1975-1979 Datsun 200SX: Proving That Looks Areen’t Everything

Os anos 70 foram uma grande época para o Datsun (ou Nissan como mais tarde seria conhecido nos Estados Unidos). Teve alguns sucessos, incluindo o novo carro Z e o amado 510. A linha 510 de carros e sua descendência tinha se tornado o pão e a manteiga para Datusn em meados dos anos 70. Tinha evoluído para o 610 e mais tarde para o 710, ficando maior e perdendo parte do que tornou o 510 especial ao longo do caminho (como uma suspensão traseira independente). Quando se soube que haveria um novo modelo no verdadeiro espírito do antigo 510 coupé, houve muita excitação na imprensa automotiva.

O que se concretizou durante o circuito de auto-estrada de 1974-75 provou ser uma decepção para aqueles que procuravam um coupé sexy na linha de um carro Z mais barato ou mesmo um novo 510 sucessor. O novo para 1977 200SX foi baseado na nova plataforma S da Datsun, destinada a ser um carro esportivo de baixo preço, na linha de uma versão japonesa menor do coupé de luxo pessoal americano (Thunderbird, Monte Carlo, etc.). O tamanho sábio ele se encaixa perfeitamente entre o 510 2 portas e o 810 Sport coupé.

Mecanicamente não era nada de especial. Seu layout de tração traseira apresentava um motor de 2L de cames que produzia cerca de 90hp. Como muitos carros da época, tinha uma suspensão traseira com mola de mola de eixo viva e suportes MacPherson à frente.

Em papel tudo parecia agradável, mas quando equipado com a transmissão manual de 5 velocidades só conseguia atingir 60mph em 13 segundos.

Não era um carro desportivo, o Datsun vendeu o 200SX como um “carro desportivo”, como para se reviver de quaisquer expectativas de desempenho. Ele usou o mesmo drivetrain que o 510, mas faltou a sua dinâmica de condução. O manuseamento não era o ideal devido à base curta das rodas, ao peso pesado da dianteira e às rodas magras de 13 polegadas. De alguma forma, o 200SX foi usado em corridas, mesmo sendo apresentado em um anúncio com o notável piloto da Datsun Paul Newman. Os críticos eram duros com o 200SX, mas não do ponto de vista mecânico ou de desempenho (na verdade, era mais ou menos a média em meados dos anos 70) – eles odiavam o estilo.

O estilo do 200SX era polarizador (pelo menos para a maior parte da prensa automotiva). Mesmo nos anos 70, o 200SX era de aparência estranha. Parecendo um cruzamento entre um Citroen SM e um AMC Matador, o 200SX não parecia mais nada na linha de carros da Datsun. A estranha linguagem de design emprestada fortemente da Citroen, mas acrescentava angularidade. Em alguns aspectos, o 200SX estava à frente do seu tempo, com arcos de rodas cortados e luzes traseiras enroladas. A combinação de linhas de caracteres pronunciados cortando os poços das rodas e o gigante pilar C em forma de “A” foi suficiente para rotular universalmente o 200SX como feio. Feio ou não, ele vendeu bem. Mais de 150.000 foram vendidos de 1977 a 1979, só na América. Na verdade, a América foi responsável por 2/3 de todas as vendas de 200SX. Nada mal para um carro que era suposto ser feio.

Uma parte das razões para as vendas altas pode ter sido devido ao interior bem equipado com um estéreo AM/FM Clairion topo de gama com espaço para um futuro módulo cassete. O tablier tinha forma oval e todas as bitolas para as pretensões desportivas. O mais importante e mais provável é que as vendas do 200SX desafiaram os críticos porque era simplesmente um carro melhor construído do que o de Las Vegas e Mavericks por aí. A principal competição para o 200SX foi o Celica e o Scirocco, dois carros que eram mais caros, mas numa liga de performance acima do 200SX.

O Mazda Cosmo estava mais próximo no espírito, mas não era tão sólido mecanicamente devido a problemas com o seu motor rotativo. Houve poucas mudanças de 77 para 79 além da segurança e dos pára-choques e controlos de emissões induzidos pelo smog. Em alguns aspectos, os pára-choques maiores resultaram numa melhor aparência para o 200SX, mas a potência tinha sido reduzida e o modelo foi em breve substituído por um carro muito mais atraente em 1980.

A primeira geração 200SX representa um início estranho na história de um coupé desportivo que, de resto, era muito apreciado. Os designers da Datsun parecem ter perdido a aposta de que o futuro alcançaria o primeiro gen 200SX, mas o carro não é tão estranho agora como deve ter parecido quando novo. Com isso dito, ainda não é o carro mais atraente de importação japonesa do final dos anos 70, mas de longe não é o carro mais feio da época. Se o público tivesse ouvido os críticos, talvez nunca tivéssemos recebido os carros 200SX melhorados que vieram depois. Por essa razão, temos uma dívida para com o estranho aspecto de 1977 para 79′ Datsun 200SX.