Quando o primeiro imperador de Roma, Augusto, morreu em 14 d.C., ele foi sucedido por Tibério. Tibério era o filho de Lívia, a esposa de Augusto, de um casamento anterior. Houve pouco amor perdido entre os dois homens, mas como Augusto tinha sobrevivido a todos os outros sucessores pretendidos, ele tinha ficado com pouca escolha.
Onde Augusto tinha sido um político hábil, Tibério era um homem militar. Os dois também tinham sensibilidades muito diferentes. Augusto tinha vivido numa casa relativamente modesta no monte Palatino, em Roma, perto das casas de outros romanos proeminentes. Tibério tinha uma visão mais grandiosa para si mesmo e diz-se que construiu lá uma casa enorme e de vários andares. De fato, a palavra “palácio” deriva de palatium, o antigo nome do Palatino.
Retirada de Tibério em Capri
Tibério teve pouca paciência para a política de Roma e com o passar do tempo ele foi ficando cada vez mais amargo. Eventualmente, tornou-se um recluso e passou a maior parte do seu tempo na ilha de Capri, localizada na Baía de Nápoles. Tibério possuía uma série de vilas na ilha, mas nenhuma delas tão grande – ou tão remota – como a impressionante Villa Jovis (Villa de Júpiter), localizada no canto nordeste da ilha, no topo de precipícios, a uma altitude de cerca de 330 metros acima do nível do mar.
De acordo com Suetonius (ca. 69-122 d.C.), a maior fofoca de Roma, Tibério envolveu-se em todos os tipos de deboche na Villa Jovis. Em sua Vida de Tibério, ele escreve, por exemplo (44):
Ao se aposentar para Capri, ele inventou um prazer para as suas orgias secretas: equipes de desventurados de ambos os sexos, selecionados como especialistas em relações sexuais desviantes e analistas dublados, copularam diante dele em uniões triplas para excitar as suas paixões bandeirantes. Seus quartos foram mobiliados com as pinturas e esculturas mais obscuras, assim como com uma biblioteca erótica, no caso de um artista precisar de uma ilustração do que era necessário. Depois, nos bosques e bosques de Capri arranjou uma série de recantos de venerados onde rapazes e raparigas se levantavam como panelas e ninfas solicitadas fora dos bosques e grutas: as pessoas chamavam abertamente a isto “o velho jardim das cabras”, pondo no nome da ilha.
Capri foi referido pelos romanos como “ilha das cabras”, e pensa-se que o nome deriva de capreae, a palavra latina para cabras. Pan era um deus grego com os quartos traseiros, pernas e chifres de um bode. Pan e criaturas relacionadas – ou seja, panes entre os gregos, fauns entre os romanos – eram consideradas criaturas excitáveis, semelhantes aos sátiros, por isso esta imagem realça a imagem de Suetonius de Tiberius como um velho esquilo leproso afastado numa ilha distante.
A ilha de Capri ainda hoje é habitada por pessoas ricas e os restaurantes e pontos turísticos da cidade têm atraído celebridades de todo o mundo. (Por alguma razão, os restaurantes acreditam que você estará mais inclinado a comer lá se eles pendurarem fotos emolduradas do lado de fora que apresentam atores como Sylvester Stallone ou Michael Douglas). Como resultado, Capri é um lugar bastante caro para visitar, por isso é melhor trazer sanduíches e só comprar uma bebida ou um lanche para levar. Você pode apanhar uma balsa em Nápoles e ela o levará para a ilha dentro de uma hora, mas não se esqueça de verificar quando o último navio de volta ao continente parte do porto da ilha, para evitar surpresas.
Para chegar à Villa Jovis, você precisa levar o funicolare para o centro da cidade e depois andar cerca de 2 km para chegar ao sítio arqueológico. Esteja avisado: é uma longa subida para chegar ao local e não há atalhos disponíveis, por isso é melhor não fazer isso durante a hora mais quente do dia. Você também deve trazer água junto. Você vai encontrar alguns pontos onde você pode reabastecer suas garrafas se necessário.
O site em si é grande, mas você pode explorá-lo em algumas horas. Há um caminho traçado que o levará em volta e através do complexo no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio. Você começará na área de entrada, depois se mudará para os aposentos dos criados, onde os criados de Tibério (e escravos!) viviam. Depois passarás através dos aposentos imperiais. Uma grande parte do local consiste em cisternas, onde a água da chuva era recolhida – a única fonte de água doce da vila. A secção final pela qual você vai passar é o complexo de banhos da villa.
O site tem muitos sinais que fornecem informações úteis, assim você sempre terá uma boa idéia de onde você está dentro do complexo. Você ainda precisará usar sua imaginação para imaginar como a vila pode ter sido em um ponto, mas vestígios de mosaicos no chão e até mesmo pintura em algumas das paredes internas irão facilitar isso. Há também alguns miradouros onde você terá uma excelente vista para o mar. Estes pontos também são ótimos lugares para um piquenique improvisado.