Jazz pode não ter um anuário oficial, mas tem uma discografia vasta e bem documentada. Ano a Ano” é a nossa tentativa de lhe trazer os álbuns mais notáveis de cada ano, completos com amostras de áudio e backstories fascinantes. Esperamos que você se junte a nós enquanto viajamos pela história infinitamente fascinante da música, parando a cada 12 meses ao longo da linha do tempo do jazz.
Miles Davis, Kind of Blue (Columbia)
Por volta de 1959, Miles Davis havia se tornado um dos maiores nomes do jazz e, assim como outros músicos o procuravam para orientação, ele procurou outros artistas que pudessem influenciar a direção de sua música. Assim, quando o pianista Bill Evans o introduziu à modalidade, mostrando-lhe as obras dos compositores clássicos Béla Bartók e Maurice Ravel, ele descobriu a possibilidade de libertar a improvisação, desfatizando os acordes. Kind of Blue tornou-se o seu primeiro álbum de jazz modal completo, distanciando-o do hard bop e dando forma ao estilo dominante de jazz durante a maior parte da década seguinte. Considerado regularmente como o quintessencial álbum de jazz, de “So What” a “Flamenco Sketches”, ele atrai as pessoas para um ambiente diferente, descontraído, com elegância e sofisticação incomparáveis. O fato de ter sido gravado na mosca torna-o ainda mais impressionante; um documento da beleza da espontaneidade e da química compartilhada por Davis, Evans, saxofonistas John Coltrane e Cannonball Adderley, o baixista Paul Chambers e o baterista Jimmy Cobb, com Wynton Kelly intervindo para Evans em “Freddie Freeloader”.”
Charles Mingus, Mingus Ah Um (Columbia)
Num ano notável para o jazz, marcado pelo sublime minimalismo do Kind of Blue de Miles Davis e pela experimentação vanguardista de The Shape of Jazz to Come de Ornette Coleman, Charles Mingus afirmou a sua independência artística com um trabalho magistral e eclético. Assinado à Columbia pelo seu amigo, o produtor Teo Macero (cujas técnicas inovadoras de emenda contribuem muito para o som deste álbum), Mingus distanciou-se do modernismo da terceira corrente para libertar a sua criatividade em Mingus Ah Um, interpretado por uma encarnação de oito peças do seu conjunto de Workshop de Jazz. O que impressiona neste LP não é apenas a diversidade do material – que vai desde o gospel-influenciado “Better Git It in Your Soul”, até ao satírico hino anti-segregativo “Fábulas de Faubus”, através da balada sentida para Lester Young, “Goodbye Pork Pie Hat”. É também como apesar desta diversidade, cada uma das faixas é tão bem definida pela sensibilidade e abordagem imediatamente reconhecível do baixista/compositor – razão pela qual Mingus Ah Um foi chamado o álbum que melhor resume tudo o que Mingus podia fazer.
Art Blakey and the Jazz Messengers, Moanin’ (Blue Note)
Art Blakey sentiu que o jazz não recebia a atenção que merecia e que a sua missão era espalhar a sua mensagem ao maior número de pessoas possível. O sucesso comercial de Moanin’ ajudou-o a fazer isso, cimentando a reputação do seu grupo Jazz Messengers, ganhando a reputação como o arquétipo do álbum hard bop no processo – o que parecia certo, dado que ele tinha ajudado a cunhar o termo três anos antes. O saxofonista Benny Golson desempenhou um grande papel no sucesso da banda, tornando-se seu diretor musical de fato durante esse período. Seu impacto foi tão grande que Alan Goldsher escreve: “Art Blakey não poderia ter salvo o jazz se Benny Golson não tivesse salvo os Jazz Messengers”. Foi Golson quem montou uma de suas formações mais icônicas, com o trompetista Lee Morgan, o pianista Bobby Timmons e o baixista Jymie Merritt, todos eles, como ele, eram nativos de Filadélfia. Ele também fez a curadoria da tracklist do LP, contribuindo com três canções próprias, incluindo a estimulante “Blues March”, e encorajando Timmons de 22 anos a escrever a faixa título, que não só se tornou uma melodia de soul jazz modelo, mas também o maior sucesso da carreira de Blakey.
Dave Brubeck Quartet, Time Out (Columbia)
Numa altura em que o jazz estava amplamente estruturado em torno das batidas 4/4 e 3/4 padrão, o Time Out do Dave Brubeck Quartet surgiu como uma lufada de ar fresco “fresco”. Dave Brubeck foi um dos mais populares pianistas dos anos 50, cujo acorde de dois punhos e composição foi influenciado tanto pelo jazz como por uma infinita variedade de outras músicas. Ele também tinha uma propensão para os metros ímpares e a sua experimentação com ritmos atingiu um pico neste álbum. Começando com “Blue Rondo á la Turk”, uma mistura cerebral de jazz com ritmos folclóricos turcos que ainda consegue balançar, cada peça parece uma aventura melódica e uma mini-masterpiece. Smack no meio deste impressionante tracklist cai “Take Five”, o delicioso mas improvável best-seller de jazz de todos os tempos que o seu compositor, o saxofonista Paul Desmond, famoso por admitir ser simplesmente um solo de bateria para Joe Morello. A Columbia hesitou em lançar Time Out e os críticos o fizeram. O público, por outro lado, adorou, e a longevidade deste álbum prova que os “especialistas” nem sempre têm razão…
Ornette Coleman, The Shape of Jazz to Come (Atlantic)
Saxofonista-compositor Ornette Coleman sentiu que o jazz podia e devia expressar uma gama mais ampla de emoções do que tinha até aquele momento. No entanto, a falta de sucesso e apoio que tinha recebido quase o levou a desistir antes que o produtor Nesuhi Ertegun lhe oferecesse o contrato que lhe permitiu gravar The Shape of Jazz to Come. Uma figura polarizadora que tocava música que para muitos era impenetravelmente desagradável, Coleman tornou-se o pioneiro do free jazz, um tipo de jazz politicamente carregado que contrastava com o seu equivalente mainstream e desafiava tanto músicos como ouvintes a pensar fora da caixa, quebrando convenções. The Shape of Jazz to Come foi gravado com um grupo de músicos com a mesma opinião; o trompetista Don Cherry, o baixista Charlie Haden e o baterista Billy Higgins tinham sensibilidades que também se inclinavam para a vanguarda. No entanto, apesar da quebra da estrutura harmónica e da livre veemência dos solos, The Shape of Jazz to Come está entre as gravações mais melódicas de Coleman, e apresenta uma influência do bebop que é particularmente proeminente em faixas como a angustiante “Lonely Woman” (uma das poucas composições dele para ganhar o estatuto standard do jazz) e a mais otimista “Chronology”
Honorable Mentions: João Gilberto, Chega de Saudade (Odeon); Sun Ra, Jazz in Silhouette (Saturno); Ella Fitzgerald, Ella Fitzgerald canta o George e Ira Gershwin Song Book (Verve); Bill Evans Trio, Everybody Digs Bill Evans (Riverside); Dizzy Gillespie, Sonny Stitt e Sonny Rollins, Sonny Side Up (Verve).
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