A. Encorajamento para cristãos perseguidos.
1. (1-2) Uma saudação de Paulo e seus associados.
Paul, Silvano e Timóteo, À igreja dos Tessalonicenses em Deus nosso Pai e ao Senhor Jesus Cristo: Graça a vós e paz de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.
a. Paulo, Silvano, e Timóteo: Paulo viajou com estes homens e juntos eles contribuíram para esta carta. Embora o nome Paulo esteja listado primeiro, ambos Silvanus e Timóteo foram seus companheiros de confiança.
i. Silvanus (também conhecido como Silas) foi um longo e experiente companheiro de Paulo. Ele viajou com Paulo em sua segunda viagem missionária e foi preso e libertado com Paulo na prisão de Filipos (Atos 16:19-27). Quando Paulo veio pela primeira vez a Tessalônica, Silas veio com ele (Atos 17:1-9), então os tessalonicenses conheciam bem Silvano. Ele também colaborou com Paulo na primeira carta aos Tessalonicenses (1 Tessalonicenses 1:1).
ii. Timóteo era um residente de Listra, uma cidade na província de Gálatas (Atos 16:1-3). Ele era filho de um pai grego (Atos 16:1), e uma mãe judia chamada Eunice (2 Timóteo 1:5). Desde sua juventude, ele tinha sido ensinado nas Escrituras por sua mãe e avó (2 Timóteo 1:5; 3:15). Timóteo era um companheiro de confiança e associado de Paulo, e ele acompanhou Paulo em muitas de suas viagens missionárias. Paulo enviou Timóteo aos Tessalonicenses em uma ocasião anterior (1 Tessalonicenses 3:2). Com Silvano, Timóteo foi também um colaborador na primeira carta de Paulo aos Tessalonicenses (1 Tessalonicenses 1:1).
b. Para a igreja dos Tessalonicenses: O próprio Paulo fundou a igreja de Tessalónica na sua segunda viagem missionária (Actos 17:1-9). Ele só esteve na cidade por pouco tempo porque foi expulso pelos inimigos do Evangelho. Mas a igreja dos Tessalonicenses deixada para trás estava viva e ativa. A profunda preocupação de Paulo por esta jovem igreja, que ele teve que deixar de repente, motivou esta carta – seguindo depois da carta de 1 Tessalonicenses.
c. Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo: Paulo trouxe a sua habitual saudação aos cristãos de Tessalónica, saudando-os na graça e paz de Deus Pai.
i. Morris cita Bicknell: “O grego deixa claro que o Pai e Cristo são uma só fonte”. É notável que mesmo nesta data inicial o Filho é colocado lado a lado com o Pai como a fonte da graça divina, sem qualquer necessidade de comentário”
2. (3-4) O agradecimento e a vanglória de Paulo sobre os Tessalonicenses.
Somos obrigados a agradecer sempre a Deus por vós, irmãos, como convém, porque a vossa fé cresce excessivamente, e o amor de cada um de vós abunda uns para com os outros, de modo que nós mesmos nos gloriamos de vós entre as igrejas de Deus pela vossa paciência e fé em todas as vossas perseguições e tribulações que suportam,
a. Somos obrigados a agradecer a Deus sempre por vocês: Para Paulo, dar graças pela grande obra de Deus era uma obrigação – ele estava obrigado a fazê-lo, e era apropriado, por causa do trabalho que Deus fez nos cristãos de Tessalónica.
i. O texto de Paulo aqui é forte. “Paulo já escreveu uma carta muito calorosa, contendo algumas passagens de alto louvor para a igreja de Tessalônica. É provável que nas comunicações subsequentes que tinham tido com ele (seja por carta, seja por palavra) que tinham dito que não eram dignos de tal louvor. Paulo sustenta firmemente que suas palavras não tinham sido muito fortes”. (Morris)
ii. “É seu dever louvá-lo. Estás ligado pelos laços do seu amor enquanto viveres para abençoar o seu nome. É um encontro e uma alegria que o deves fazer. Não é apenas um exercício agradável, mas é o dever absoluto da vida cristã louvar a Deus”. (Spurgeon)
b. Porque a tua fé cresce excessivamente: Paulo agradeceu a Deus porque os Tessalonicenses tinham:
– Fé que cresce excessivamente.
– Amor abundante.
– Paciência e fé em todas as… perseguições e tribulações.
i. Esta fé e amor, florescendo no meio de perseguições e tribulações, fez Paulo vangloriar-se dos Tessalonicenses para outras igrejas.
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ii. “Seu verbo para ‘cresce excessivamente’ é incomum (aqui só na Bíblia Grega), e dá o pensamento de um crescimento muito vigoroso”. (Morris)
iii. Spurgeon explicou como obter uma fé forte e crescente: “Por esse meio, você deve crescer. Isto é assim com fé. Faça tudo o que puder, e depois faça um pouco mais; e quando puder fazer isso, então faça um pouco mais do que puder. Tenha sempre algo em mãos que seja maior do que a sua capacidade atual. Cresce até lá, e quando tiveres crescido até lá, cresce mais”
c. Para que nós mesmos: Esta “é uma expressão muito enfática, muito mais enfática do que teríamos esperado em tal conexão”. Implica um forte contraste”. (Morris) A idéia é que embora fosse incomum para alguém que plantou uma igreja se gloriar em seu sucesso e saúde, Paulo ficou tão impressionado com o que Deus estava fazendo entre os tessalonicenses que até Paulo tomou a liberdade de se gloriar naquela obra.
i. “Por estas palavras Paulo nos mostra que temos a obrigação de dar graças a Deus não só quando Ele nos faz uma gentileza, mas também quando consideramos a gentileza que Ele tem mostrado para com nossos irmãos”. (Calvino)
B. Os Tessalonicenses perseguidos e seus perseguidores.
1. (5-7) A perseguição e a tribulação dos Tessalonicenses expõe a justiça de Deus.
Que é uma evidência manifesta do justo julgamento de Deus, para que sejais considerados dignos do reino de Deus, pelo qual também sofreis; já que é uma coisa justa com Deus retribuir com tribulação aqueles que vos perturbam, e dar-vos descanso conosco quando o Senhor Jesus é revelado do céu com os Seus poderosos anjos,
a. O que é evidência manifesta do justo julgamento de Deus: O justo julgamento de Deus estava a funcionar entre os Tessalonicenses, começando na casa de Deus (1 Pedro 4:17), e purificando-os como seguidores de Jesus. O bom resultado – mostrando-os dignos do reino de Deus – foi uma evidência manifesta de que Deus era bom em permitir-lhes sofrer as perseguições e tribulações descritas em 2 Tessalonicenses 1:4.
i. Geralmente pensamos que Deus está ausente quando sofremos, e que o nosso sofrimento coloca em questão o justo julgamento de Deus. Paulo tomou a posição exatamente oposta e insistiu que o sofrimento dos Tessalonicenses era uma evidência do justo julgamento de Deus. Onde o sofrimento é associado com a resistência justa, a obra de Deus é feita. O fogo da perseguição e tribulação era como o fogo purificador de um refinador, queimando a escória do ouro, produzindo um metal puro e precioso.
ii. A idéia por detrás de “digno” não é “visto como digno” mas “considerado como digno” como em um decreto judicial. A oração de Paulo era para que o mérito de Jesus pudesse ser considerado aos cristãos de Tessalônica.
b. Já que é uma coisa justa com Deus: Muitas pessoas questionam a justiça do julgamento de Deus. Eles acreditam que o amor de Deus e Seu julgamento contradizem uns aos outros. Mas o julgamento de Deus é baseado no grande princípio espiritual de que é uma coisa justa com Deus retribuir àqueles que fazem o mal. Como Deus é justo, Ele pagará todo o mal, e tudo será julgado e contabilizado ou na cruz ou no inferno.
i. O julgamento de Deus significa que não há nada de sem importância na minha vida. Tudo está sob os olhos do Deus a quem devo responder.
ii. “Um mundo no qual a justiça não fosse finalmente feita, não seria o mundo de Deus.” (Hiebert)
c. Para pagar com tribulação aqueles que o incomodam: Deus também foi mostrado como justo quando aqueles que perseguiram os Tessalonicenses foram recompensados com tribulação de acordo com as suas obras más. Eles provavelmente acreditaram que fizeram um favor a Deus quando perseguiram os Cristãos, mas o Deus justo os recompensaria e não os recompensaria.
i. “Muitas vezes a retribuição é retratada como a conquista dos homens no mundo vindouro, mas não há passagens que indicam que ela pode operar no aqui e agora (por exemplo, Rom. 1:24, 26, 28)”. (Morris)
ii. Podemos ver uma afirmação como 2 Tessalonicenses 1:6 no mesmo contexto daquelas passagens nos Salmos onde o escritor alegremente deseja mal aos seus inimigos – eles são uma oração de confiar o julgamento desses inimigos a Deus, ao invés de tomar pessoalmente a iniciativa.
iii. A tribulação sobre estes perseguidores do povo de Deus não é como um fogo purificador. É como o fogo de um juízo puro e santo.
d. E para vos dar descanso aos que são perturbados: Os cristãos de Tessalónica foram perseguidos e tiveram tribulação; e Deus usou-a para Sua glória. Mas o tempo da perseguição não duraria. Um dia de descanso é prometido para cada crente.
2. (8-10) O dia do juízo, tanto para os perseguidos como para os seus perseguidores.
No fogo flamejante, vingando-se daqueles que não conhecem a Deus, e daqueles que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo. Estes serão punidos com a destruição eterna da presença do Senhor e da glória do Seu poder, quando Ele vier, naquele Dia, para ser glorificado nos Seus santos e para ser admirado entre todos aqueles que crêem, porque nosso testemunho entre vocês foi crido.
a. Em fogo ardente, vingando-se: Este será o dia do julgamento para aqueles que perseguiram os Tessalonicenses. Para os perseguidores, aqueles que não conhecem a Deus, e aqueles que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus, esse será um dia de vingança e destruição eterna.
i. Em fogo ardente: Não é o fogo que faz do inferno o que ele é. Na fornalha ardente, os três jovens judeus estavam completamente confortáveis, desde que o Senhor estivesse com eles no fogo (Daniel 3). O que realmente caracteriza o inferno é que lá, as pessoas são da presença do Senhor, no sentido de serem separadas de qualquer coisa boa ou abençoada na presença de Deus. A partir da presença do Senhor resume a compreensão bíblica do inferno. Nada mais deve ser dito sobre seus horrores, a não ser que o inferno será completamente desprovido de Deus e de todos os aspectos de Seu caráter, exceto um: A Sua implacável justiça sagrada.
ii. Não é errado que Deus se vinga; nós entendemos isso quando entendemos o significado da palavra na antiga língua grega. “A palavra ‘vingança’ não tem associações de vingança. É um composto baseado na mesma raiz que a palavra “justo” no vv. 5, 6, e tem a idéia de uma administração firme de justiça inabalável”. (Morris) A idéia é a aplicação de justiça plena ao infrator; nada mais e nada menos.
iii. Destruição eterna: Não devemos ser afastados da ideia de que o castigo dos ímpios é eterno. Como as bênçãos do céu são eternas, a punição do inferno também é eterna. “A duração perpétua desta morte é provada pelo fato de que o seu oposto é a glória de Cristo. Isto é eterno e não tem fim.” (Calvino)
b. Para ser glorificado em Seus santos e para ser admirado entre todos aqueles que crêem: Para os santos perseguidos, aqueles que crêem, terão Deus glorificado neles naquele dia, e verão e admirarão Jesus mais do que nunca.
i. “Para elevar um tal número de pobres, pecadores e desprezíveis vermes do pó a um estado tão sublime de glória e dignidade, será admirável”. (Poole)
ii. Admiraremos o que Deus tem feito nos outros e em nós. “Aqueles que olharem para os santos sentirão uma súbita maravilha de prazer sagrado; assustar-se-ão com a surpreendente glória da obra do Senhor neles; ‘Pensamos que Ele faria grandes coisas, mas isto! Isto supera a concepção! Cada santo será uma maravilha para si mesmo. Eu pensei que a minha felicidade seria grande, mas não assim! Todos os seus irmãos serão uma maravilha para o crente aperfeiçoado. Ele dirá: ‘Eu pensava que os santos seriam perfeitos, mas nunca imaginei que uma tal transfiguração de glória excessiva fosse colocada sobre cada um deles’. Eu não poderia imaginar que meu Senhor fosse tão bom e gracioso”. (Spurgeon)
c. Porque o nosso testemunho entre vós foi acreditado: Isto mostra a diferença entre um destinado ao julgamento e um destinado à glória. A diferença é crer na mensagem que Paulo pregou (nosso testemunho), o evangelho simples de Jesus Cristo.
i. Paulo sabia o que era ser transformado de perseguidor para perseguido. Ele acreditava no testemunho do Evangelho de Jesus Cristo, e isso mudou sua vida.
3. (11-12) A oração de Paulo pelos Tessalonicenses.
Por isso também oramos sempre por ti para que o nosso Deus te considere digno deste chamamento, e cumpra com poder todo o bom prazer da Sua bondade e da obra da fé, para que o nome de nosso Senhor Jesus Cristo seja glorificado em ti, e tu nEle, segundo a graça do nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo.
a. Portanto, nós também oramos sempre: Como os cristãos de Salónica estavam no meio da perseguição e tribulação, eles precisavam de oração. Aqui, Paulo lhes assegurou que ele e seus associados orassem sempre por eles.
b. Que o nosso Deus vos considerasse dignos deste chamado: Deus dá aos cristãos um alto chamamento, mencionado na frase anterior. O chamado é vê-lo glorificado em nós na Sua vinda. Paulo justamente ora para que os Tessalonicenses possam ser considerados dignos deste chamado, e ele mostra maneiras de cumprir este chamado.
i. Nós vivemos dignos de Seu chamado quando cumprimos todo o bom prazer de Sua bondade, vivendo vidas tocadas por Sua bondade, e demonstrando Sua bondade.
ii. Vivemos dignos do Seu chamado quando cumprimos… a obra da fé com poder, crendo em Jesus e vendo a Sua obra feita ao nosso redor pela fé.
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iii. Vivemos dignos do Seu chamado quando o nome de nosso Senhor Jesus Cristo é glorificado em nós. Entendemos que isto significa mais do que o nome de nosso Senhor Jesus como uma palavra, mas também como uma representação do Seu caráter.
iv. Vivemos dignos de Seu chamado quando somos glorificados Nele, quando somente Ele é nossa fonte de glória e exaltação, e quem somos em Jesus é mais importante do que quem somos em qualquer outra coisa.
c. De acordo com a graça do nosso Deus e do Senhor Jesus Cristo: Esta grande obra de viver digna da Sua vocação só pode acontecer de acordo com a graça de Deus. Acontece pelo Seu poder, favor e aceitação no trabalho em nós, movendo-se ao longo da nossa vontade e cooperação.
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