O canabinóide mais comum encontrado na planta de cannabis crua. O ácido tetra-hidrocanabinólico, ou THCA, não é tóxico mas converte-se em THC intoxicante quando exposto ao calor através de um processo chamado descarboxilação. As pesquisas indicam que o THCA tem o seu próprio potencial medicinal em tratamentos anti-inflamatórios, neuroprotectores e anti-eméticos.
“Qual é a diferença entre THC e THCA?”
“Não vai ficar pedrado por comer uma planta de canábis crua porque o THCA ainda não se converteu em THC”.
O que é THCA?
THCA é produzido em tricomas, os pequenos pêlos glandulares encontrados na superfície da planta de canábis. Os tricomas são responsáveis pela produção dos canabinóides e terpenos da planta da cannabis. Os tricomas contêm glândulas de resina que produzem os terpenos, THCA e outros fitocanabinóides.
Canabinóides são produzidos em tricomas através da biossíntese, um processo no qual as enzimas desencadeiam uma série de reacções químicas para fazer moléculas complexas a partir de moléculas menores e mais simples. As enzimas responsáveis pela criação dos canabinóides com os quais a maioria de nós está familiarizada são o ácido canabiólico (CBDA) sintase, ácido canabicromênico (CBCA) sintase, e ácido tetrahidrocanabinólico (THCA) sintase. THCA synthase toma o precursor central do canabinóide CBGA e converte-o em THCA, além de vários outros canabinóides ácidos.
THCA vs THC
A planta de canábis produz centenas de canabinóides, mas apenas alguns deles causam a alta eufórica que é exclusiva da canábis. A maioria das pessoas assume que a planta de cannabis produz THC durante o período de crescimento, quando na verdade está produzindo principalmente a molécula maior de THCA.
A principal diferença entre THC e THCA é que o THCA não é intoxicante, enquanto que o THC é. O THCA é o precursor que se torna THC quando exposto à secura ou ao calor durante um período prolongado de tempo. O THCA de uma planta de canábis crua não o vai fazer sentir-se pedrado. É por isso que você pode comer ou beber a planta crua e não sentir nenhum efeito intoxicante.
THCA converte-se em THC através da descarboxilação, o processo de aquecimento de um canabinóide ao ponto de remover um grupo carboxil. A descarboxilação aumenta a capacidade deste canabinóide de interagir com os receptores de canabinóides do corpo.
A molécula THCA não produz efeitos intoxicantes porque não cabe nos receptores canabinoides do cérebro. A forma do THCA é diferente do THC, devido a um grupo extra de carboxil ligado à molécula. Este grupo carboxilo é o que faz do THCA um ácido. Na verdade, a maioria dos canabinóides (CBDA, CBGA, THCVA) tomam esta forma ácida quando colhidos, e só mais tarde se tornam os canabinóides que conhecemos melhor (CBD, CBG, THCV).
What’s On the Label?
Neste ponto, você pode estar se perguntando como sua flor de cannabis comprada em farmácia é testada para a potência de THC se o THCA ainda não foi descarboxilado. A quantidade de THC que você vê numa etiqueta é na verdade uma medida do potencial total de THCA descarboxilado.
O THCA é ilegal?
THCA não está programado a nível federal como uma substância banida. É possível, contudo, que o THCA possa ser considerado um análogo do THC e a posse do mesmo possa ser processada ao abrigo da Lei Federal Analógica. Nenhuma amostra de THCA está completamente livre de THC.
A presença de THCA na urina pode ser interpretada como um sinal de que o indivíduo tem usado cannabis, o que pode ter implicações legais se ele ou ela estiver em um estado onde a cannabis é ilegal.
THCA Efeitos e usos médicos
THCA oferece uma gama de aplicações medicinais úteis. O valor terapêutico do THCA tem sido um pouco negligenciado em favor de canabinóides como o THC e a CDB. Os benefícios do THCA incluem propriedades anti-inflamatórias, imunorreguladoras, anti-tumor, neuroprotectoras e anti-eméticas.
THCA exibe efeitos anti-inflamatórios pela inibição de enzimas ciclo-oxigenase (COX-1, COX-2), e modula a atividade imune através de outras vias metabólicas que não CB1 e CB2. Ele também pode atuar como um potente neuroprotetor ativando as vias do receptor peroxisome ativado pelo proliferador-γ (PPAR-γ), e pode, juntamente com outros não-THC
canabinóides, inibir o crescimento do câncer de próstata
Mecanismo de Ação
Sem descarboxilação, o THCA tem muito pouca afinidade com o receptor canabinoide tipo 1 (CB1), e por isso é incapaz de produzir intoxicação. A descarboxilação muda a forma do THCA, e a nova forma (THC) encaixa na bolsa de ligação do receptor CB1. Estes receptores são largamente encontrados no sistema nervoso central, onde regulam uma grande variedade de funções cerebrais, e facilitam os efeitos intoxicantes e analgésicos do THC.
THCA é um composto altamente instável, o que dificulta a observação e a protecção contra a contaminação por THC. Os pesquisadores têm sido capazes de observar, entretanto, que o THCA interage com várias vias receptoras que não CB1 e CB2, incluindo as enzimas COX-1 e COX-2, as proteínas alfa do fator de necrose tumoral (TNF-alfa), e a interleucina de citocinas 10 (IL-10).
Flor de cannabis em bruto
A cannabis em bruto tem um potencial maciço como superalimento ao lado dos abacates e couves. Mais consumidores estão à procura de receitas para consumir cannabis crua para os benefícios não tóxicos e medicinais do THCA.
Tea e tópicos
Outros produtos populares não activados e não descarboxilados incluem chá e tópicos. O chá de cannabis normalmente não é aquecido a temperaturas suficientemente altas para que o THCA descarboxilate em THC, tornando-o uma substância ligeiramente não-intoxicante que apelará para aqueles que bebem chá para fins imunoregulatórios e medicinais em geral.
Topicals são produtos infusos de cannabis aplicados directamente na pele para fins medicinais, permitindo que os canabinóides sejam absorvidos pela corrente sanguínea a um ritmo mais lento do que se a cannabis fosse fumada ou consumida. Tal como o chá de cannabis, os tópicos podem ser uma grande escolha para as pessoas que querem alívio sem os efeitos totalmente intoxicantes. Os tópicos que incluem THC podem ser ligeiramente intoxicantes, mas apenas se o THC atingir a corrente sanguínea. E mesmo assim, isso acontece tão lentamente que a maioria das pessoas não detecta nenhuma intoxicação ou psicoactividade. Os tópicos infundidos com THCA não são tóxicos.
THCA Óleo
THCA também está disponível como um óleo que pode ser consumido de várias maneiras. O óleo de THCA requer a extracção de THCA à temperatura ambiente para garantir que a molécula não se converta em THC. Com o tempo, no entanto, o conteúdo de THCA torna-se THC, a menos que o produto seja armazenado a uma temperatura muito fria. O óleo de THCA pode ser usado para aliviar o desconforto físico e a inflamação, estimular o apetite e induzir efeitos calmantes. As tinturas de THCA podem ser aplicadas debaixo da língua ou usadas como spray.