Cobra Reconhecida: Reprodução e Cuidados para o Gigante de Madagáscar

As Serpentes Hognose da América do Norte são bem conhecidas pelos seus impressionantes bluffs, que as fazem parecer grandes e, para muitas pessoas, perigosas. Se esta táctica falhar, elas fingem a morte de forma muito convincente. Mesmo depois de uma vida inteira de trabalho com cobras em zoológicos e no campo, não posso deixar de me espantar e me divertir com essas inofensivas “fraudes”. Mas os seus actos são pálidos em comparação com aqueles dados pela maior cobra do mundo, a gigante malgaxe de 1,80 m de comprimento, Leioheterodon madagascariensis. Esta fantástica serpente está a ganhar popularidade, e com razão…é muito mais activa que as suas congéneres americanas, e, ao contrário de algumas delas, não limita a sua dieta aos sapos.

Descrição

Uma pessoa pode ser perdoada por pensar que esta impressionante besta está relacionada com as Serpentes Hognose da América do Norte e do Sul. No entanto, os dois grupos parecem ser um exemplo incrível de evolução paralela (adaptações a condições semelhantes) em vez de parentes próximos.

Como as serpentesognose americanas, ela é pesada, amarela-amarelada a marrom escuro, e marcada com manchas marrons, cinzas ou pretas. Escamas rostrais viradas para cima no focinho tipo porco, semelhantes às observadas nas espécies do Novo Mundo, ajudam-na a escavar e desenterrar as presas.

A média dos adultos é de 4-5 pés de comprimento, mas parecem maiores devido à espessura dos seus corpos.

Quando encurralado, a Cobra Gigante Hognose de Madagascar até coloca na mesma impressionante exibição defensiva usada pelos seus homônimos americanos – achatando o corpo e assobiando alto, após o que pode rolar e fingir a morte.

Esta espécie é por vezes oferecida sob o nome comum de Cobra Desconhecida Malgaxe.

Arbertura e Habitat

A Cobra Desconhecida Gigante de Madagáscar é, como muitas das criaturas que partilham o seu lar, endémica de Madagáscar e das ilhas vizinhas de Nosy Be e Nosy Sakatia. Uma população introduzida é estabelecida na Ilha Comoro. Duas espécies relacionadas ligeiramente menores, L. geayi e L. modestus, também são limitadas a Madagascar.

Prefere habitats abertos, tais como prados, savanas de madeira escassa, bordas de florestas, fazendas e arredores de aldeias.

Um colega meu que estava estudando tartarugas em Madagascar disse que muitos indivíduos grandes apareceriam de baixo da terra depois de cada chuva. Eles pareciam se materializar do nada e imediatamente começaram a procurar os lagartos, sapos e pequenos mamíferos que também eram estimulados pela ação do tempo. Com uma mente única na sua busca de alimento, as serpentes deslizavam para dentro e através de tendas e acampamentos sem sequer dar uma segunda olhada nos biólogos surpreendidos que encontravam.

Temperamento em cativeiro

Serpentes Gigantes de Madagascar são rearranjadas, e produzem um veneno suave que é usado para superar as suas presas. Não são consideradas perigosas para as pessoas, mas devem ser tomadas precauções pelos tratadores, e a possibilidade de reacções alérgicas deve ser considerada. Eles são melhor manuseados com ganchos de cobra, e devem ser mantidos apenas por adultos responsáveis e experientes. Consulte seu médico antes de adquirir qualquer cobra que produza veneno, por mais leve que seja.

Como as serpentes americanas, os Gigantes de Madagascar tendem a blefar mais do que morder. No entanto, as disposições individuais variam, e estas cobras sempre famintas podem atingir os movimentos próximos, mordendo o seu guardião no processo. Use sempre uma tenaz de cabo longo quando oferecer comida ou trabalhar na gaiola.

Caging

Spentes Gigantes de Madagascar são bastante activas, especialmente quando comparadas com as suas congéneres americanas. Os jovens podem ser acomodados em aquários de 20 galões, mas os adultos devem ter um aquário ou gaiola construída à medida, medindo pelo menos 4-5′ x 4′. A tampa da jaula deve ser fixada por grampos de gaiola, pois são muito potentes, mesmo por padrões de cobra.

Cobras Naturais, as Serpentes Gigantesca Hognose são mais confortáveis debaixo do solo. Uma camada profunda de cobertura de cipreste ou casca de eucalipto é preferível aos jornais como substrato. Uma caverna seca também pode ser utilizada.

Calor e Luz

Spentes Gigantes Cobra-dos-Gigantes de Madagáscar, a uma temperatura de 80-85 F. Uma lâmpada incandescente deve ser usada para criar um local de encestamento de 90 F.

Cercas grandes são necessárias para que um gradiente térmico (áreas de diferentes temperaturas) seja estabelecido. Os gradientes térmicos, críticos para a boa saúde, permitem que as cobras regulem a temperatura do seu corpo movendo-se de áreas quentes para áreas mais frias.

Um aquecedor de cerâmica, almofada térmica ou lâmpada noturna vermelha/preto de réptil pode ser usada para fornecer calor após o anoitecer.

Diet

Não tão exigente como a Cobra Hognose oriental da América do Norte, que confina em grande parte sua dieta aos sapos, a Hognose gigante de Madagascar leva sapos, rãs, lagartos, pequenos mamíferos e os ovos de tartarugas, lagartos e aves com o mesmo gosto. Os adultos em cativeiro aceitam prontamente ratos e ratazanas, mas os recém-nascidos preferem frequentemente lagartos ou roedores com aroma de sapo no início. Com o tempo, eles podem ser desmamados até ratos sem cheiro.

Criação

Indivíduos de raça cativa têm sido bastante escassos no passado, mas esperemos que esta situação mude à medida que mais entusiastas dos répteis descubram os encantos destas cobras espectaculares. Um período de resfriamento de inverno de 65- 68 F, com uma mancha de 80 F, vai ajudar a estimular a reprodução. As fêmeas produzem até 12 ovos, que eclodem após um período de incubação de aproximadamente 2 meses a 85 F. As crias recém-nascidas têm em média 12 polegadas de comprimento.