O uso de um penso Esmarch como torniquete em cirurgia tem sido criticado. Muitos autores afirmam que as pressões sob o Esmarch são inconsistentes e podem ser extremamente altas. Temos visto poucos, ou nenhuns, problemas com o uso de uma cinta Esmarch na cirurgia do pé e tornozelo. O objetivo deste estudo foi avaliar as pressões geradas sob o torniquete Esmarch em uma situação que imita sua aplicação clínica, e determinar se pressões de magnitude e consistência apropriadas são obtidas a fim de recomendar seu uso continuado na cirurgia. Dez voluntários realizaram numerosas aplicações do Esmarch. O número de envoltórios e a largura da bandagem de Esmarch utilizada foram variados. O Esmarch foi aplicado como seria para um caso cirúrgico. As pressões diretamente abaixo da Esmarch foram registradas 8 cm proximais à ponta distal do maléolo medial. Considerando todos os voluntários e todas as pressões geradas, uma Esmarch de 3″ aplicada com três envoltórios deu uma pressão média (+/- SD) de 225 +/- 46 mm Hg. Uma Esmarch de 3″ aplicada com quatro envoltórios deu uma pressão média de 291 +/- 53 mm Hg. Um Esmarch de 4″ aplicado com três envoltórios deu uma pressão média de 233 +/- 35 mm Hg, e um Esmarch de 4″ com quatro envoltórios deu uma pressão média de 284 +/- 42 mm Hg. As pressões máximas geradas por qualquer indivíduo foram as seguintes: 3 em 3 envoltórios, 321 mm Hg; 3 em 4 envoltórios, 413 mm Hg; 4 em 3 envoltórios, 328 mm Hg; e 4 em 4 envoltórios, 380 mm Hg.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)