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Toma um coupé desportivo compacto concebido e projectado no Japão, fabrica-o nos Estados Unidos através de um empreendimento conjunto Chrysler-Mitsubishi, e vende-o nos Estados Unidos e Canadá sob uma nova linha de automóveis sem marca, constituída por Mitsubishis e Chryslers rebadjados, bem como antigos automóveis AMC, dois deles derivados da Renault-. Conseguem adivinhar para onde vou com esta história?
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Yup! Essa é a essência básica da história da criação do Eagle Talon, Eagle sendo a tentativa perplexa da Chrysler de uma marca “import fighter” no final da década de 80 até o final da década de 90. O Talon era o carro halo da Eagle, e como resultado, o carro que a maioria das pessoas associa à marca Eagle, se é que ainda hoje se lembram dele.
Introduzido em 1989 como modelo de 1990, o Talon fazia parte de um trio de coupes desportivos compactos 2+2 que incluía também o mais conhecido Mitsubishi Eclipse e o quase esquecido Plymouth Laser. Produzido em Normal, Illinois, os coupes com o nome “DSM” foram o primeiro produto da Diamond-Star Motors, originalmente uma parceria 50-50 entre a Chrysler e a Mitsubishi.
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Engenharia e estilo foi feito em grande parte pela Mitsubishi, com os coupes compartilhando pouco com a pletora de EEKs envelhecidos que a Chrysler estava vendendo atualmente. Com base numa plataforma derivada da Mitsubishi Galant, o Talon e seus irmãos montaram numa distância entre eixos de 97,2 polegadas e mediram menos de 173 polegadas no total. Com nariz baixo, tejadilho baixo, linha de cintura invertida e linha de tejadilho rápida, os coupes DSM exibiam um estilo agressivo, mas moderno, que os ajudou a dar início aos anos 90, uma década que se revelaria muito mais expressiva no estilo automóvel do que os muito conservadores anos 80.
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Modelos iniciais tinham um aspecto bastante sinistro, com os seus faróis pop-up, luzes finas de corrida e faróis traseiros de largura total. O Talon foi diferenciado dos seus irmãos pela sua grelha única, design das rodas e fáscias traseiras com grupos exclusivos de faróis traseiros. Também era comum que os primeiros modelos TSi possuíam efeitos de solo de cor acentuada e todas as Talons recebiam o spoiler de tampa de deck Eclipses de acabamento superior e os pilares A e B escurecidos para um pouco mais de distinção. Além destas pequenas diferenças cosméticas, o trio DSM era mais ou menos idêntico por dentro e por fora.
No mínimo em relação ao Laser, em alguns aspectos o Talon foi posicionado como o principal coupé DSM, inicialmente sem o motor de base e oferecendo características não disponíveis no Laser, tais como estofos opcionais dos bancos dianteiros em couro (com tudo-vinil atrás) e luzes de nevoeiro. As águias também ostentavam um spoiler traseiro de série e, nos anos posteriores, ar condicionado de série, enquanto que o Plymouths só ganhou tracção integral em 1992. Mitsubishis previsivelmente cobria todas as bases.
(DSMtuners.com)
Powering the Talon and its siblings were one of three inline-four engines, all made by Mitsubishi with no K-engines in sight! O motor base era o SOHC 4G37 1.8L, com 92 cavalos de potência e 105 lb-ft torque; um motor não disponível no Talon até 1993, quando o modelo “stripper” DL foi adicionado. A base Talon até 1992 era movida pelo DOHC 4G63 de 16-válvulas de 2.0L, naturalmente inspirado, produzindo 135 cavalos de potência e 125 lb-ft de torque. Com a adição do DL, este modelo tornou-se o nível médio de acabamento ES para 1993-1994.
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O turboalimentador 2.0L 4G63T foi reservado para o Talon TSi de especificação superior, que estava disponível em tração dianteira ou em todas as rodas. A saída para o turbo variou ligeiramente, dependendo da transmissão e das rodas motrizes. A potência para o TSi com o manual padrão de 5 velocidades era de 195, exceto nos modelos de tração dianteira para 1990, quando a potência era de 190 cavalos.
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All Talon TSis equipados com o automático de 4 velocidades foram classificados um pouco menos, com 180 cavalos de potência devido a um turboalimentador menor e injetores de combustível. Independentemente disso, todos os turbos de 2.0L expulsaram 203 libras de torque. Talons com o motor 2.0L até 1992 e posteriormente todos os Talons, foram distinguidos pelo seu bulge único no lado do capô do motorista, alegadamente necessário para encher o 4G63 por baixo.
Suspension-wise, a primeira geração Talons apresentou escoras MacPherson na frente e uma configuração de viga torcida traseira. Os modelos com tracção integral ganharam uma suspensão traseira multi-link totalmente independente, bem como diferenciais centrais e traseiros de deslizamento limitado. A travagem antibloqueio foi uma opção desde 1990, enquanto a direcção assistida era de série em todos os modelos com excepção do modelo DL 1993-1994.
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O interior do Talon e os seus irmãos estavam devidamente focados no condutor. A instrumentação era clara e abrangente, com medidores analógicos padrão para velocidade, tacômetro, combustível, temperatura, óleo e turbo boost. Os controles para iluminação e limpadores foram divididos entre os estoques da coluna de direção e os botões de aparência esportiva com acentos vermelhos dispostos em cada lado do painel de instrumentos.
Aquecimento, ventilação e refrigeração do ar foram controlados através de vários mostradores grandes, uma característica praticamente à prova de idiotas e um pouco à frente do tempo que a maioria dos carros com controle manual de climatização adotaria em breve nos próximos anos. Apenas o rádio, com os seus muitos botões minúsculos e corrediças, seria considerado “complicado” para alguns, embora provavelmente não fosse um grande problema para a população mais jovem a que este carro se destinava.
Os bancos dianteiros ofereciam o elevado nível de apoio esperado e vinham em vários estofos de tecido e pele diferentes, dependendo do modelo e do nível de acabamento. Os bancos traseiros eram previsivelmente apertados e melhor reservados para corpos mais pequenos. Um pouco curiosamente, os airbags nunca foram sequer tornados opcionais na primeira geração Talons, exigindo os cintos de segurança motorizados, muitas vezes irritantes.
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Embora o aspecto desportivo e os motores opcionais razoavelmente apimentados, os coupes DSM de tracção dianteira sofriam de um binário moderado, rodavam excessivamente em acelerações duras e uma tendência para pescar em curvas rápidas. Os modelos de tracção integral, por outro lado, melhoraram consideravelmente estas malhas, oferecendo um desempenho muito superior em linha recta e capacidade de curva.
Embora o sistema de tracção integral tenha aumentado o peso, a aceleração de zero a sessenta foi igualmente boa com um impressionante manual de 5 velocidades de 6,5 segundos. Se havia alguma dúvida de que o Talon TSi de tração nas rodas dianteiras com acabamento inferior era meramente compacto e barato, mascarado de carros de desempenho, não havia dúvida de que o Talon TSi de tração integral era um verdadeiro carro esportivo.
Parte de um lifting cosmético exterior para o ano do modelo de 1992, as mudanças no trem de força e nos níveis de equipamento foram bastante limitadas ao longo dos cinco anos de vida útil desta geração. Destacando este lifting facial foi a remoção dos faróis pop-up para unidades compostas mais simples e de aparência não-distintiva. As entradas de ar inferiores também foram redesenhadas, e o capô e os pára-lamas dianteiros receberam ajustes para acomodar as aberturas maiores dos faróis.
Movendo-se para a popa, o Talon recebeu novos painéis de balanço e revestimento inferior do corpo para uma aparência ainda mais agressiva. Uma fáscia traseira restyled incluiu novos clusters taillight com sinais de volta âmbar para o visual de “importação”. O recorte da placa de matrícula estava agora localizado entre os dois faróis traseiros, com os faróis traseiros não iluminados a dar-lhe ainda o efeito de largura total. As opções de pára-choques e rodas também eram novas.
A linha Talon cresceu em 1993 para incluir a já mencionada base Talon DL, que apresentava o novo Mitsubishi 4G37 inline-4 da Mitsubishi 1.8L para Águia. As Talon não-turbo 4G63 eram agora conhecidas como Talon ES, enquanto os turbos ainda eram o Talon TSi. Além disso, as mudanças para o Talon foram muito e poucas para o resto desta geração. Junto com o Eclipse, o Talon seria totalmente redesenhado para 1995. O laser de venda mais lenta, que nunca pegou, mordeu o pó.
No final, o Eagle Talon era um cupê esportivo compacto e competitivo, oferecendo um valor atraente em modelos de base, desempenho impressionante no TSi AWD, e um estilo elegante e agressivo em toda a linha. Infelizmente, o Talon foi sempre uma espécie de órfão, uma vez que tanto o carro como a marca estavam bloqueados em contínuas crises de identidade para toda a sua existência. A visão mal concebida da Chrysler para uma marca de primeira linha de combate às importações nunca alcançou sucesso ou reconhecimento. Nunca foi capaz de desatar as garras do solo, a Águia de facto atingiu o seu cume com o Talon.
É altamente questionável se a Chrysler tinha sequer planos reais ou objectivos a longo prazo para a Águia, pois o próprio pensamento de que a Águia alguma vez teve uma hipótese de luta é inimaginável. Exceptuando os faróis traseiros e os distintivos únicos, cada Águia depois do Eagle Wagon baseado no AMC tinha pelo menos um Chrysler, Dodge, Plymouth, Mitsubishi, ou irmão da Renault praticamente idênticos. Um miscelânea desarticulada de veículos e uma publicidade imemorável apenas acrescentou à confusão.
Eagle retraiu permanentemente as suas asas após um breve modelo de 4.304 unidades em 1998, altura em que o Talon foi a sua última oferta restante. Embora toda a experiência Eagle seja um fracasso indiscutível, se há uma coisa que pode ser chamada de algum tipo de sucesso, é o Talon. Para sempre vivendo nas sombras do Eclipse, contra estas probabilidades, ao longo dos seus nove anos de produção, as vendas do Talon atingiram 189.142 unidades, das quais 141.746 foram apenas veículos de primeira geração. Um número impressionante para uma marca sem um propósito claro na vida, as vendas e o entusiasta do Talon que se seguiu fizeram dele o maior e único sucesso da Eagle.
1990 Eagle Talon cohort photos by cjcz92
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