Bem-vindos de volta à Stomp School. Este mês, vamos concluir a nossa série “Stompbox Classics” com o maior, pior e mais divertido filtro de envelope de todos os tempos – o Mu-Tron III. Estreando em 1972, o Mu-Tron III da Musitronic foi o primeiro dispositivo de efeitos autônomo deste tipo, literalmente definindo uma categoria inteiramente nova de efeitos e estabelecendo o padrão para cada filtro de envelope e auto-wah que viria a seguir – um padrão que muitos acreditam que ainda não foi igualado.
The Musitronics Corporation of Rosemont, New Jersey foi formada em 1972 na tentativa de salvar um projeto de sintetizador abortado. O resultado foi o revolucionário Mu-Tron III. A unidade foi projetada pelo engenheiro e co-fundador da Musitronics, Mike Beigel, usando tecnologia que ele havia desenvolvido ao projetar um sintetizador para Guitarras do Grêmio. Após a morte do presidente do Grémio Alfred Dronge num acidente de avião em 1970, a empresa tomou a decisão de encerrar a sua divisão electrónica para se concentrar estritamente nas guitarras, puxando abruptamente a ficha do sintetizador do Beigel. Quando o negócio do Grémio caiu, Beigel se uniu ao antigo engenheiro chefe do Grémio, Aaron Newman, para formar a Musitronics.
Newman abordou Mike Beigel com a idéia de desenvolver um produto baseado no projeto do sintetizador. Então Beigel começou a trabalhar na idéia de fazer um produto para gerar sons parecidos com sintetizadores, sem realmente usar um sintetizador. Extraindo elementos de um de seus protótipos Guild chamado Gerador Timbre, Beigel surgiu com o Mu-Tron III, o primeiro filtro autônomo controlado por envelope que poderia ser usado para qualquer número de instrumentos elétricos. Beigel disse que escolheu o filtro controlado por envelope em vez de outros elementos sintetizadores, como a modulação do anel, porque soava mais musical; era um efeito mais geral que se prestava a uma variedade de aplicações, e era fácil de usar.
O Mu-Tron III foi um sucesso instantâneo, ganhando endossos do guitarrista de jazz/fusão Larry Coryell, assim como de Stevie Wonder, que o usou em seu Clavinet para a música “Higher Ground”. O pedal encontrou favor com uma eclética variedade de músicos tocando em muitos gêneros diversos. Bootsy Collins usou o Mu-Tron III em seu baixo com Parliament/ Funkadelic e Jerry Garcia fez o Mu- Tron III parte de seu som de guitarra solo com o Grateful Dead.
Inevitavelmente, houve imitações e variações de quase todos os outros fabricantes de efeitos, mas nenhum deles parecia estar à altura do poderoso Mu-Tron em termos de características, versatilidade ou pura superioridade sônica. Parte da razão estava no fato de que Beigel recebeu com sucesso a patente para os circuitos do Mu-Tron III. Havia filtros de envelope e auto-wahs de todos os tipos, mas para obter o som do Mu-Tron, você tinha que obter o Mu-Tron. A Musitronics licenciou o circuito Mu-Tron III a algumas empresas diferentes nos anos 70 – o Funky Filter e o Monacor Effectmatic da Univox são exemplos notáveis do Mu- Tron disfarçado.
O Mu-Tron III original funcionava em 18V, usando duas baterias de 9V; isto deu-lhe um alcance dinâmico mais amplo e mais altura. Havia também a fonte de alimentação opcional PS-1, com versões posteriores com fontes de alimentação CA incorporadas. O Mu-Tron III também usava opto-isoladores para controlar o filtro, o que era novidade para a época. Este mesmo método também seria usado para o Mu-Tron Phasor II e Bi-Fase. O filtro variável de estado no Mu- Tron III permitia a resposta do filtro passa-baixo, passa-banda e passa-alto, que poderia ser acionado de baixo para alto ou vice-versa. Quando a ARP Instruments comprou a Musitronics em 79, eles fizeram a linha Mu-Tron por cerca de um ano antes de fecharem o negócio, e o Mu-Tron III não estava mais. Com o advento do renascimento do stompbox nos anos noventa, o Mu-Tron III tornou-se um dos grandes itens para colecionadores e jogadores. Houve uma espécie de reedição – o Mu-Tron III+ – mas o inventor Mike Beigel diz que esta não é uma versão autorizada e que o circuito não é exatamente o mesmo. Beigel emprestou sua experiência à Electro-Harmonix, criando uma atualização de seu design original, o Electro-Harmonix Q-Tron. Toda a linha de efeitos Mu-Tron tem mantido uma reputação estelar de sons superiores, bem como durabilidade robusta e grande qualidade de construção, e é por isso que eles continuam a comandar grandes lucros no mercado vintage.
Bem, por enquanto é só isso. Espero que todos tenham gostado dos “Clássicos Stompbox”. Voltem a visitar-nos no próximo mês para começar o vosso semestre de Verão da Escola Stomp. Até lá, continuem pisando’!
Tom Hughes
(a.k.a. Analog Tom) é o proprietário e proprietário do For Musicians Only (formusiciansonly.com) e autor do Analog Man’s Guide To Vintage Effects. For Musicians Only é também a casa da loja de artes da FMO. Perguntas ou comentários sobre este artigo podem ser enviados para to:[email protected]
Analog Man
(analogman.com) é um dos maiores fabricantes e revendedores de efeitos de boutique do ramo, estabelecido por “Analog” Mike Piera em 1993. Mike pode ser contactado em [email protected]