Com a terceira maior economia da América do Sul e uma população crescente, a Colômbia está trabalhando para traçar um caminho para uma maior paz e prosperidade para seu povo, mais de um terço dos quais vive abaixo da linha de pobreza. Os ricos recursos naturais da Colômbia estão ajudando a impulsionar sua economia em expansão, usando a infra-estrutura e a mineração e a produção de energia como uma “locomotiva vital do desenvolvimento”
Ajudando à engenharia da locomotiva está a Bacia do Rio Magdalena – o coração social, ambiental e econômico da Colômbia. Com 80% dos 48 milhões de habitantes da nação, a bacia do rio produz 86% do PIB do país e gera 75% da produção agrícola do país. A bacia responde por 70% da energia hidroelétrica do país e 90% de sua energia termoelétrica. Ela também fornece água potável para 38 milhões de pessoas. Além de sua importância natural e econômica, o Magdalena é o coração cultural da Colômbia, tecido em sua história e cultura.
Este rápido crescimento, no entanto, ameaça a saúde ambiental da bacia – uma das regiões mais biologicamente diversificadas do planeta. O desenvolvimento hidrelétrico mal planejado pode ter altos custos ecológicos e sociais, perturbando os fluxos naturais dos rios que sustentam a saúde da vida selvagem e das pessoas. A maioria das novas barragens do país estão previstas para o Magdalena, com 42 grandes barragens propostas e 20 à espera de serem licenciadas.