Levy powiedział, że on i panna Vaughan 87-letnia matka, Ada, i jej adoptowana córka, aktorka Paris Deborah Vaughan, byli u jej boku, kiedy zmarła. Levy powiedział, że oglądali film telewizyjny, w którym pojawiła się córka.
Dubbed „Sassy” dla jej sposobu na scenie, Miss Vaughan była związana z nagraniami takich odwiecznych jazzowych i popowych faworytów jak „Body and Soul”, „It’s Magic”, „Misty”, „I Cover the Waterfront”, „Lover Man”, „Here’s That Rainy Day” i „Send in the Clowns.”
Pomimo swojej siedmiomiesięcznej walki z rakiem, panna Vaughan miała nadzieję rozpocząć pracę nad nowym nagraniem w tym tygodniu. Levy powiedziała, że komplikacje zmusiły ją do pójścia do szpitala w sobotę, ale że zdecydowała się we wtorek, że będzie bardziej komfortowo w swoim domu.
Wczoraj 3 września, po tym jak burmistrz Tom Bradley ogłosił Dzień Sary Vaughan w Los Angeles, zaśpiewała z Filharmonią Los Angeles w Hollywood Bowl, zamykając swoją długą karierę i zachwycając 11,878 fanów strzelistym lirycznym głosem, który uczynił ją tak popularną przez prawie pięć dekad.
Cztery dni później u panny Vaughan, wieloletniej palaczki, zdiagnozowano raka płuc i raka stawów w jednej ręce.
„Ona po prostu stawała się coraz większa i większa w miarę upływu lat”, powiedział w środę krytyk jazzowy Times Leonard Feather, wieloletni przyjaciel panny Vaughan. „W ostatnich kilku latach była po prostu zdumiewająca. Była idolem i zazdrością praktycznie wszystkich śpiewaków.”
Feather ocenił jej zawodową wszechstronność w swojej „Encyklopedii Śpiewaków Jazzowych” mówiąc, że była „zdolna do nieporównywalnych występów jazzowych, a jednocześnie wykwalifikowana do bycia śpiewaczką operową.”
Ta opinia została powtórzona w środę przez krytyka muzycznego Timesa Martina Bernheimera, który recenzuje wykonania muzyki klasycznej, w tym opery:
„Sarah Vaughan miała głos o niezwykłej słodyczy, elastyczności i czystości, i używała go z niebywałym wyczuciem w całym szerokim zakresie. Mogłaby nauczyć niejedną divę operową lekcji kontroli oddechu, frazowania legato i ekspresyjnej komunikacji. Była wspaniałą śpiewaczką. Kropka.”
„Teraz, gdy Sassy odeszła”, powiedział wieloletni przyjaciel panny Vaughan, komik Bill Cosby, „nie ma nikogo, przez kogo można by mierzyć wielkie śpiewaczki.”
Miss Vaughan, która nagrała popularne i standardowe piosenki, jak również klasyki jazzowe, wyszydziła próby fanów i krytyków muzycznych, aby sklasyfikować ją jako wokalistkę jazzową.
„Ja po prostu śpiewam”, powiedziała. „Śpiewam, co tylko mogę.”
Urodzona 27 marca 1924 roku w Newark, N.J., do stolarza i praczki, otrzymała swoje muzyczne wykształcenie w chórze kościelnym z matką, najpierw jako śpiewaczka, a później jako organistka.
Twierdziła, że nigdy nie wyobrażała sobie wejścia do show-biznesu, nawet wtedy, gdy na odwagę przyjaciela, zapisała się na noc amatorską w nowojorskim piętrowym Apollo Theater w 1942.
„Po prostu rzuciłam naukę w trzeciej klasie szkoły średniej i zaczęłam śpiewać na godzinach amatorskich”, powiedziała kiedyś ankieterowi. „W noc, kiedy wygrałam w Apollo, robiłam to tylko dla 10 dolarów.”
Ale Billy Eckstine usłyszał ją tej nocy i polecił ją liderowi zespołu Earlowi (Fatha) Hinesowi, który ją zatrudnił. Jej kariera jako gwiazda koncertowa i nagraniowa została rozpoczęta.
Feather, który był obecny w Apollo, kiedy Miss Vaughan po raz pierwszy otworzyła tam koncert z zespołem Hinesa 23 kwietnia 1943 roku, napisał o niej w swojej encyklopedii jazzu:
„Głos Sarah Vaughan, zupełnie inny od głosu Billie Holiday, Elli Fitzgerald czy któregokolwiek z innych wielkich stylistów jazzowych przed nią, wniósł do jazzu bezprecedensowe połączenie atrakcyjnych cech: bogaty, pięknie kontrolowany ton i vibrato; ucho do struktury akordowej utworów, pozwalające jej zmieniać lub infiltrować melodię tak, jak mógłby to robić instrumentalista; nieśmiałą, czasem arcynaiwną jakość na przemian z poczuciem wielkiego wyrafinowania.”
Fitzgerald sama nazwała kiedyś pannę Vaughan „największym talentem śpiewaczym w dzisiejszym świecie.”
Niezwykły zakres panny Vaughan z głosem ochrypłym, uczynionym bardziej ochrypłym przez lata z powodu jej palenia, był tak niezwykły, że często skłaniał do przesady.
„Mówią, że cztery oktawy, ale to nie jest prawda”, powiedziała skromnie w wywiadzie z 1986 roku. „Może dwie oktawy i jedna piąta. Może trochę więcej.”
Jej głos był uważany za bardziej instrumentalny niż wokalny i często porównywano go do rogu, porównanie, które uznała za logiczne.
„Nie sądzę, żebym kiedykolwiek wzorowała się na jakiejś piosenkarce”, powiedziała. „Od samego początku mniej lub bardziej kopiowałam style waltornistów.”
Miss Vaughan przyznała się do pewnego wpływu piosenkarki Marian Anderson. Nagrodą w jednym z konkursów amatorskich, które wygrała jako nastolatka, był wybór między wrotkami a biletem na koncert Marian Anderson. Wybrała koncert i powiedziała, że „zakochała się w brzmieniu jej głosu.”
Po debiucie z Hinesem, panna Vaughan koncertowała z jego zespołem przez rok, pracując z Dizzym Gillespie i Charliem Parkerem i próbując naśladować ich trąbkę i saksofon.
Kiedy Eckstine utworzył swój własny zespół w 1944 roku, zatrudnił pannę Vaughan i wsparł ją w jej pierwszym nagraniu, „I’ll Wait and Pray.”
Feather, muzyk jazzowy, a także krytyk, otrzymał od Gillespiego demonstracyjny zapis śpiewu panny Vaughan i zaaranżował dla niej nagranie pod własnym nazwiskiem z Continental. Zaśpiewała cztery piosenki po 20 dolarów każda, z Featherem grającym akompaniament fortepianowy.
Miss Vaughan po raz pierwszy zdobyła narodową popularność dzięki nagraniu „Lover Man,” wykonanym z Gillespie.
Jej wczesna kariera, którą odrzuciła w wywiadach jako płacenie „wielu należności”, obejmowała koncerty w magazynach tytoniowych i stodołach na południu, a także skromnie udane nagrania i kilka występów w miejscach takich jak nowojorska Copacabana w latach czterdziestych.
„To nie było aż do wczesnych lat 50-tych, że Sassy zaczęła śpiewać w lepszych miejscach i zebrała zwolenników–jak w Birdland w Nowym Jorku … i Blue Note w Chicago, gdzie Dave Garroway usłyszał ją, nazwał ją 'the Divine One’ i promował ją w radiu i telewizji,” John Malachi, wczesny akompaniator, który nadał jej pseudonim „Sassy,” wspominał w wywiadzie kilka lat temu.
Do lat 70-tych miała silną międzynarodową popularność i wygrała międzynarodową ankietę krytyków Downbeat dla najlepszej śpiewaczki na świecie sześć razy-1973 i 1975-79. Śpiewała z głównymi orkiestrami symfonicznymi, dla głów państw i w prestiżowych miejscach, takich jak Carnegie Hall.
Jeszcze w zeszłym roku jej występy koncertowe skłoniły recenzenta do napisania, że „nadal wywołuje emocje, gdziekolwiek się pojawi.”
„Dzięki Bogu”, powiedział Levy w środę, „mamy jej nagrania, aby zachować jej wielkość. Była jedyna w swoim rodzaju.”
Miss Vaughan wyszła za mąż i rozwiodła się z czterema mężami: trębaczem George’em Treadwellem, byłym zawodowym futbolistą Clyde’em Atkinsem, restauratorem z Las Vegas Marshallem Fisherem i muzykiem Waymonem Reedem.
Usługi pogrzebowe zaplanowano na sobotę w jej rodzinnym mieście Newark. Levy powiedział, że plany nabożeństwa żałobnego w Los Angeles są w toku.
WIĘKSZE ARCHIWALNE OBITUARIA
Z archiwów: Ella Fitzgerald, Jazz’s First Lady of Song, Dies
Patti Page dies at 85; singer helped widow broaden country music audience
From the Archives: Mayor Who Reshaped L.A. Dies
From the Archives: Rosemary Clooney, Legendary Singer, Dies at 74
From the Archives: Jazz Great Duke Ellington Dies in New York Hospital at 75
From: Jazz Great Duke Ellington Dies in New York Hospital at 75