Zanim sezon NHL został zawieszony z powodu pandemii koronawirusa, Pingwiny z Pittsburgha wydawały się być na dobrej drodze do zrobienia playoffów na 14. sezon z rzędu. I z Sidney Crosby i Evgeni Malkin nadal jako ich podstawowych graczy, są one prawdopodobnie pozostać postseason contenders w najbliższej przyszłości.
Jednakże, czy Pingwiny wygrać Puchar Stanleya-jak zrobili w kolejnych latach w 2016 i 2017-lub stracić w pierwszej rundzie, jak w zeszłym sezonie, może zależeć od ruchów zespół robi w offseason. Crosby i Malkin są silnymi graczami, ale potrzeba jakościowej obsady wspierającej, aby zbudować mistrzowski zespół.
W tym offseason, Pittsburgh będzie miał kilka kluczowych decyzji do podjęcia w odniesieniu do swoich graczy, którzy mają stać się wolnymi agentami. Jest możliwe, że salary cap ligi nie pójdzie w górę z powodu obecnego zawieszenia, a jeśli tak się stanie, to Pingwiny i inne zespoły mogą potrzebować wyczyścić niektóre zobowiązania finansowe.
Here niektóre z najnowszych buzz dotyczące nadchodzącego offseason, który zawiera niektóre z Pingwinów nadchodzących wolnych agentów.
Czy czas Schultza w Pittsburghu dobiegnie końca?
Justin Schultz został przehandlowany z Oilers do Pingwinów w połowie sezonu 2015-16 i miał rok kariery w swojej pierwszej pełnej kampanii w Pittsburghu. W ciągu 78 gier, on wysoki 51 punktów (12 bramek i 39 asyst) przed pomagając Pingwiny wygrać ich drugi z rzędu Stanley Cup.
W ostatnich trzech sezonach, Schultz zrobił mniej wpływu. Po rozegraniu zaledwie 29 spotkań w kampanii 2018-19, miał tylko 12 punktów (trzy gole i dziewięć asyst) w 46 meczach w tym sezonie, jednocześnie notując plus/minus minus-13, jego najgorszy od przybycia do Pittsburgha. Stracił również czas z powodu kontuzji, które zepchnęły go na bok na dwa oddzielne stints.
To może skończyć się byciem ostatnim sezonem Schultza w Pittsburghu. Seth Rorabaugh z Pittsburgh Tribune-Review napisał niedawno, że 29-letni obrońca „niezapomniana kampania 2019-20 prawdopodobnie zakończy jego skądinąd udaną kadencję z Pingwinami”. John Marino (26 punktów w 56 meczach) miał silny sezon debiutancki dla Pittsburgha, co może jeszcze bardziej ułatwić przecięcie więzów z Schultz.
Jednakże Schultz „nie będzie brakowało zalotników” na rynku wolnych agentów, mimo że miał trudny sezon, według Rorabaugh, ponieważ jest praworęcznym obrońcą, który miał sukcesy w przeszłości. Być może świeży start z nową drużyną pomoże Schultzowi wrócić na właściwą drogę.
Kto jeszcze opuści Penguins w tym offseason?
Schultz nie jest jedynym graczem Pittsburgha, który stanie się wolnym agentem w tym offseason. I może nie być jedynym, który prawdopodobnie nie wróci na sezon 2020-21.
Czterdziestoletni center Patrick Marleau ma trafić do wolnej agencji, chociaż Rorabaugh niedawno spekulował, że Marleau może być bliski końca swojej kariery w NHL. Po spędzeniu pierwszych 19 sezonów z Sharks, wrócił do San Jose, gdzie mieszka, na początku tego sezonu po dwuletniej przygodzie z Maple Leafs. Został przehandlowany do Pingwinów 24 lutego i miał bramkę i asystę w ośmiu meczach z nimi.
Rorabaugh napisał, że wierzy, że „wątpliwe jest, że wróci do Pingwinów w jakichkolwiek okolicznościach.”
Bardziej prawdopodobne dla Pittsburgha byłoby sprowadzenie z powrotem Conora Sheary’ego, który jest również ustawiony, aby stać się niezastrzeżonym wolnym agentem. 27-letni lewy skrzydłowy miał bramkę i trzy asysty w ośmiu meczach po tym, jak został przehandlowany z Sabres z powrotem do Pingwinów, dla których grał w latach 2015-18, aby rozpocząć swoją karierę NHL. Rorabaugh zauważył, że „zatrzymanie Sheary’ego może być rozważną strategią, zakładając, że cena jest odpowiednia.”
Hurricanes będą mieli decyzje do podjęcia w obronie
Tylko czterech obrońców w rosterze Hurricanes ma kontrakt na przyszły sezon. Haydn Fleury ma zostać zastrzeżonym wolnym agentem, natomiast Trevor van Riemsdyk, Joel Edmundson i Sami Vatanen będą niezastrzeżonymi wolnymi agentami.
Z trzech obrońców, którzy będą niezastrzeżonymi wolnymi agentami, Sara Civian z The Athletic napisała, że jej zdaniem Van Riemsdyk ma największe szanse na powrót do Caroliny, „tak długo, jak będzie oscylował wokół swojego $2,3 mln cap hitu”. W trzech sezonach dla Huraganów, Van Riemsdyk był konsekwentną obecnością na lodzie, grając 206 meczów w tym okresie.
Civian jest mniej pewna co do potencjalnego powrotu dla Edmundsona i Vatanena, który jeszcze nie zagrał w meczu dla Huraganów, ponieważ był kontuzjowany, gdy został przehandlowany z Devils w Feb. 24.
Jednakże Civian zauważył, że jest to „całkiem pewny zakład”, że Fleury wróci do Caroliny, biorąc pod uwagę, że miał mocny sezon i powinien przyjść w przystępnej cenie. 23-latek powinien być integralną częścią obrony Hurricanes w przyszłym sezonie, zwłaszcza jeśli stracą innych obrońców w wolnej agencji.
.