1959 foi o ano sísmico em que o jazz se separou da complexa música bebop para novas formas, permitindo aos solistas uma liberdade sem precedentes para explorar e expressar. Foi também um ano crucial para a América: a nação estava a encontrar o seu groove, desfrutando de liberdade e riqueza inimagináveis; as convulsões sociais, raciais e de convulsões estavam mesmo ao virar da esquina; e o jazz estava à frente da curva.
Foram feitos quatro grandes álbuns de jazz, cada um deles uma grande marca de água para os artistas e um poderoso reflexo dos tempos. Cada um deles abriu novas e dramáticas possibilidades para o jazz que continuam a ser sentidas: Miles Davis, Kind of Blue; Dave Brubeck, Time Out; Charles Mingus, Mingus Ah Um; e Ornette Coleman, The Shape of Jazz to Come.
Raramente as actuações de arquivo ajudaram a dar vida à era e a explorar o que tornou estes álbuns vitais tanto em 1959 como nos 50 anos que se seguiram. O programa contém entrevistas com Lou Reed, Dave Brubeck, Ornette Coleman, Charlie Haden, Herbie Hancock, Joe Morello (o baterista de Brubeck) e Jimmy Cobb (o único membro sobrevivente da banda de Miles), juntamente com uma série de movimentadores e agitadores de jazz dos anos 50 e mais além.
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