Ainda aos avanços da tecnologia, o uso da rocha viva tem sido uma das metodologias que tem levado ao sucesso generalizado dentro do hobby do aquário de água salgada.
A rocha viva vem de regiões tropicais de todo o mundo. A sua estrutura porosa aberta permite à rocha hospedar uma vasta gama de bactérias benéficas, micro e macro flora/fauna, bem como fornecer uma base estável para o crescimento dos corais.
Porque os organismos encontrados na rocha viva começarão a morrer rapidamente uma vez expostos ao ar, é sempre aconselhável curar a rocha antes de a usar.
Curar rochas não curadas pode ser feito dentro de um contentor de plástico ou dentro de um aquário recentemente montado. A cura da rocha viva dentro do aquário é preferível, mas um grande recipiente de água é uma alternativa adequada. Não coloque substrato dentro do aquário ou recipiente de água durante o processo de cura, uma vez que isto irá elevar ainda mais os nutrientes e prolongar o período de cura.
Para curar rocha viva adequadamente, irá necessitar dos seguintes equipamentos:
- Escumador de Proteínas Um escumador de proteínas irá remover os resíduos orgânicos do seu aquário ou recipiente antes de se decompor e criar amónia.
- Cabeças eléctricas Usar uma cabeça eléctrica (ou duas) para criar um amplo fluxo de água é a chave para curar adequadamente a rocha viva.
- Aquecedor Ajuste o aquecedor para 78 a 80º F. As bactérias e organismos encontrados nas rochas vivas prosperam na mesma temperatura que os peixes e corais que eventualmente irá adicionar ao aquário.
- Luzes Se estiver a curar rochas vivas dentro do aquário, limite a iluminação a 4 horas por dia para reduzir a ocorrência de algas incómodas.
Efectue mudanças de água conforme necessário. Recomendamos mudanças de água maiores que o normal durante o processo de cura – 20 a 30% a cada poucos dias – embora uma vez por semana ainda seja aceitável.
Sifão de todos os detritos mortos que encontrar. Retire todas as esponjas mortas, plantas, etc. Não esfregue rochas vivas a menos que você veja áreas mortas óbvias na própria rocha. Durante a fase de cura, monitorize a rocha para ver se há sinais de incomodativos caranguejos, como caranguejos ou camarões mantis. Eles são mais fáceis de apanhar e remover antes de ter meticulosamente arranjado (e possivelmente epoxiado) o trabalho na rocha no seu tanque de exposição.
Realizar testes de amónia e nitritos frequentemente durante a fase de cura. Saberá que a rocha viva é curada assim que os picos de amoníaco e nitrito tiverem cessado. Se estiver a testar regularmente, notará que estes níveis descem rapidamente para zero.
Pode também fazer um “teste de cheiro”. A rocha viva curada tem um cheiro fresco; se a sua rocha tem o aroma de ovos podres, você sabe que precisa de mais tempo.
Limitar a iluminação enquanto controla o amoníaco e os nitritos deve curar a sua rocha viva em 2 a 3 semanas. O seu novo aquário beneficiará das colónias saudáveis de algas, plantas, corais, copépodes e outros organismos que tenha cultivado durante a fase de cura.