez ou uma montanha. Seja o que for, está coberta de bronze brilhante. Parece um tanque, só que eles não tinham tanques na época.
A coisa chegou ao meio-termo perto do barranco e de repente um arrepio correu através dos homens de Israel. É um homem. O maior homem que eles já viram. O primeiro Samuel descreve-o em detalhe. Ele tem seis côvados e um vão. Isso não significa nada para nós, mas se você o converter ao nosso sistema de medida, significa que ele tinha 9 pés e 9 polegadas de altura. Dizem-nos outras coisas interessantes sobre ele. O nome dele, é claro, é Golias. Ele está vestido da cabeça aos pés com uma armadura. Ele usava um capacete de bronze e um casaco de armadura de bronze que pesava quase 125 libras. Ele usava caneleiras de bronze e tinha um dardo de bronze pendurado nas costas. Sua lança era como uma viga de tecelão, o que significava que era um eixo grosso de madeira, como um pequeno tronco. A cabeça da lança tinha uma ponta de ferro que pesava 17 libras. À sua frente marchou um soldado carregando um escudo suficientemente grande para proteger todo o seu corpo.
Apontando a sua atenção, isto é o que Golias diz, “‘Porque é que vocês saem e se alinham para a batalha? Não sou eu um filisteu, e vocês não são os servos de Saul? Escolham um homem e façam-no descer até mim. Se ele for capaz de lutar e me matar, nós nos tornaremos seus súditos; mas se eu o vencer e matá-lo, vocês se tornarão nossos súditos e nos servirão”. Então o filisteu disse: ‘Hoje desafio as fileiras de Israel! Dai-me um homem e lutemos uns contra os outros” (versículos 8-10).
O que Golias propõe é a antiga tradição de combate único. Um pequeno jogo de um contra um, o vencedor leva tudo. Um homem do seu lado, um do meu. Ele representaria os filisteus e alguém representaria os israelitas. Eles lutariam até à morte e o exército do vencedor ganharia a batalha inteira. Este plano poupou tempo e potencialmente evitou derramamento de sangue inútil, mas só funcionou se alguém aceitasse o desafio.
Quando Golias diz: “Não sou um filisteu?” o texto hebraico diz: “Não sou o filisteu?” Significa: “Sou o homem mais mau que os filisteus já tiveram. Se queres descobrir o quanto sou mau, desce e luta comigo.” A arrogância escorre de cada palavra. O que faria agora? Irias e lutarias contra Golias? Talvez tenhas 1,80 m, 1,80 m no máximo, 25 anos, um fazendeiro de Hebron. Tens mulher e três filhos em casa. Podes ir lutar com o Golias? Seria suicídio. Pelo menos era o que os homens de Israel sentiam. O versículo 11 diz: “Saul e todo o Israel estavam consternados e aterrorizados.” Até o Saul estava aterrorizado. Porquê? Porque agora ele está por conta própria. Ele queria fazer a sua própria coisa e Deus disse: “Tudo bem, vai fazê-lo.” E o Espírito do Senhor tinha-o deixado. Sem o Espírito do Senhor, Saul não tem nada com que enfrentar o gigante. Deus tinha levantado o escudo de energia divina para Saul e agora ele está cheio de terror.
E assim o desafio ficou sem resposta. Golias regressou ao seu acampamento. Mas ainda não acabou, nem por sombras. O versículo 16 diz-nos que Golias saiu 40 dias seguidos, duas vezes por dia, de manhã e à noite, para desafiar os homens de Israel. Cada dia era o mesmo: ninguém respondia ao desafio. O povo de Deus estava perdendo a batalha antes que ela começasse.
Eu imagino que os homens militares de Israel se reuniam a cada noite e tentavam formular um plano. Tenho certeza que eles falavam de estratégia e tática. Saul estava lá junto com o Big Abner e o chefe. Talvez eles até tenham montado um campo de batalha modelo: Dois torrões de terra com o vale no meio. Eles provavelmente rezaram: “Ó Deus, ajuda-nos a derrotar os filisteus.” No dia seguinte viriam, alinhar-se-iam ao longo da borda do vale, Golias sairia, gritaria e juraria, e todo o exército fugiria. Durante 40 dias! Ninguém sabia o que fazer.
Só é preciso um gigante para te deter enquanto olhares para a vida a partir do nível humano. Nossa lente pega um gigante à frente e de repente ele preenche o ecrã inteiro até que o gigante seja tudo o que podemos ver. Ao nível do chão, os gigantes nos desencorajam e nós não podemos continuar. O problema não é o tamanho do gigante, mas sim o quão pequeno ele nos faz sentir. Tão pequeno que não temos hipótese. Os gigantes não nos derrotam porque são grandes, mas porque nos fazem sentir pequenos.
II. O Herói
Enter David, o herói da história. Mas quando o conhecemos, ele não é o herói. Ele é o rapaz do supermercado. Por esta altura, David está de volta a cuidar das ovelhas em Belém enquanto os seus três irmãos mais velhos estão no exército. O pai de David, Jesse, quer um relatório do campo de batalha e decide enviar David com alguma comida para os irmãos. Na verdade, é uma carga pesada – cinco quilos de grãos assados, dez pães, dez queijos. São 18 milhas de Belém até ao Elah Valley. David corre até ao fim.
Ele chega lá tal como Golias está a fazer as suas rondas diárias pela 40ª vez. Isto já é bastante antigo. Golias sai, faz algumas ameaças, amaldiçoa os homens de Israel e depois volta para as suas filas para que ele possa jogar fora algumas bebidas no Clube dos Oficiais. Mas desta vez as coisas vão ser diferentes.
David não ouviu nada sobre Golias e o seu desafio. Ele só está entusiasmado por estar no campo de batalha e longe daquelas ovelhas. Então ele pergunta: “O que está a acontecer? Porque é que alguém não toma conta dessa boca barulhenta?” Olha para a resposta no versículo 25: “Vês como este homem continua a sair? Ele sai para desafiar Israel. O rei vai dar grande riqueza ao homem que o matar. Ele também lhe dará a filha em casamento e isentará a família de seu pai dos impostos em Israel.” Não é um mau negócio a não ser a parte sobre a filha de Saul. Ela não era um prémio. Mas repara na resposta do David. É a chave para toda a história. “O que será feito pelo homem que matar este filisteu e remover esta vergonha de Israel? Quem é este filisteu incircunciso que deve desafiar os exércitos do Deus vivo?” (I Samuel 17:26). Espere um minuto, você entendeu isso? “Os exércitos do Deus vivo.” Não “os exércitos de Saul” ou “os exércitos de Israel”. Isso faz toda a diferença no mundo. Os soldados estão a dizer: “Estás a ver aquele tipo? Ele é como uma montanha lá fora. Não duraria cinco segundos.” David, não o vês? Sim, o David vê-o. Mas ele também vê outra coisa que ninguém no exército de Israel tinha visto. David viu que Golias não estava apenas desafiando Israel, ele estava desafiando o Deus de Israel.
David olha para a vida de forma diferente. Israel viu Golias – aquele gigante descarado – como um objeto imóvel. David viu-o do ponto de vista de Deus. “Ele está a bloquear o caminho de Deus. Vamos apanhá-lo.” David não era páreo para Golias, mas quando aquele filisteu incircunciso se apoderou de Deus, ele entrou por cima da cabeça dele. Isto não é fanfarronice ou conversa fiada. Não, é completamente diferente. Este é um homem que vê o Golias de cima. É como olhar para Shaquille O’Neal do topo da Torre Sears. Ao nível do chão, tu olhas para ele. Do andar de cima, precisas de binóculos para o encontrares. É tudo uma questão de perspectiva. O ecrã do David estava cheio de Deus e por isso tudo o resto foi reduzido ao tamanho adequado. Ele viu Golias, mas também viu Deus. E isso fez toda a diferença.
III. Os Duvidosos
Mas antes de ir atrás de Golias, ele tem que convencer os duvidosos. O primeiro é o seu irmão mais velho, Eliab, que questiona os motivos de David: “Porque vieste até aqui? E com quem você deixou aquelas poucas ovelhas no deserto? Eu sei quão orgulhoso és e quão perverso é o teu coração; desceste apenas para assistir à batalha” (I Samuel 17:28). O problema de Eliab é duplo. Primeiro, ele é um idiota. Segundo, ele é um covarde. Ele não suporta a ideia de que o seu irmão mais novo possa fazer algo que ele não possa fazer. David respondeu nas palavras de irmãos e irmãs mais novos em todo o lado: “Agora o que é que eu fiz?” (versículo 31).
Mas mesmo assim ele não estava pronto para ir lutar contra Golias. Chega a Saul a notícia de que, finalmente, um homem foi encontrado. Quando Saul descobre que é David, ele não pode acreditar. Aos olhos dele, David é apenas uma criança. Não há hipótese de ele conseguir vencer o Golias. Ele diz a David: “És apenas um rapaz, e ele tem sido um homem lutador desde a sua juventude.” A resposta de David é clássica: “Seu servo matou tanto o leão quanto o urso; este filisteu incircunciso será como um deles, porque ele desafiou os exércitos do Deus vivo”. O Senhor que me libertou da pata do leão e da pata do urso me libertará da mão deste filisteu” (I Samuel 17:36-37).
Atrás destas palavras corajosas está uma verdade importante: todo gigante no teu caminho também está no caminho de Deus se estás indo na direção de Deus. “Ei, Deus, adivinha? Nós temos outro gigante.” “Óptimo. Vamos apanhá-lo.” Se estás na vontade de Deus, os gigantes que lutam contigo estão mesmo a lutar contra Deus. É por isso que Deus envia gigantes no nosso caminho com regularidade: Primeiro, para ver se vamos fugir ou lutar. Segundo, para nos dar uma oportunidade de honrar o nosso Deus.
IV. A Batalha
Off ele vai para a batalha com o seu cajado e a sua funda. Ao descer a encosta, ele faz uma pausa na cama do riacho para pegar cinco pedras lisas. Tendemos a romantizar esta parte da história, mas a funda no tempo de David era uma arma mortal – como uma versão inicial da Uzi israelense. E o David tem um clip de cinco tiros. Enquanto estudava para este sermão, aprendi que estas pedras não eram seixos ou pequenas pedras. Uma autoridade disse que geralmente eram redondas, pedras lisas ligeiramente maiores que uma bola de beisebol. Nas mãos de um especialista, as pedras eram como uma bola rápida do Nolan Ryan. Elas deixavam a funda a velocidades que se aproximavam a 100 milhas por hora.
Por esta altura David aproxima-se de Golias. Atrás do seu ombro, o exército inteiro está a observar. “Vai buscá-lo, David. Tu consegues fazê-lo.” À medida que ele caminhava, Golias ficava cada vez maior. Do outro lado, alguém vê David e os filisteus começam a rir. Outro tipo começa a apostar quanto tempo o Golias vai demorar a quebrá-lo em dois.
Mas antes que eles pudessem lutar, havia mais uma coisa que eles tinham que fazer. Em um único combate, os lutadores gritavam primeiro um com o outro, uma espécie de versão do Velho Testamento do lixo falando. Então Golias diz a Davi: “Venha aqui e eu te darei de comer aos pássaros e aos animais”
Notem como Davi responde nos versículos 45-47. Esta é uma das grandes declarações de fé em toda a Bíblia. “Vens contra mim com espada, lança e dardo, mas eu venho contra ti em nome do Senhor Todo-Poderoso, o Deus dos exércitos de Israel, a quem tu desafiaste. Hoje o Senhor te entregará a mim, e eu te derrubarei e te cortarei a cabeça. Hoje entregarei as carcaças do exército filisteu às aves do céu e aos animais da terra, e o mundo inteiro saberá que existe um Deus em Israel. Todos aqueles aqui reunidos saberão que não é pela espada ou pela lança que o Senhor salva; pois a batalha é do Senhor, e Ele vos entregará a todos em nossas mãos”. David está dizendo: “Eu venho até vós em nome de tudo o que o meu Deus é”. Cuidado, Golias. O meu Deus é maior do que tu e ele vai deitar o teu corpo.” Com isso, o David de repente começa a fugir. Enquanto corre, coloca uma pedra na sua funda e pica o seu braço. Ele é como o John Elway num lançamento. Corre, carrega, dispara, tudo num movimento.
A pedra entrou mesmo entre os olhos e alojou-se na testa dele. O Golias nunca soube o que o atingiu. Tal coisa nunca tinha entrado na sua mente antes. Num momento ele está a ver David correr, no outro tudo fica preto. E com um forte acidente ele cai no chão… apedrejado da sua mente. O versículo 50 enfatiza como isso aconteceu: “Então David triunfou sobre o filisteu com uma funda e uma pedra; sem uma espada na mão ele abateu o filisteu e matou-o.”
Um outro pequeno detalhe. David tinha prometido cortar a cabeça, mas não tinha uma espada. Então ele pegou a do Golias e começou a invadi-la. Entretanto, os soldados de ambos os lados não podem acreditar no que acabaram de ver. Do extremo norte do vale, os homens de Israel estão a aplaudir, a gritar, a gritar. Um velho sargento pardo diz: “Vamos apanhá-los, rapazes.” Do outro lado, puro pânico. Aí vêm os israelitas. Lá vão os filisteus. Foi um massacre. A estrada de volta para Gate estava cheia de filisteus mortos. Depois os judeus voltaram ao campo de batalha e saquearam as suas tendas.
Foi o duelo mais unilateral da história e a maior vitória militar de Israel. Tudo porque um homem viu a vida da perspectiva de Deus. Uma nação inteira salvou, reanimou e energizou porque um jovem pastor ousou ver a vida de cima para baixo. David chegou de manhã cedo, um rapaz do supermercado; ao pôr-do-sol é um herói nacional. Por esse único ato de bravura, ele foi consagrado para sempre na história. Nunca mais ele seria ignorado. Nunca mais seria tomado como garantido.
V. A Aplicação
Quero fazer e responder a três perguntas e depois terminamos. A primeira é esta: O que se qualificaria como um gigante hoje? Às vezes nos encontraremos em situações semelhantes àquela em que David o encontrou sozinho – em um vale, sozinho, enfrentando um gigante. Mas não é provável que nos vejamos diante de um gigante literal como Golias. Como, então, esta história se encaixa em nossas vidas?
O ponto a lembrar é aquele que David fez no versículo 26, novamente no versículo 36, e novamente no versículo 45: Ao desafiar os exércitos de Israel, Golias estava realmente desafiando o Deus de Israel. O que parecia ser um conflito puramente militar acaba sendo também um conflito espiritual. Nós podemos enfrentar exatamente esse tipo de conflito hoje. De fato, há numerosas advertências no Novo Testamento para esperar a oposição do mundo, da carne e do diabo. Considere Atos 14:22: “Devemos passar por muitas dificuldades para entrar no reino de Deus”. I Pedro 5:8 nos adverte para “sermos auto-controlados e alertas”. Seu inimigo, o diabo, ronda como um leão rugindo à procura de alguém para devorar”. Lembre-se das palavras sóbrias de Paulo em II Timóteo 3:12: “Todo aquele que quiser viver uma vida piedosa em Cristo Jesus será perseguido.” Não precisamos de pensar em perseguição num sentido estreito ou limitado. Toda a vida cristã é uma batalha atrás da outra e a maioria de nós enfrentará um exército inteiro de gigantes antes que a história seja totalmente contada. Para responder à pergunta básica, um gigante é qualquer situação em nosso caminho que bloqueie o caminho que Deus quer que sigamos. Pode ser uma pessoa que se opõe a nós ou pode ser uma combinação de circunstâncias que quando tomadas em conjunto nos bloqueiam de fazer o que Deus quer que façamos.
Nesse sentido, muitos de nós enfrentamos um gigante agora. Pode ser uma situação impossível no trabalho ou em casa. Pode ser uma dificuldade financeira ou um relacionamento rompido. Pode ser uma tarefa diante de você que você sabe que não pode lidar com ela. Pode ser um sonho que parece inalcançável. Os gigantes, por definição, são enormes, ameaçadores, intimidadores. Eles enchem a tela até não conseguirmos ver mais nada.
Existe uma segunda questão crítica: Porque é que Deus coloca gigantes no nosso caminho? Principalmente porque os homens crescem no campo de batalha e nós nunca vamos crescer até ousarmos sair e enfrentar Golias de frente. Não há nada como a guerra para transformar um menino em um homem. Enquanto virarmos a cauda e fugirmos quando o gigante voltar a sua cabeça feia, teremos que enfrentá-lo amanhã e amanhã e amanhã. Ele não vai embora até que nos levantemos e lutemos contra ele. Sempre que enfrentamos um gigante e lutamos com ele em nome do Senhor, poderosos milagres começam a acontecer. Deus quer que cresçamos e não podemos até que nos levantemos e lutemos em nome do Senhor dos Exércitos. Embora possa parecer estranho dizer isso, gigantes são absolutamente necessários para o nosso crescimento espiritual. Enquanto nos acobardarmos nas rochas em vez de descermos ao vale para enfrentar o gigante em nosso caminho, nunca poderemos nos tornar tudo o que Deus quis que fôssemos.
Fé desarmada
Há uma última questão a considerar: Que lição Deus estava tentando ensinar a Davi? Você poderia dizer de muitas maneiras, mas no fundo era a lição de fé. Davi teve que aprender o que a fé em Deus poderia fazer. A fé nua. A fé desarmada. Fé mais nada e menos nada. Fé no poder de Deus em face de probabilidades impossíveis.
Esta verdade entra em foco se fizermos o que pode parecer uma pergunta óbvia: Em que momento é que Golias morreu? Quando é que David o matou? Você diz: “Calma. Quando ele lhe cortou a cabeça.” Não, nem por isso. “Quando a pedra o atingiu.” Não, nem mesmo nessa altura. Volta um bocadinho atrás. Foi quando ele pegou nas cinco pedras lisas? Não. Foi quando ele disse ao Golias o que ele ia fazer? Não, mas estás perto. Foi quando ele se recusou a usar a armadura do Saul? Não, mas você passou por cima.
Entre esses dois eventos, algo crítico aconteceu. Primeiro Samuel 17:40 diz-nos que depois de David pegar nas cinco pedras, ele “aproximou-se do filisteu”. Quando deu aquele primeiro passo, Golias era um homem morto. Ele apenas ainda não o sabia. David ganhou a vitória com aquele primeiro passo. O resto é história. David possuía a cabeça de Golias enquanto ele ainda estava preso aos ombros de Golias. O Golias nunca teve hipótese. Ele era apenas um gigante de papel.
Muitos anos atrás eu ouvi uma definição de fé que nunca me deixou. E é assim: “Fé é crença mais descrença e agir na parte da crença.” O David sabia alguma coisa que os outros homens de Israel não sabiam? Não, ele não sabia. Eles também sabiam que Deus era grande, poderoso e poderoso. Eles sabiam que Ele era o Senhor dos Exércitos. Não era uma questão de conhecimento. Qualquer um deles poderia ter morto Golias se estivesse disposto a dar aquele primeiro passo em nome do Senhor. A diferença entre Davi e os outros soldados não era que ele tinha fé e eles tinham dúvidas. Ou que eles tinham dúvidas e que ele não tinha nenhuma. A diferença é a seguinte: David agiu com base na sua crença e ignorou as suas dúvidas enquanto eles agiam com base nas suas dúvidas e ignoravam a sua crença.
Faith não está à espera de 100% de certeza. A fé não é esperar até que todas as suas dúvidas tenham desaparecido. Se você esperar por isso, você vai esperar para sempre. Fé é ver o gigante, compreender as probabilidades, acreditar que Deus o quer morto, e depois dar esse primeiro passo. Se você pode fazer isso, o resto é fácil.
O Primeiro Passo é o Mais Difícil
Agora aplique esta verdade à sua própria vida. Que gigantes se atravessam no seu caminho hoje? Diga o nome deles. Escreva-os. Pense em como os gigantes das circunstâncias e da oposição se combinaram para mantê-lo escravizado ao medo e às vezes o levaram quase à beira do desespero. Por quanto tempo mais você vai se esconder nas rochas do medo? Quando vais entrar no vale e enfrentar o gigantesco globo ocular? Mas o gigante é grande, dizes tu. É verdade, é por isso que lhe chamam gigante. Ele é medroso. Tenho a certeza que sim. Posso magoar-me se me erguer contra ele. Isso é verdade. Há sempre mil razões para fugir quando o Golias está diante de ti. Mas sempre que estás cansado de fugir, o Senhor está pronto para ir contigo para o vale. Mais cedo ou mais tarde tens de espreitar por cima do cume, olhar para o vale e dar o primeiro passo em frente. Não vai ser fácil e não há garantias. Mas você nunca saberá até que tome seu coração em suas mãos e dê um passo adiante pela fé.
Faith não está falando sobre o gigante, analisando o gigante, ou orando sobre o gigante. Grande conversa nunca vai matar Golias. A fé está dando aquele primeiro passo – joelhos batendo, mãos tremendo – com medo e tremendo indo para o vale em nome do Senhor dos Exércitos. Você dá esse primeiro passo não porque acha que pode fazê-lo, mas porque sabe que não pode. Portanto, você sabe que se o gigante é derrotado, é porque Deus o fez através de você.
A razão desta história está na Bíblia é porque ainda há gigantes na terra e Deus está procurando por alguns Davids. Amém.