Prospect Ramblings: CHL Playoff Option og tildeling af Memorial Cup

I går udsendte Centers for Disease Control en erklæring, der anbefalede, at arrangementer med 50 eller flere personer blev aflyst i de næste otte uger. Dette eliminerer effektivt muligheden for at spille en ishockeykamp, eller enhver anden sportsbegivenhed, i den periode. Det betyder, at i stedet for at Memorial Cup bliver belønnet den 31. maj, vil CHL først starte op igen i midten og slutningen af maj. Alt dette forudsætter, at den otte ugers periode ikke forlænges af nogen grund. Hvis denne otte-ugers periode forlænges, selv med yderligere to til fire uger, kan CHL i praksis sige farvel til denne sæson.

For nu ser vi så optimistisk på tingene som muligt og antager, at de otte ugers pause herfra og fremover er alt, hvad der er nødvendigt for at hjælpe med at afværge spredningen af COVID-19-virussen, og ligaerne rundt om i verden, CHL inkluderet, kan starte op igen. Nu til at tage et kig på hvordan slutspillet i de tre ligaer på tværs af CHL kan komme til slutspillet, og hvordan vi kunne klemme dem ind.

Hvordan vi kommer til slutspillet

Det første spørgsmål, vi skal stille os i hver liga, er, hvordan vi skal afslutte slutspillet. Det afhænger alt sammen af de aktuelle situationer. I hele CHL har hver liga et stort flertal af playoff-pladserne talt op, og for hvert af disse hold bør den regulære sæson reelt set være færdigspillet. De har deres plads, og selv om seedning ville have været til debat, vil den nuværende situation kræve ofre fra alle sider for at få slutspillet i hus, og dette kan være et af dem. Alle hold i de tre CHL-ligaer har spillet mindst 62 kampe, bortset fra Mississauga Steelheads, som har spillet 61 kampe og har to kampe i hånden på Barrie Colts i jagten på femtepladsen i konferencen. Hvis de vinder disse kampe i hånden, kan de stadig ikke indhente Barrie. Af den grund bekymrer vi os ikke om disse kampe. Denne situation udspiller sig i alle tre ligaer i varierende grad, men igen skal alle parter sandsynligvis ofre sig.

Beslutning om den sidste seedning i QMJHL Playoffs

QMJHL bruger et 1-16 playoff-format

Ovenfor ser vi de sidste par seedninger til QMJHL Playoffs, og vi kan begynde at tage et kig på, hvordan de kan få styr på dette og starte playoffs ved sæsonens genoptagelse. Som tidligere nævnt har vi tænkt os at sætte de hold, der er blevet klar, i sten og låse dem fast i deres seedning. I QMJHL er der således kun én sidste playoff-plads tilbage. Acadie-Bathurst kan tages ud af ligningen, og så er vi tilbage med Halifax Mooseheads (63 GP, 45 point) og Gatineau Olympiques (64 GP, 49 point). Mooseheads har en kamp i hånden, men er bagud med fire point. Dette ville bringe dem inden for to point. Det hul er lille og fortjener en fair chance. Hvis vi antager, at slutspillet starter i weekenden efter ophævelsen af spærringen, dvs. omkring den 15. maj, er der et par dage tilbage til en serie med to hjemmekampe mandag og onsdag mellem Halifax og Gatineau, hvor vinderen afgøres på sammenlagt resultat. For dem, der ikke er bekendt med aggregering, kan det oplyses, at det ofte bruges i fodbold til at afgøre serier med to kampe baseret på målforskellen mellem de to kampe. Mål på udebane er generelt mere værd end mål på hjemmebane ved uafgjort resultat. Dette kan føre til, at QMJHL Playoff Bracket ser således ud.

Beslutning af OHL Final Seeds

OHL bruger en 1-8 Conference playoff matchup

Med ovenstående standings er hvad OHL har at arbejde med, kan vi se på, hvordan man slutter seeding hver konference. I Eastern Conference kan vi give Owen Sound Attack syvende seedning, da de har et forspring på 5 point, og selv om de ikke har sikret sig deres plads endnu, er det sikkert at sige, at de kan få en plads, da forspringet ikke egner sig til at blive overhalet med så få kampe tilbage i den regulære sæson. Hvad angår den ottende seedning, er Erie Otters og Soo Greyhounds i øjeblikket et enkelt point fra hinanden, og hvis Erie’s kamp i hånden går deres vej, ville de være foran med tre point. Denne lille forskel egner sig igen til den aggregerede model, som vi tidligere har brugt. Erie og Soo kan spille en serie med to hjemmebaner og to hjemmekampe. Vinderen får den sidste seedning. I Western Conference står Niagara Ice Dogs og Kingston Frontenacs lige med 42 point, og Frontenacs har en kamp i hånden. Denne lille forskel mellem disse to hold egner sig også til den samlede model. Hvorfor reparere det, der ikke er i stykker (eller virkelig er i brug, for det hele er en imaginær øvelse)?

OHL-slutspillet kunne se nogenlunde sådan her ud:

Beslutning om de endelige seedninger i WHL

WHL anvender et divisionsslutspil med Wildcards, svarende til NHL-modellen

WHL har næsten alle slutspilspladserne låst fast. Divisionspladserne vil være låst fast, da alle ni pladser på tværs af de fire divisioner er blevet taget højde for. Den anden og tredje seedede i hver division vil spille mod hinanden, og derefter vil vinderen af den øverste division spille mod det laveste wildcard-hold i hver konference. Divisionernes stillinger findes nedenfor. Den vestlige konference er til højre, den østlige konference til venstre.

Når det kommer til wildcard seedning, er tre af de fire pladser blevet låst op med kun

Når vi ser på WHL Wild Card Standings kan vi se, at den ene ulåste plads tilhører Seattle Thunderbirds, der har en føring på syv point over Prince George Cougars. Med en så stor afstand kan vi roligt give den sidste wildcard-plads til Seattle, hvilket effektivt eliminerer Cougars, som sandsynligvis ikke havde nogen chance for at indhente Thunderbirds i forvejen. Dermed ser WHL-slutspillet nogenlunde sådan her ud.

Ændringer i Playoff-formatet

Den nemmeste måde at fremskynde tingene i forbindelse med slutspillet er at forkorte serierne. Selv om vi alle higer efter det drama, som en syvende kamp er, kan vi få den samme spænding fra en femte kamp. Hver liga ville kunne gøre de to første runder af slutspillet til fem spilserier, mens stævne- og ligafinalerne kunne forblive på syv spilserier.

Denne lille ændring kan være med til at barbere op til to uger af slutspillet. Hvis vi antager, at de starter i weekenden den 15. maj, kan ligafinalerne fo hver liga spilles omtrent lige efter midten af juni. Slutspillet i hver liga ville komme hurtigt og rasende, da kampene sandsynligvis ville være mere tætpakkede, serierne ville være uforudsigelige på grund af den pause, som hvert hold ville lide under, sandsynligvis med en uge eller to af træning for at spille catc-up mod slutningen af den otte uger lange spærringsperiode, da en træning kunne afvikles med under 50 personer til stede.

Memorial Cup på Canada Day

Memorial Cup er en af de mest specielle trofæer i ishockey. Den har repræsenteret større juniorhockey i hele Canada i over 100 år, og 2020-udgaven af CHL-mesterskabet er den 102. gang, den er blevet uddelt. Hvilken bedre måde at hjælpe med at genoplive interessen for turneringen på end at lade Memorial Cup-turneringen i Kelowna spille sin sidste kamp på Canada Day 2020. Det ville være symbolsk, da det er Canadas største trofæ, der ikke hedder Stanley.

Den samlede play-in-serie med to kampe ville starte tingene i hver af de tre CHL-ligaer og derefter blive efterfulgt af hurtige og rasende slutspil og en Canada Day-belønning af Memorial Cup’en. Hvis CHL kommer tilbage og beslutter, at de ønsker at fremskynde denne sæson for at belønne ligamesterskaberne sammen med den 102. Memorial Cup, kombinerer denne vej, som jeg har skitseret, evnen til at trække fans tilbage til CHL efter en pause på over to måneder og fremskynder processen med at få ligaerne direkte ind i slutspillet for at indhente den tabte tid. Selv om der er problemer med dette format, og der naturligvis ville være en hel masse mere at arbejde på, når man ser på de finere detaljer, er dette layout gennemførligt, hvis ligaen kan vende tilbage til spillet efter CDC’s anbefalede otte ugers pause. Hvis ikke, vil Memorial Cup i 2021 sandsynligvis være den 102. gang, den uddeles.

*********

Tak for at være med til min ugentlige ramblings, hvor jeg taler om alle ting om prospects. Du er velkommen til at kommentere nedenfor eller nå ud til mig på Twitter @theTonyFerrari, mine DMs er altid åbne! Husk at tjekke Dobber Prospects februar Draft Report! I denne måned tog jeg et kig på de største stigninger og fald, et All-Under 5’10” hold, og en profil på Marat Khusnutdinov.