Huang He River, que também é chamado de Rio Amarelo, é responsável pelas inundações mais perigosas na China. O rio tem três mil milhas de extensão, que corre da província de Qinghai, na montanha do norte, até o Mar Amarelo, que está situado entre a China e a Coréia. Graças à destruição maciça de propriedades e à perda de vidas que causou, o rio foi apelidado de “A Mágoa da China” pelos ocidentais. Só em 1887, 900.000 pessoas morreram nas inundações. Não terminou ali, pois cerca de quatro milhões de pessoas morreram nas inundações de 1931 e quase um milhão morreu em 1938.
O rio Amarelo é propenso a inundações devido à sua natureza elevada. Antes das cheias de 1931, as cheias de 1887 tinham surgido como o pior desastre natural de sempre na história. Ao longo dos séculos, foram construídos diques ao longo do rio pelos agricultores para regular a subida das águas causada pela acumulação de sedimentos no leito do rio. Apesar das medidas tomadas pelos agricultores perto do rio, as fortes chuvas superaram os diques e causaram inundações nunca antes vistas.
Devido à natureza baixa das planícies próximas à cidade de Zhengzhou na província de Henan, pensa-se que as águas do rio Amarelo tenham quebrado os diques em Huayankou. Isto tornou possível que as inundações se espalhassem rapidamente por todo o norte da China. As cheias cobriram uma área de cerca de 50.000 milhas quadradas e destruíram fazendas, casas, centros comerciais e outras propriedades cujo valor preciso ainda não é conhecido até hoje. Um total de 2 milhões de pessoas ficaram desabrigadas e sem as comodidades básicas. Até agora, o Rio Amarelo já matou cerca de 4 milhões de pessoas devido às inundações. Que maldição!