Em 2015, as vendas globais de música foram de $15bn (£10.3bn). No entanto, só as três maiores empresas de jogos móveis – Supercell, King e GungHo Online – ganharam $5.6bn entre elas, de uma estimativa de $30.4bn para o mercado global de jogos móveis.
Britney Spears: American Dream é a última experiência para ver se a música pode capitalizar num mundo onde muitas pessoas estão mais felizes por gastar a sua renda disponível em Candy Crush Saga ou Clash Royale do que em música.
A empresa por trás do jogo da Britney, Glu Mobile, teve um sucesso de tamanho decente com Kim Kardashian: Hollywood, e está tentando repetir o truque com os músicos: além de Spears, inscreveu Katy Perry, Nicki Minaj e Taylor Swift.
O problema? O jogo de Perry foi um flop de alto nível, com Glu dizendo publicamente que a falta de música real o tornava menos atraente para os fãs. Isso foi corrigido para Britney, mas ainda há dúvidas se o estrelato pop se traduz em lucrativo jogo freemium.
American Dream – disponível para Android e iOS – será familiar a qualquer um que tenha jogado o jogo Kim Kardashian. O enredo vê-lo tentando se tornar uma estrela, mentorado por Spears enquanto você trabalha seu caminho até a A-List. Ao longo do caminho você grava singles, filma vídeos promocionais e se envolve com um arqui-inimigo que é ameaçado por sua ascensão.
A jogabilidade, enquanto isso, está essencialmente tocando em círculos até que sua energia se esgote, esperando algumas horas, depois tocando em mais alguns círculos. Ocasionalmente, você também toca para fechar um pop-up encorajando-o a comprar roupas e acessórios virtuais através de compras noapp.
Existem algumas características sociais inventivas, incluindo os singles dos amigos votantes nas paradas e formando uma gravadora juntos, e a capacidade de criar a sua própria arte musical. O jogo também tem algum humor manhoso, divertindo-se na indústria musical e no mundo das celebridades com algum diálogo afiado dentro do jogo.
Das letras que combinam com os gêneros escolhidos para as músicas (ao gravar meu single trap-metal Becky With the Good Hair, meu personagem estava cantar linhas como “Cloven hooves trod the land”) para o absurdo EDM DJ Skwirl-X remixando minha faixa Brexit Music (For a Film) “com um solo de sintetizador próprio no meio”, há trechos genuinamente risonhos.
Há também o estranho momento de jarring. A certa altura, o meu personagem (masculino) pode escolher entre esbofetear ou beijar o meu rival (feminino) no meio do argumento, sem opções alternativas. O fato de você poder nomear as músicas do seu personagem – que são então compartilhadas com o mundo – poderia dar ao Glu algumas dores de cabeça moderadas também.
Há também a música: a versão completa do Oops! I Did It Again está incluída, juntamente com as versões instrumentais de Toxic, Baby One More Time e outros hits. Há também links para os respectivos serviços de music-streaming da Apple e do Google, o que deve garantir que ambos dêem ao jogo algumas promoções nas suas lojas de aplicativos.
Será isso suficiente para fazer do jogo um sucesso lucrativo e de longo prazo? Desde que seu jogo Kardashian se saiu bem, a estratégia da Glu tem sido baseada na suposição de que celebridades com grandes seguimentos sociais podem impulsionar hits de jogos para celular.
Tem funcionado para Kim – até certo ponto: seu jogo fez quase $140m de receita desde seu lançamento em junho de 2014, mas por perspectiva, os três jogos da Supercell fizeram $191,7m por mês em 2015. Não funcionou para Katy Perry, apesar de suas estatísticas sociais – 71,5 milhões de fãs no Facebook, 88,6 milhões de seguidores no Twitter e 48 milhões de seguidores no Instagram.
“Você não pode me convencer que 200 milhões de seguidores sociais não poderiam ter gerado um jogo número um, se tivéssemos construído o jogo certo ou um jogo melhor”, disse o CEO da Glu, Niccolo de Masi, em fevereiro. No entanto, o outro grande jogo pop-star para celular de 2015 Love Rocks – uma parceria entre Shakira e o criador de Angry Birds Rovio que resultou em um divertido jogo de quebra-cabeças – também não conseguiu pegar fogo nas lojas de aplicativos.
Britney Spears: American Dream não é o último lançamento deste dado em particular, com Glu ainda trabalhando em seus títulos Nicki Minaj e Taylor Swift, ambos podem ser ainda mais um jogo com o público de jogos para celular.
Spears vendeu álbuns de 100m em sua carreira, e em 2016 ela está provando ser suficiente para fazer as pessoas pagarem centenas de dólares por ingressos para ver seu show em Vegas.
Even então, persuadir esses fãs a gastar dezenas de dólares em seu jogo para celular – sua moeda “B-Gems” custa entre £3,99 e £79,99 – poderia ser um outro desafio completamente diferente.
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