“Vi mener, at psykiske symptomer – en ændring i personligheden eller psykiske problemer – kan være blandt de første symptomer, som en hjernetumor forårsager, før folk udvikler andre neurologiske symptomer,” siger Carney.
Hun og hendes kolleger analyserede fem års sygesikringskrav for mere end 700.000 kræftpatienter i alderen 18 til 64 år, der boede i Iowa og South Dakota. Forskerne inkluderede ikke patienter, der indsendte et krav om mental sundhed efter en kræftdiagnose, i tilfælde af at diagnosen påvirkede deres mentale helbred.
“Hvis demens, delirium, forvirring eller hukommelsestab opstår hos en ung person, eller psykotiske symptomer opstår for første gang hos en midaldrende eller ældre person,” sagde Carney, “er det en klinisk markør for, at der bør foretages en medicinsk udredning.”
Dr. Ken Duckworth, medicinsk direktør for den almennyttige National Alliance for the Mentally Ill, sagde, at Carneys resultater stemte overens med de mønstre, der allerede er fundet i nogle psykiske sygdomme.
Duckworth tilføjede, at undersøgelsen kunne tilskynde læger i primærsektoren til at tænke på folk mere holistisk.
Resultaterne af denne undersøgelse er offentliggjort i det aktuelle nummer af Psychosomatic Medicine.