Broadcast networks will never be able to compete with cable or streaming when it comes to top-shelf dramas. Como regra, a TV paga oferece orçamentos maiores, mais liberdade criativa, mais margem de manobra para explorar temas para adultos e mais flexibilidade na duração da temporada e dos episódios. Ainda assim, de vez em quando (embora cada vez mais raramente ultimamente) uma emissora resistirá ao mandato de não fazer nada além de procedimentos de horário nobre com boa relação custo-benefício e se lançará a trabalhar em algo mais ambicioso.
ABC está comercializando Big Sky, que estréia em 17 de novembro, como precisamente isso: um thriller de prestígio polido, sofisticado, que empurra limites do tipo que as grandes redes quase nunca fazem mais. Adaptado de uma série de romances de C.J. Box, é uma história de crime de ritmo relâmpago do procurado criador David E. Kelley, que era conhecido por transmitir blockbusters como Chicago Hope e Ally McBeal antes de ser conhecido por Big Little Lies. E não é tímido em convidar comparações a clássicos. Como o título sugere, o espectáculo decorre em Montana. Ele abre com uma montagem de beleza natural direto dos Twin Peaks (que teve sua temporada original de duas temporadas no ABC), com créditos em seqüência – montanhas cobertas de neve, cachoeiras dramáticas, florestas sempre verdes – antes de abrir no ambiente familiar de um restaurante congelado no tempo chamado Dirty Spoon.
O show não chega perto de igualar o sabonete sui generis de David Lynch (Para ser justo, nem 99,999% do conteúdo lançado pelos canais a cabo ou serviços de streaming). É muito mais visceral do que cerebral. E, por toda a sua cinematografia crocante e imersiva e temas atuais, ainda se parece mais com um potboiler de rede do que com uma obra de arte pioneira. Tudo o que você pode realmente pedir a este tipo de série é que ela seja divertida, e nesse aspecto o Big Sky entrega.
Porque muito desse entretenimento vem das voltas ridiculamente freqüentes, seria cruel dar qualquer coisa importante. Basta dizer que a trama se reaviva com o seqüestro de duas irmãs adolescentes, Danielle (A Natalie Alyn Lind de The Gifted) e Grace (Jade Pettyjohn of Little Fires Everywhere, um destaque precoce), em uma viagem para visitar o namorado de Danielle. Ao longo da estreia, encontramos outros tipos rurais cujos laços com o crime demoram um pouco para se desvincularem. Cassie (Kylie Bunbury, uma estrela em busca de um veículo desde a sua volta carismática no frustrante e efémero Pitch da Fox) e Cody (Ryan Phillippe) são detectives privados que se tornaram amantes – uma relação que não encanta exactamente a esposa distante de Cody, Jenny (estrela dos Vikings, Katheryn Winnick). O caminhoneiro Ronald (Brian Geraghty, da franquia de Chicago da NBC) vive com sua mãe, que se preocupa (uma Valerie Mahaffey de confiança). Rick (o maravilhoso John Carroll Lynch) é um soldado do estado cuja esposa (Brooke Smith da Anatomia de Grey) não pára de se queixar da menopausa.
Este não é o elenco mais imaginativo de personagens, embora a subversão de estereótipos possa, por vezes, fazer uma grande televisão (ver: Ex-namorada Louca). Estilos de atuação divergentes entre os atores principais não ajudam; as leituras da linha cênica de Winnick podem soar afetadas no contexto do naturalismo fácil de Bunbury, parceiro frequente da cena. Mas, nos dois episódios previstos para revisão, o maior problema está na falta de especificidade na forma como esses personagens são escritos. Há uma divisão intransponível entre os bons da série, que são seres humanos normais (se bem que pugnaciosos), e seus vilões, todos os quais saem como cartoonisticamente estranhos e malucos.
Embora seja verdade que seus temas são bastante progressivos pelos padrões retrógrados da televisão em rede, o Big Sky, no entanto, sente anos atrás da conversa cultural. Há uma corrente de feminismo vago, de poder feminino, correndo através desta história, que envia mulheres investigadoras em busca de duas adolescentes vítimas de seqüestro dotadas de muito mais agência do que a típica garota morta do drama do crime. A misoginia com que elas estão lutando é tão exagerada a ponto de se sentirem patetas e não ameaçadoras. Enquanto isso, o ator não binário Jesse James Keitel traz graça, inteligência e autoconsciência a um papel que faz história – mas seu personagem Jerrie é um trabalhador do sexo cuja anatomia se torna um ponto de enredo no início da temporada, apesar de anos de empurrões de atores trans e não-conformes de gênero sobre papéis que fetichizam seus corpos. “Aw, querida, eu não sou do tipo que as pessoas se apaixonam”, observa Jerrie em um ponto, como se a abjeção fosse um componente óbvio e necessário dessa identidade.
A atenção aos detalhes também está faltando. O único drama novo do ABC neste outono, Big Sky é descuidado em sua evocação do que é suposto ser o presente. “São Francisco! Sanctuary city!” Rick exclama, um pouco desdenhosamente, quando descobre a cidade natal de um turista preso numa estrada lamacenta. No entanto, apesar de um punhado de momentos tão hiperpolitizados, o espectáculo decorre durante a actual pandemia e nunca ninguém usa máscara. Isto provavelmente tem mais a ver com estética do que com a política dos personagens, mas a escolha sem marcas cria uma dissonância cognitiva. O vírus desempenha um papel tão pequeno nos primeiros episódios que eu me perguntei por que Kelley não escreveu apenas em torno dele.
Até agora, o programa, em sua desajeitada rede, oferece algo que raramente os dramas da TV paga fracassaram: diversão. Lembrem-se do outro thriller de crimes recente da Kelley, HBO’s The Undoing. Sim, esse mistério do assassinato de Manhattan tem estrelas maiores, performances mais consistentes e mais diálogo de alto nível. Também é mais cinzento e cinzento e mais previsível; até os seus suntuosos apartamentos ricos e ricos se sentem monótonos. (Além disso, o design “cabincore” estilo Montana é tão grande neste momento). E se o Big Sky pode se sentir lúcido em sua exploração de muitos temas, então as idéias que emergem em The Undoing se resumem a uma mistura de psicopatologia e clichê. Ambos os programas podem muito bem estar numa estrada para lado nenhum, mas apenas um promete um passeio selvagem.
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