O plexo hipogástrico inferior inerva as vísceras inferiores abdominais e pélvicas através da cadeia simpática inferior e é responsável pela sensação de dor visceral proveniente destas regiões. A dor visceral pélvica pode ser debilitante e muitas vezes tem um grande impacto na qualidade de vida [Pode até estar associada a consequências cognitivas, comportamentais, sexuais e emocionais negativas. Existem múltiplas opções terapêuticas para o controle da dor, mas alguns pacientes não respondem aos tratamentos convencionais. Métodos intervencionistas, como bloqueios nervosos, podem precisar ser considerados nessas causas. Eles também são uma alternativa eficaz no uso de opióides a longo prazo que tem um sério potencial de dependência.
O sistema nervoso simpático desempenha um papel importante na transmissão da dor visceral. Portanto, um bloqueio nervoso simpático é eficaz e seguro para o tratamento da dor visceral pélvica. O bloqueio do nervo simpático para o tratamento da dor pélvica crônica pode ser realizado no gânglio impar, plexo hipogástrico ou bloqueio simpático lombar L2. Quando as vísceras pélvicas inferiores estão envolvidas, o bloqueio do plexo hipogástrico inferior foi recomendado.
Sempre que possível, o bloqueio do plexo hipogástrico inferior é mais seguro de executar do que o bloqueio do plexo hipogástrico superior porque a proximidade deste último ao intestino, bexiga ou artéria ilíaca comum, que são propensos a lesões. O bloqueio do plexo hipogástrico inferior proporciona analgesia para condições que medeiam a dor simpaticamente. Pode ser realizado de modo a proporcionar alívio da dor refratária decorrente da região abdominopélvica. O bloqueio do plexo hipogástrico inferior é complicado devido à sua localização pré-sacral. E é difícil bloquear através de abordagens paravertebrais ou transdiscais.
Duas principais abordagens que têm sido utilizadas incluem a abordagem transsacral e a abordagem transversal coccígea.
A abordagem transsacral permite a distribuição do agente anestésico para as raízes do nervo sacral anterior e plexo hipogástrico superior. Tem desvantagens, tais como por causa da parestesia transitória, lesão nervosa, punção retal, penetração vascular, hematoma e infecção. Causa parestesias transitórias que ocorrem em aproximadamente 5% dos procedimentos realizados. Os nervos espinhais sacrais podem ser potencialmente danificados devido à sua proximidade.
A abordagem transversal coccígea é relativamente mais recente. A agulha é inserida abaixo do processo transverso do cóccix. Esta técnica foi relatada como tendo menos desvantagens, mas a punção rectal é possível se a ponta da agulha for avançada demasiado profundamente na região pré-acral. Isto pode ser evitado utilizando a fluoroscopia lateral. Outros possíveis eventos adversos incluem lesão tecidual, hematoma e infecção como esperado com qualquer procedimento invasivo.
O bloqueio do nervo hipogástrico inferior simpático é eficaz e seguro para o tratamento da dor visceral pélvica. Ele pode ser combinado com outras formas de tratamento da dor para reduzir a quantidade de medicação suplementar necessária para controlar a dor. Os resultados iniciais parecem promissores, mas são necessários estudos de acompanhamento para estabelecer a sua eficácia a longo prazo e segurança geral. Grandes ensaios aleatórios serviriam melhor para determinar qual a melhor abordagem para este procedimento.