EXEGESE:
O CONTEXTO:
No final dos anos 40 d.C., uma fome varreu a Judéia, e os cristãos em Jerusalém estavam em necessidade. Os líderes da igreja de Jerusalém, Tiago, Cefas e João pediram a Paulo “que se lembrasse dos pobres – o que eu (Paulo) também era zeloso de fazer” (Gálatas 2:9-10; veja também Atos 11:19-30). Paulo respondeu encorajando os cristãos a contribuir com uma oferta para prover alívio para os cristãos de Jerusalém.
O livro de Atos menciona uma contribuição da igreja de Antioquia, que aquela igreja enviou aos anciãos de Jerusalém “pelas mãos de Barnabé e Saulo” (Atos 11:25-30).
Ao final de sua primeira carta à igreja de Corinto, Paulo introduziu o assunto da oferta para a igreja de Jerusalém, dizendo: “No primeiro dia da semana, que cada um de vós salve, como pode prosperar, para que nenhuma coleta seja feita quando eu vier”. Quando eu chegar, enviarei a quem aprovardes com cartas para levar vosso gracioso presente a Jerusalém” (1 Coríntios 16:2-3).
Então, nesta segunda carta aos Coríntios, Paulo mencionou novamente a oferta, usando a igreja macedônia como exemplo (Macedônia era a província grega diretamente ao norte da Acaia, a província onde Corinto estava localizado). Essa igreja contribuiu para essa oferta generosamente “por sua própria vontade” (8:3), apesar de sua pobreza. Então Paulo levantou o desafio para a igreja de Corinto ao falar de Cristo, que “por amor de vós… se tornou pobre, para que pela sua pobreza vos tornásseis ricos” (8:9).
Em 2 Coríntios 8-9, Paulo continua a enfatizar a oferta para a igreja de Jerusalém, encorajando os cristãos de Corinto a “arranjar antecipadamente a generosa dádiva que antes prometestes” (9:5).
Nos primeiros seis versículos do capítulo 8, Paulo falou das igrejas macedónias, que tinham respondido generosamente à oferta para Jerusalém (Macedónia é uma província romana na parte norte da Grécia). Com a intenção de usar as igrejas macedónias como exemplo a seguir pela igreja de Corinto, Paulo colocou-a sobre o falatório espesso da profunda pobreza das igrejas macedónias, em contraste com as riquezas da sua liberalidade. Ele as apresentou como pedindo a oportunidade de contribuir.
Paul havia anteriormente enviado Tito a Corinto, onde Tito havia conduzido com sucesso a igreja em relação à disciplina eclesiástica e restabelecendo seu respeito por Paulo (ver 2 Coríntios 2 & 7). “Então exortamos Tito, que como ele fez um começo antes, assim ele também completaria em vós esta graça” (8:6). Em outras palavras, Paulo está enviando Tito para encorajar a igreja de Corinto a dar generosamente à oferta de Jerusalém.
2 CORINTIANS 8:7. ANTECEDENTES NESTA GRAÇA
7 Mas, como abundais em tudo, na fé, na palavra, na ciência, em toda a seriedade, e no vosso amor por nós, vede que também abundais nesta graça.
“Mas, como abundais em tudo, na fé, na palavra, na ciência, em toda a seriedade, e no vosso amor por nós” (v. 7a). Paulo dá crédito aos crentes de Corinto por abundarem nestas cinco virtudes. Embora ele não exagere a virtude deles ao ponto de desonestidade, parece provável que ele esteja trabalhando duro para pintar um quadro positivo. Que melhor maneira de encorajar os coríntios a dar generosamente à oferta de Jerusalém do que elogiando-os. Eu penso nisto como um verso de “dar-lhes manteiga”.
“vê que também tu abundas nesta graça” (v. 7b). Esta é a questão. Como a igreja de Corinto tem feito tantas coisas bem (v. 7a), ele os encoraja a responder generosamente a esta oferta também.
Soa como o humor imperativo (um comando), mas o humor é subjuntivo, que expressa a dúvida. Isto poderia ser melhor traduzido, “Você também seria abundante nesta graça”. Embora menos contundente que um comando, ele os empurra para a generosidade.
2 CORINTIANS 8:8-9. POOR-TEMOS PODERIAMOS SER RICH
8 Eu falo não como um mandamento, mas como provando através da sinceridade dos outros a sinceridade também do seu amor. 9 Pois vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, para que, embora rico, por amor de vós se tenha tornado pobre, para que pela sua pobreza vos torneis ricos.
“Não falo por mandamento” (v. 8a). Embora Paulo não seja avesso a emitir um mandamento quando necessário, ele entende que fazer isso pode fazer com que as pessoas cavem em seus calcanhares para resistir. Neste caso, ele prefere persuadir em vez de mandar.
“mas como prova (grego: dokimazo) através da sinceridade dos outros a sinceridade também do seu amor” (v. 8b). A palavra dokimazo significa testar algo para determinar a sua qualidade ou autenticidade. Em vez de ordenar aos coríntios que se juntem à oferta, ele está desafiando-os com um teste de sua sinceridade e amor, falando-lhes da seriedade das igrejas macedónias. Certamente eles não permitirão que as pobres igrejas macedónias as ultrapassem.
“Porque vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, para que, embora ele fosse rico, por amor de vós se tornou pobre, para que vós, pela sua pobreza, vos tornásseis ricos” (v. 9). Jesus era certamente pobre. Lucas conta a sua história de nascimento – o seu nascimento num estábulo – Maria dá a oferta de uma pessoa pobre (Lc 2,24). Além disso, Deus colocou Jesus num país de pequenas consequências mundanas (não Roma), num tempo primitivo (sem electricidade ou água corrente).
mas talvez a melhor afirmação de Cristo se tornar pobre por nossa causa é encontrada em Filipenses 2:5-8:
“Tenha isto em sua mente, que também estava em Cristo Jesus,
que, existindo na forma de Deus,
não considerou a igualdade com Deus como algo a ser compreendido,
mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de um servo,
sendo feito à semelhança dos homens.
e sendo encontrado na forma humana, humilhou-se,
sendo obediente à morte, sim, à morte da cruz,
Paul faz saber aos Coríntios que eles experimentaram um benefício directo do sacrifício de Cristo. “Através da pobreza (de Cristo), (os cristãos de Corinto) se tornaram ricos”. Ele implica que eles devem responder sendo generosos com os outros.
2 CORINTIANS 8:10-11. QUE POSSA SER A CONCLUSÃO
10 Eu dou um julgamento nisto: pois isto é conveniente para você, que foi o primeiro a começar há um ano atrás, não só a fazer, mas também a estar disposto. 11 Mas agora complete também o fazer, que como havia a prontidão para estar disposto, assim pode haver a conclusão também fora de sua capacidade.
“Eu dou um julgamento (grego: gnomo) nisto” (v. 10a). A palavra julgamento é provavelmente muito dura aqui, dado que nós frequentemente associamos condenação com julgamento. Opinião ou conselho pode transmitir melhor o significado de gnomo aqui.
“pois isto é expediente (Grego: symphero) para você” (v. 10b). Symphero (expediente) tem sido traduzido de várias maneiras – expediente, lucrativo, bom, benéfico. Eu prefiro bom ou benéfico aqui. Expedientes muitas vezes são princípios comprometidos, como na frase “politicamente expediente”
Paul está aconselhando aos Coríntios que o que ele está encorajando-os a fazer funcionará em benefício deles a longo prazo.
“que foram os primeiros a começar um ano atrás (grego: perysi–“um ano atrás” ou “este ano passado”), não só para fazer, mas também para estar disposto” (v. 10b). Na primeira carta de Paulo à igreja de Corinto, ele mencionou esta oferta para a igreja de Jerusalém. Ele pediu aos Coríntios para dar regularmente a um fundo para esse fim em vez de esperar a visita de Paulo para começar a coleta (1 Coríntios 16:1-4). Agora este versículo sugere que enquanto a igreja coríntia tinha expressado interesse nesta oferta, eles não fizeram nada.
“Mas agora complete também o fazer, que como havia a prontidão para estar disposto (grego: thelo – estar disposto, desejar, ou desejar), assim pode haver a conclusão também fora da sua capacidade” (v. 11). Paulo encoraja os cristãos coríntios a fazer aquilo em que anteriormente manifestaram interesse. Ele quer que eles parem de falar e comecem a fazer. Há um grande abismo entre expressar interesse em algo e realmente fazê-lo.
Este versículo tem muito em comum com a seguinte passagem de Tiago 2:14-18:
“De que serve, meus irmãos,
se um homem diz ter fé, mas não tem obras?
Pode a fé salvá-lo?
E se um irmão ou irmã está nu e sem comida diária,
e um de vós lhes diz: ‘Ide em paz, aquecei-vos e enchei-vos;’
e ainda assim não lhes destes as coisas que o corpo precisa, de que lhes serve?
Even assim a fé, se não tem obras, está morta em si.
Sim, um homem dirá: ‘Tu tens fé, e eu tenho obras’,
Mostra-me a tua fé sem obras,
e eu, pelas minhas obras, mostrar-te-ei a minha fé,
2 CORINTIDORES 8:12-15. ABUNDÂNCIA, POBREZA, IGUALDADE
12 Pois se a prontidão está lá, ela é aceitável de acordo com o que você tem, não de acordo com o que você não tem. 13 Pois isto não é que os outros possam ser aliviados e você angustiado, 14 mas sim pela igualdade. A sua abundância neste momento supre a sua falta, para que a sua abundância também se torne um suprimento para a sua falta; para que haja igualdade. 15 Como está escrito: “Aquele que ajuntou muito não tinha mais nada, e aquele que ajuntou pouco não tinha falta”.
“Porque se a disponibilidade está aí, é aceitável segundo o que tens, não segundo o que não tens” (v. 12). Parece que os cristãos coríntios duvidaram dos seus recursos para fazer o tipo de oferta que eles queriam fazer. Portanto, eles falharam até mesmo em começar a coleção.
Paul quer assegurar-lhes que ninguém vai responsabilizá-los pelo que eles não têm. Eles precisam se preocupar apenas com o que eles têm, e adaptar seus esforços a isso.
É muito tentador deixar a modéstia de nossos talentos, tempo ou recursos nos intimidar para que nunca façamos nada.
Algumas pessoas estão tão determinadas a fazer grandes gestos que qualquer coisa menos digna parece indigna. Há duas maneiras de dar errado com tal mentalidade. Primeiro, eles podem nunca começar. Segundo, tentando fazer um grande gesto, eles podem se estender muito longe e ir à falência. É melhor avaliar os recursos realisticamente e agir em conformidade.
“Pois isto não é que os outros possam ser aliviados e você angustiado, mas pela igualdade” (vv. 13-14a). Paulo aponta que sua intenção não é empobrecer os Coríntios, mas sim nivelar o terreno de jogo – ajudar os cristãos de Jerusalém a sair da pobreza sem empurrar os Coríntios para a pobreza.
“Sua abundância (grego: perisseuma -abundância ou excedente) neste momento supre sua falta” (v. 14b). A palavra perisseuma (abundância) tem a ver com aquilo que vai além das necessidades de cada um. Atualmente, os coríntios têm mais do que precisam. Se eles derem do seu transbordamento, eles tirarão os Jerusalemitas da sua pobreza.
“que a sua abundância também se torne um suprimento para a sua falta; que possa haver igualdade” (v. 14c). Pode chegar o momento em que os coríntios precisem de ajuda. Nesse ponto, pode-se esperar que Jerusalém (ou outros) cristãos ajudem. A igreja é uma comunidade na qual se pode esperar que irmãos e irmãs (mesmo em lugares distantes) se ajudem uns aos outros. Isso requer uma certa quantidade de fé, mas a fé é a peça central do discipulado cristão.
“Como está escrito, ‘Aquele que ajuntou muito não tinha nada sobrando, e aquele que ajuntou pouco não tinha falta'”. (v. 15). Esta citação é de Êxodo 16:18. Deus tinha acabado de começar a prover maná para sustentar os israelitas no deserto. Deus disse a eles para colherem um mero (um décimo de um efa) por pessoa por dia. Alguns reuniam mais e outros menos. Entretanto, “aquele que ajuntou muito não tinha nada, e aquele que ajuntou pouco não tinha falta”
Paul está citando este versículo do Êxodo, então, para encorajar os coríntios à generosidade – não para medir tudo com uma colher de chá. Assim como Deus providenciou para os israelitas no deserto, também Deus providenciará para os coríntios que generosamente dão.
POSTSCRIPT:
Later, em sua carta à igreja em Roma, Paulo mencionará esta oferta novamente, reconhecendo que as igrejas na Macedônia e Acaia contribuíram para a oferta (Romanos 15:25-29). Corinto (a cidade) está na Acaia (a província), então aparentemente o apelo de Paulo à igreja de Corinto foi bem sucedido.
Tambem em sua carta aos Romanos, Paulo reconhece que a igreja de Jerusalém é principalmente judia, enquanto as outras igrejas que ele menciona são principalmente gentílicas. Ele observa que os gentios são devedores à igreja de Jerusalém, tendo sido “feitos participantes de suas coisas espirituais” – essas coisas espirituais têm sido a competência dos judeus na igreja de Jerusalém. Portanto, as igrejas gentias, tendo recebido bênçãos espirituais dos cristãos de Jerusalém, “devem também a (cristãos de Jerusalém) servi-los em coisas carnais”, tais como apoio financeiro (Romanos 15:27).