W zarządzaniu projektami, wygładzanie zasobów jest definiowane przez A Guide to the Project Management Body of Knowledge (PMBOK Guide) jako „technika optymalizacji zasobów, w której free i total float są wykorzystywane bez wpływu na ścieżkę krytyczną” projektu. Resource smoothing jako technika optymalizacji zasobów został wprowadzony dopiero w Szóstej Edycji PMBOK Guide (od 2017 roku) i nie występował w jego poprzednich rewizjach. Postawiono ją jako alternatywę i odrębną technikę optymalizacji zasobów obok niwelacji zasobów.
Główną różnicą pomiędzy niwelacją zasobów a wygładzaniem zasobów jest to, że o ile niwelacja zasobów wykorzystuje dostępny float, przez co może wpływać na ścieżkę krytyczną, o tyle wygładzanie zasobów wykorzystuje wolny i całkowity float, nie wpływając na żadną ze ścieżek krytycznych. Tak więc, podczas gdy poziomowanie zasobów można uznać za ograniczenie w celu dostosowania się do pewnych ograniczeń podaży zasobów, na przykład, aby nie przepracować niektórych zasobów ludzkich, wygładzanie zasobów można uznać za użyteczną metodę rozwiązania problemu bardziej elastycznego ograniczenia, jeśli czas terminu jest silniejszym ograniczeniem.
.