As águas castanhas turvas do rio Reno rapidamente se desfocam com a superestrutura de aço verde que passa na ponte Hohenzollern à medida que o seu comboio se aproxima da estação central de Colónia. Talvez você tenha tido um vislumbre da cidade velha que se encontra no rio ou na majestosa catedral logo depois. Com um berro dos freios, o Intercity Express (ICE) pára e você desembarca em uma plataforma lotada e movimentada.
Atravessando a multidão de pessoas, você desce as escadas e segue os sinais para a saída. Abrindo caminho através das portas de vidro, você emerge para uma pequena praça onde lhe é apresentada a visão mais impressionante imaginável – as torres de 157 metros de altura da maior catedral gótica do Norte da Europa, a Kölner Dom. Na verdade tem a maior fachada de qualquer igreja do mundo, um fato que muitas vezes passa despercebido.
Alemanha é o lar de inúmeras vistas magníficas, embora talvez nem todas sejam tão conhecidas como algumas das outras atrações notáveis da Europa, como a Torre Eiffel em Paris, o Coliseu em Roma e o Big Ben em Londres. Enquanto Reino Unido, Itália e França são os principais destinos dos turistas americanos que visitam a Europa, a Alemanha ocupa um quarto lugar muito impressionante em termos de popularidade geral. Portanto, agora que você está vivendo aqui na Alemanha, você certamente deve aproveitar ao máximo o seu passeio e visitar alguns dos principais pontos turísticos.
Catedral de Colônia
Catedral de Colônia (ou o Kölner Dom em alemão) é verdadeiramente espetacular. Tudo começa com aquela vista incrível quando os turistas deixam a estação central. As torres da catedral, com seus contrafortes voadores e pináculos, realmente chamam a atenção.
Os trabalhos de construção da catedral começaram em 1248 e foram finalmente concluídos em 1880. Tornou-se o ponto de referência mais popular da Alemanha, atraindo mais de 20.000 visitantes por dia. O povo de Colónia orgulha-se, com razão, da sua deslumbrante catedral e é usada como símbolo de praticamente tudo na cidade, desde a cerveja Kölsch à equipa de futebol local.
A melhor altura para visitar é de manhã cedo, antes da chegada das multidões. É possível subir as torres do sino até uma plataforma de observação com 98 metros de altura. Mas esteja preparado – você tem que subir 509 degraus de pedra em uma escada em espiral estreita. Os nomes e mensagens de inúmeros amantes estão gravados na cantaria de cada lado dos degraus e fazem uma leitura interessante durante aquelas longas pausas para deixar passar os visitantes que descem. Pode ficar apertado, especialmente quando os turistas “maiores” se espremem. Mesmo que se torne cansativo e irritante (especialmente quando o volume de pessoas nas escadas é alto), tudo vale a pena pela vista incrível sobre Colônia e o Reno.
Brandenburg Gate
À primeira vista, o icônico Brandenburg Gate pode parecer nitidamente abaixo do esperado. O seu tamanho não é muito impressionante, especialmente se o compararmos com pontos de referência semelhantes, como o Arco do Triunfo em Paris. No entanto, continua a ser altamente notável devido à sua história, sendo palco de inúmeros eventos históricos.
O portão foi concluído em 1791, durante o tempo de Friedrich Wilhelm II para representar a paz. Napoleão usou-o para uma celebração triunfante em 1806 e os soldados soviéticos dançaram diante dele no final da Segunda Guerra Mundial em 1945.
Badly damaged in the war, it was left isolated in the border zone between East and West Berlin. Apesar de ambos os governos terem ajudado nos esforços de restauração, o portão continuou a ser um símbolo de divisão. Continuou a ser palco de eventos históricos, incluindo o famoso discurso de Reagan “derrubar este muro”. O portão de Brandenburgo finalmente tornou-se um símbolo de liberdade em 1989, quando o Muro de Berlim foi sistematicamente derrubado ao seu redor.
Tráfico costumava passar livremente sob o portão, mas hoje em dia, o Pariser Platz, diretamente em frente a ele, foi transformado em uma zona de pedestres. Há sempre algo a acontecer nesta pequena praça atmosférica, desde protestos a concertos. Tem de ser o seu número de destino em qualquer viagem a Berlim. Hoje o portão de Brandenburgo foi renovado ainda mais e há poucos vestígios do seu passado turbulento.
Fernsehturm em Berlim
> Ao vaguear pelo centro de Berlim, desfrutando dos seus mercados de pulgas, museus e cafés, um marco nunca escapará à sua vista – a Fernsehturm ou a torre de televisão. Localizada perto da Alexanderplatz, no coração da antiga Berlim Oriental, foi construída entre 1965 e 1969. Ao lado da Porta de Brandenburgo, continua a ser um dos símbolos-chave de Berlim.
Está a 368 metros e constitui um grande ponto de orientação se se perder. É possível subir o Fernsehturm por cerca de 12 euros até uma plataforma de visualização e restaurante giratório (gira uma vez a cada 30 minutos). Ao contemplar as vistas da capital alemã você se sentirá no topo do mundo.
As autoridades da República Democrática Alemã construíram o Fernsehturm como um símbolo de força e determinação. No entanto, os berlinenses sempre gostarão de lhe contar uma velha piada sobre a grande fraqueza da torre. Quando a luz do sol reflete fora da cúpula de aço, geralmente parece uma cruz, um fenômeno mais tarde apelidado de “a vingança do Papa”.
Reichstag
Ever presente no fundo das notícias que lidam com a crise financeira da Europa, o Reichstag é outro dos notáveis marcos históricos da Alemanha. Ele atingiu a infâmia em fevereiro de 1933, quando pegou fogo em circunstâncias controversas, um evento crucial no nascimento da Alemanha nazista.
O Exército Vermelho fez dele seu alvo principal durante a Batalha de Berlim, em 1945, devido ao seu significado histórico e os visitantes ainda podem ver grafite soviético nos muros e no telhado. Hoje em dia, o edifício foi completamente renovado e reconstruído para reparar os seus imensos danos de guerra.
Arquitect Normal Foster liderou esse projecto e culminou com a instalação de uma enorme cúpula de vidro no telhado do edifício. Tornou-se rapidamente a segunda atração mais popular na Alemanha, por isso é aconselhável que os visitantes cheguem mais cedo. As linhas podem se tornar bastante longas, uma experiência desagradável durante os meses quentes de verão. Ao entrar no Reichstag (a entrada é livre), subirá uma passagem circular em direção ao topo da cúpula. As vistas sobre o distrito governamental e o resto de Berlim são impressionantes e a experiência certamente vale a pena apesar dos longos tempos de espera.
Zeche Zollverein
O Zeche Zollverein ou Complexo Industrial Zollverein é um Património Mundial da UNESCO na cidade de Essen, na Alemanha Ocidental. Para qualquer pessoa com um grande interesse na história industrial da Europa, este é o melhor lugar para visitar.
As operações da mina de carvão e da coqueria fecharam em 1986 e 1993, respectivamente, antes de a área se tornar um monumento em 2001. Toda a instalação é facilmente acessível de carro e tem a sua própria estação regional de comboios. Prepare-se para caminhar seriamente – o Zeche Zollverein é um enorme labirinto industrial cheio de correias transportadoras, torres de cor de cobre e passarelas.
Ao caminhar através dos edifícios abandonados e das linhas férreas cobertas de ervas daninhas, você não pode deixar de se perguntar como este lugar deve ter sido no seu auge quando mais de 7.000 trabalhadores extraíram carvão dos vários poços. Hoje em dia, as chaminés de arroto estão ociosas e os cafés tomaram conta das antigas oficinas. Inúmeros restaurantes acolhem turistas famintos e uma piscina ao ar livre foi construída no meio da maquinaria.
O complexo é realmente um monumento adequado para os mineiros de carvão alemães que lutaram com condições terríveis no seu mundo subterrâneo escuro. Apesar de ser arenosos e pouco iluminados, o Zeche Zollverein continua a ser um dos monumentos mais significativos e importantes da Alemanha, um símbolo duradouro do património industrial europeu.
Perfil do autor: Seamus Murphy escreve para Trenditionst.