Em 11 de outubro de 1915, o primeiro-ministro da Bulgária Vasil Radoslavov emite uma declaração anunciando a entrada do seu país na Primeira Guerra Mundial ao lado das Potências Centrais.
Secretamente cortejado por ambos os lados na Primeira Guerra Mundial como um aliado potencial na tumultuada região dos Balcãs, a Bulgária acabou por decidir a favor das Potências Centrais. Na sua declaração de 11 de Outubro de 1916, Radoslavov argumentou que enfrentar as potências aliadas – Grã-Bretanha, França e Rússia – juntamente com a Alemanha, Áustria-Hungria e o Império Otomano era desejável não só por razões económicas, já que estes dois últimos países eram os principais parceiros comerciais da Bulgária, mas também como forma de o país se defender contra a agressão da Sérvia, aliado russo e grande potência nos Balcãs que Radoslavov considerava ser o “maior inimigo do seu país”.”
“Hoje vemos raças que lutam, não de facto por ideais, mas apenas pelos seus interesses materiais”, sustentou Radoslavov. “Quanto mais, portanto, estamos vinculados a um país de forma material, maior é o interesse desse país em nossa manutenção e aumento, pois assim se lucrará quem nos ajuda e está vinculado a nós por laços econômicos… Os números mostram que o nosso comércio, os nossos interesses e a nossa vida económica estão inseparavelmente ligados à Turquia, Alemanha e Áustria-Hungria…”
Bulgária agiu rapidamente após a sua declaração de guerra, invadindo a província sérvia da Macedónia e conduzindo uma cunha diante das forças aliadas na Grécia nas suas tentativas de ajudar o exército sérvio. No verão de 1916, a Bulgária invadiu e ocupou um setor da Grécia então neutra, montando uma grande ofensiva em agosto que só foi interrompida por ataques aéreos e navais britânicos. Seguiu-se um impasse até 1918, quando os Aliados começaram a colocar mais pressão sobre os alemães na Frente Ocidental, forçando-os a transferir uma série de tropas da Frente Salónica – como eram conhecidos os campos de batalha do norte da Grécia e da Macedónia – onde tinham estado a ajudar os seus aliados búlgaros. A desintegração do moral e o crescente descontentamento entre as tropas búlgaras e na frente interna foram agravados por uma nova ofensiva dos Aliados, lançada em meados de Setembro. Em 24 de Setembro, o governo búlgaro autorizou o comandante do seu exército a procurar um armistício. A Bulgária saiu formalmente da Primeira Guerra Mundial em 29 de setembro de 1918, tendo perdido cerca de 90.000 soldados no decorrer do conflito.