Asus RT-AC86U vs Netgear Nighthawk R7800 X4S

O Asus RT-AC86U e o Netgear R7800 X4S são dois dos roteadores wireless mais populares do mercado, o segundo foca-se em cobrir mais espaço com WiFi do que o seu router médio, enquanto o primeiro está equipado com especificações internas mais recentes e melhores, tornando-o assim perfeito para várias aplicações (especialmente para VPN).

O Netgear X4S R7800 tem agora cerca de três anos, mas, à semelhança do popular R7000, conseguiu manter-se relevante durante muito tempo e é uma escolha de topo mesmo em 2019. A razão para isso é a adoção de alguns dos melhores recursos WAVE 2, como a tecnologia MU-MIMO, os canais de banda de 160 MHz (80+80 MHz) e, naturalmente, a capacidade de oferecer o melhor desempenho sem fio da sua classe.

O Asus RT-AC86U tem apenas cerca de um ano e foi lançado como o sucessor oficial do RT-AC68U, mas não se limitou a adicionar melhores chipsets WiFi (*cough* R7000P), isto é uma atualização completa tanto no design como na funcionalidade. Assim, além de um melhor aspecto exterior, o router também incluiu a tecnologia MU-MIMO, a funcionalidade BeamForming e este dispositivo é o primeiro a tirar o máximo partido da tecnologia AiMesh (que permite a múltiplos routers Asus criar um sistema WiFi). Dito isto, é fácil compreender o apelo de ambos os dispositivos e, embora cada um se destaque numa tarefa específica, vamos ver qual dos dois routers pode oferecer a melhor experiência para uma audiência mais vasta.

Note: Pode também verificar a revisão completa do Asus RT-AC86U e a revisão completa do Netgear Nighthawk R7800 X4S.

Design
É verdade que os sistemas WiFi conseguiram captar a atenção de muitos utilizadores devido ao seu design minimalista, mas atractivo, mas, o router tradicional não vai a lado nenhum, por isso a caixa rectangular mais volumosa com muitas antenas a apontar para cima está aqui para ficar. O Asus RT-AC86U não foi concebido de uma forma minimalista (muito pelo contrário), mas, tal como o RT-AC68U, tem uma pegada muito pequena, uma vez que se encontra na horizontal (o router mede 8,6 x 6,3 x 3,2 polegadas) e a caixa em si é muito compacta.

Asus quase nunca se afasta da adição de alguns elementos de design chamativo, por isso o RT-AC86U também recebeu o tratamento ‘gaming’, ostentando duas áreas de plástico vermelho na frente, enquanto o resto do dispositivo permanece coberto por um acabamento preto mate (que é macio ao toque e, surpreendentemente, retém as impressões digitais).

Se está familiarizado com o design inspirado no plano furtivo do Netgear R7000, bem, tornou-se uma espécie de marca registada da série Nighthawk (pelo menos durante algum tempo), pelo que o Nighthawk R7800 partilha o mesmo design angular e também tem as mesmas dimensões (mede 11,22 x 7,26 x 1,97 polegadas). Os elementos que o distinguem são as quatro antenas (em vez das três do R7000) e algumas grelhas de ventilação adicionais, o resto permanece praticamente o mesmo: uma caixa plástica robusta coberta por um acabamento preto mate. Quando comparado com o RT-AC86U, o R7800 cobre sem dúvida mais espaço, pelo que necessita de mais planeamento antes de ser posicionado dentro de uma sala.

Felizmente, ao contrário do router Asus, o Nighthawk X4S pode ser montado na parede graças aos dois orifícios dedicados do fundo do dispositivo e este pode ser um salva-vidas num escritório cheio de gente. Certamente, o RT-AC86U pode ser mais facilmente colocado numa prateleira, mas, a posição vertical pode ser um pequeno inconveniente. Além disso, o suporte também não pode ser separado, mas, no lado positivo, ele mantém o dispositivo no lugar independentemente do número de cabos conectados.

Uma área onde o roteador tradicional se destaca sobre os sistemas WiFi é a gestão do calor, uma vez que estamos lidando com caixas maiores (geralmente) com muitos orifícios de ventilação. Isto permanece verdadeiro para o Asus RT-AC86U e para o Netgear Nighthawk R7800, ambos dispositivos com grelhas e recortes de ventilação suficientes para manter a temperatura a um nível adequado. Ao mesmo tempo, lembre-se que o RT-AC68U e o RT-AC86U partilham as mesmas dimensões e têm praticamente o mesmo número de recortes, mas o primeiro ainda estava um pouco quente, por isso a eficiência do chipset é um factor muito importante a ter em conta.

Por esta razão, o RT-AC86U (sendo mais recente) dificilmente aqueceu, enquanto que o R7800 mais antigo aquece (no entanto, não sobreaqueceu mesmo quando colocado sob stress). Outra vantagem sobre os sistemas WiFi é a capacidade de actualizar as antenas externas e, como esperado, tanto o RT-AC86U como o X4S R7800 vêm com antenas omnidireccionais removíveis.

Isto pode ser subjectivo, mas prefiro o conjunto de LEDs em vez do LED único dos sistemas WiFi e estou contente por ambos os routers virem com múltiplos indicadores LED. Asus os posicionou no lado frontal, em direção à parte inferior: da esquerda, há o LED Power, os LEDs 2.4 e 5GHz, o LED WAN (vermelho indica que não há conexão física ou que não há conexão com a Internet) e quatro LEDs para as portas LAN.

O Netgear R7800 tem uma configuração semelhante, tendo posicionado os seus LEDs no topo em direcção ao lado frontal: da esquerda, há o LED Power (branco intermitente significa que o firmware está corrompido), o LED Internet, os LEDs 2.4 e 5GHz, dois LEDs para as portas USB e quatro LEDs para as portas LAN. Ao lado dos LEDs, há dois botões, um para ligar ou desligar o WiFi, enquanto o outro inicia o processo de emparelhamento WPS.

Outras vezes, no lado esquerdo do router, pode encontrar duas portas USB 3.0 e, no lado direito, há uma porta eSATA. Como esperado, no lado posterior do R7800 X4S, você pode encontrar o resto das portas e botões: a partir da esquerda, há um interruptor LED On/Off, um botão Reset, quatro portas Gigabit LAN, uma porta Gigabit WAN, um conector DC-IN Power e o botão Power.

Asus manteve todas as portas na área traseira, assim, a partir da esquerda, há o botão Power juntamente com o conector Power, uma porta USB 2.0 e uma porta USB 3.0, uma porta WAN Gigabit, enquanto que, na direção superior, você também pode encontrar um pequeno botão Reset, No meio, há um botão On/Off LED quadrado e, na direção da direita, você pode encontrar quatro portas LAN Gigabit. No lado esquerdo do RT-AC86U, você também poderá encontrar dois botões grandes, um para iniciar o processo de emparelhamento WPS, enquanto o outro é para ligar ou desligar o WiFi.

Verdict: Gosto muito do design dinâmico dos routers Nighthawk e mesmo três anos depois, o R7800 ainda se mantém contra os novos lançamentos da concorrência, mas, sinto que o mercado se está a afastar da caixa grande com um design intimidante, pelo que o RT-AC86U mais pequeno e mais compacto pode apelar mais às massas. Além disso, como é mais recente e tem uma melhor gestão de calor, o Asus RT-AC86U vence esta ronda.

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Hardware
O Asus RT-AC86U não só está melhor equipado que o RT-AC68U, como também é mais potente que o RT-AC88U, apresentando um chip Broadcom BCM4906 de núcleo duplo (cronometrado a 1.8GHz), 512 MB de RAM (de Micron) e 256 MB de memória flash (de Macronix). Além disso, o router utiliza o Broadcom BCM4366E 4×4:4 SoC para a banda de 5GHz e o Broadcom BCM4365E 3×3:3 SoC para a banda de rádio de 2,4GHz. O Netgear X4S é construído sobre a plataforma da Qualcomm, por isso apresenta um chipset dual-core IPQ8065 da Qualcomm Atheros (clock a 1,7GHz), 512 MB de RAM (de Nanya) e 128 MB de memória flash (de Micron). Além disso, o roteador usa o QCA9984 4×4:4 SoC da Qualcomm Atheros para a banda de rádio de 5 GHz e um QCA9984 4×4:4 SoC para a banda de rádio de 2,4 GHz.

O Asus RT-AC86U é um router da classe AC2900, pelo que apresenta uma taxa máxima teórica de transferência de dados de 750 Mbps na banda de rádio de 2,4GHz e, na banda de 5GHz, o router sem fios apresenta uma taxa máxima teórica de transferência de dados de 2.167 Mbps (para obter o máximo desempenho sem fios possível, é aconselhável ter dispositivos com cartões WiFi compatíveis, tais como o Asus PCE-AC88). O Netgear R7800 é um router da classe AC2600, pelo que apresenta uma taxa máxima teórica de transferência de dados de 800 Mbps na banda de rádio de 2,4GHz (256QAM) e uma taxa máxima teórica de transferência de dados de 1.733 Mbps na banda de rádio de 5GHz.

Verdict: O Asus RT-AC86U está claramente melhor equipado em termos de armazenamento flash e CPU, o que indica que pode facilmente lidar com aplicações de taxação. O Netgear R7800 tem chipsets WiFi melhores, portanto o desempenho wireless tem potencial para ser melhor que o do Asus RT-AC86U, o que significa que esta rodada termina em um empate.

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Features and Performance
O Nighthawk R7800 X4S foi o primeiro roteador 4×4 completo (em ambos os 2.4 GHz e na banda de 5 GHz) da Netgear e um dos primeiros a ter o MU-MIMO a funcionar out-of-the-box, uma tecnologia que garante que vários clientes possam ser atendidos ao mesmo tempo, negando a necessidade de competir pela largura de banda. O X4S também vem com a tecnologia BeamForming+ que foca o sinal para os clientes conectados, melhorando assim a largura de banda e minimizando o efeito da interferência. Ambas as tecnologias acima mencionadas requerem placas WiFi compatíveis, portanto, a maioria dos usuários não será capaz de utilizá-las completamente (o MU-MIMO está sendo implementado com mais frequência agora, mas ainda está apenas em suas formas menos potentes 1×1 e 2×2).

Provavelmente a característica mais interessante do R7800 é o suporte para o modo de largura de banda de 160 MHz que não fazia muito sentido há três anos (uma vez que não havia dispositivos compatíveis disponíveis), mas pode tornar-se a norma num curto período de tempo, desde o novo 802.11ax pode atingir seu potencial máximo em cerca de um ano ou dois e provavelmente usará esta tecnologia mais frequentemente que o 802.11ac.

O Asus RT-AC86U também vem com a tecnologia MU-MIMO (é 4×4 apenas na banda de 5GHz) e a característica BeamForming, mas falta-lhe o suporte para o modo de largura de banda de 160MHz. Em vez disso, o router é o primeiro da Asus a suportar a tecnologia AiMesh, que é semelhante à tecnologia mesh proprietária que é implementada na maioria (se não em todos) os sistemas WiFi e funciona da mesma forma: vários routers podem ser agrupados para criar uma rede mesh (neste caso, não estamos a lidar com nós idênticos, como o Google WiFi ou Eero, mas com vários routers Asus compatíveis) e esta tecnologia cria caminhos optimizados entre os nós mesh (com base na força do sinal, no número de clientes ligados, na distância entre os nós e mais); também assegura que, no caso de um nó falhar, os restantes routers serão utilizados para criar novos caminhos para os dados (de forma a chegar com segurança ao seu destino).

Esta abordagem é ideal para cobrir áreas maiores com WiFi, mas requer um tratamento adequado do tráfego de backhaul (obviamente, é melhor gerido nos sistemas tri-band, mas também deve ser bastante decente com um sistema dual-band, como pode ser visto na minha análise da tecnologia AiMesh). Algumas outras características comuns estão relacionadas com jogos (e sim, ambos os routers são anunciados como sendo adequados para jogos), o RT-AC86U oferece o acelerador de jogos WTFast, Adaptive QoS e Smart Connect (equilibra os clientes entre os dois rádios), enquanto o R7800 X4S oferece Dynamic QoS, que, à semelhança do Adaptive QoS é provavelmente a única característica ‘gaming’ que a maioria das pessoas acabará por utilizar. Também vale a pena mencionar que o Asus RT-AC86U também é um roteador dual-WAN (inclui modos Failover e Load Balance).