O que lhe vem à cabeça quando pensa num filme com efeitos especiais e pesados? Provavelmente é algo ambientado no espaço, ou em um planeta distante, cheio de criaturas que só poderiam ser renderizadas por mãos firmes, olhos meticulosos e uma fazenda de servidores de tamanho decente. Ou talvez você imagine algo um pouco mais fundamentado do que alienígenas e orcs, em vez disso imaginando uma babá britânica que desliza sobre Londres, ou uma equipe de dinossauros perseguindo duas crianças através de uma cozinha de parque de diversões, ou um homem que envelhece para trás enquanto viaja no tempo.
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Pode parecer que há alguma resposta correta óbvia aqui, mas realmente não há. Os efeitos visuais tornaram-se tão imersos no cinema que há poucos, se é que há algum, gêneros que não tocaram. No entanto, quando se trata de como eles são percebidos, como são valorizados, as coisas são muito diferentes, especialmente quando se trata dos Óscares. Todos os anos, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas premia um filme por sua realização em efeitos visuais; às vezes é um grande filme de ação e aventura, às vezes é um filme de ficção científica cerebral, raramente é a oferta que também ganha o prêmio de Melhor Filme. Os filmes que o fizeram em memória recente incluem Titanic, O Senhor dos Anéis: O Regresso do Rei, e… é sobre isso. No domingo, outro filme poderia juntar-se a esses rankings.
Os nomeados para o Oscar de Efeitos Visuais deste ano incluem três filmes de pipocas não-surpresa, gerados pela Disney-vengers: Endgame, The Lion King, e Star Wars: The Rise of Skywalker – e dois nomeados para o Melhor Filme: Martin Scorsese’s The Irishman e o thriller de Sam Mendes da Primeira Guerra Mundial de 1917. Este último enfrenta uma dura competição, não só pelo filme de Scorsese, mas também por Parasite, Joker, Little Women e Once Upon a Time em Hollywood. Mas de todos eles, o filme de Mendes, com seu tema amigável à Academia e execução estelar, parece estar pronto para ganhar o prêmio máximo.
O assunto maior, então, está determinando o quão bem 1917 vai se sair na categoria VFX. Em um canto, há três blockbusters de grande sucesso, cada um deles com mais de US$ 1 bilhão no mundo (Endgame detém o recorde, com um retorno global de bilheteria que excede US$ 2 bilhões); dois desses filmes são filmes de ação de grande gênero, e um é um reinício de um clássico da Disney feito inteiramente em realidade virtual. Depois tem um épico de guerra, cortado para aparecer como um tiro contínuo, e um drama estóico da máfia, que vê seus atores septuagenários interpretando personagens muito jovens, graças à tecnologia de desvitalização. Quem vai ganhar? Para descobrir quem levará para casa a estátua de ouro no domingo à noite, ajuda a olhar para trás e ver como a Academia aprecia coletivamente a arte dos efeitos visuais no filme.
O prêmio existe, de uma forma ou de outra, desde a primeira cerimônia do Oscar em 1929. O melhor filme vencedor daquele ano, Wings, um drama mudo da Primeira Guerra Mundial, também levou para casa um prêmio para “efeitos de engenharia”. Só nove anos depois foi criada a categoria de efeitos especiais, e a Academia premiou alguns filmes bastante esquecidos nas três primeiras décadas do prêmio. (O Feiticeiro de Oz e E Tudo o Vento Levou, ambos perderam para… A Chuva Chegou? Claro.) Depois que a categoria foi rebatizada como um prêmio de “efeitos visuais” em 1963, os vencedores foram muito mais memoráveis: Mary Poppins, 2001: A Space Odyssey, E.T. the Extra Terrestrial, Who Framed Roger Rabbit, Terminator 2: Judgment Day, Jurassic Park, Forrest Gump, Titanic, e The Matrix, para citar alguns. Todos eles mudaram o jogo; eles permitiram que atores humanos dançassem com personagens animados, fizeram a vasta extensão do espaço parecer alcançável, reanimaram figuras históricas há muito mortas, e introduziram o conceito de “tempo de bala”. Não foram todos shoo-ins para uma nomeação de Melhor Imagem, mas foram todos blockbusters.
Still, a categoria é curiosa. Não tende a premiar filmes de franquia, com algumas exceções. Cada filme da trilogia original Star Wars recebeu um prémio para VFX, mas as prequelas e as sequelas recentes não. Os dois primeiros filmes do Indiana Jones também foram premiados, assim como Alienígenas e Alienígenas. A trilogia O Senhor dos Anéis varreu a categoria três anos seguidos, e o novo século também viu duas seqüelas ganharem o prêmio: Homem-Aranha 2 e Piratas das Caraíbas: O Peito do Homem Morto. Mas depois que Avatar levou o prêmio para casa em 2010, os vencedores para a década seguinte foram filmes muito sérios e dramáticos, que ocasionalmente tinham uma dobra de ficção científica. Filmes ambientados no espaço se dão bem na categoria (Gravity, Interstellar, e First Man), assim como filmes de ficção científica cerebral (Inception, Ex Machina, Blade Runner 2049) e filmes com animais realistas (Life of Pi e The Jungle Book). (O outlier da última década: Hugo. Mesmo eu não posso realmente explicar como isso se encaixa em uma narrativa maior do Oscar.)
Toda essa história – particularmente a história recente – é útil para prever o vencedor deste ano. Vamos em frente e assumir que O Irlandês não tem chance, já que seus esforços para desenvelar receberam uma resposta mista. A Ascensão do Skywalker é outro tiro no escuro, já que nenhum filme da Guerra das Estrelas desde o Retorno dos Jedi ganhou o prêmio. Enquanto isso, a MCU tem sido rotineiramente fechada fora da corrida em anos passados (Black Panther, a primeira adaptação de quadrinhos a ganhar um aceno de cabeça para melhor filme, não foi sequer nomeada nesta categoria), mas isso pode ser ou um grande sinal para Endgame (finalmente, uma chance para esta franquia recordista ser honrada pela Academia!) ou uma terrível (mais uma perda, talvez porque muitos na Academia compartilham a baixa opinião de Martin Scorsese sobre os filmes de super-heróis). O Rei Leão tem uma boa chance, considerando seu sucesso global e os filmes anteriores de seu tipo (Vida de Pi, O Livro da Selva e até mesmo Babe) que venceram. Mas também, os críticos não adoraram esse filme, e muitos o viram como um exercício bem feito mas desnecessário.
Que nos deixa com 1917, o filme que provavelmente ganhará o Melhor Filme e Melhor Diretor para Mendes. Quando se considera a recente tendência de filmes crescidos, dramáticos e ganhadores do prêmio de efeitos visuais, parece uma coisa certa. Que sua feitiçaria visual é quase invisível – portanto, reiterando que os efeitos visuais são uma arte respeitável, não uma estranha flexão para provar que você pode fazer leões dançarem e o Homem de Ferro voar – é o tipo de seriedade que a Academia adora recompensar. E afinal, o primeiro filme a ganhar pelos seus efeitos foi um drama da Primeira Guerra Mundial. A história tem uma forma de se repetir, mesmo quando se pensa que não podia ser mais óbvio.
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