Komentarz
Wizje Johanny to jeden z najambitniejszych tekstów Dylana i choćby z tego powodu należy mu się wielki szacunek. Według standardów muzyki pop Wizje są epopeją, tragiczną operą, która rozmyśla o tym, jak miłość może przezwyciężyć pustkę naszej samotnej i bezsensownej egzystencji. Jest tam kilka wersów, przynajmniej według mnie, które są naprawdę nietrafione:
He’s sure got a lotta gall to be so useless and all,
Muttering small talk at the wall
while I’m in the hall
Too many easy rhymes there for me.
„She’s delicate and seems like the mirror” wydaje mi się niezręczne za każdym razem, gdy to słyszę.
„Louise holds a handful of rain, temptin’ you to defy it”. Jakoś to ciekawe, choć niezrozumiałe.
„Panie grają w blindman’s bluff z breloczkiem”. Blind’s Man Bluff to gra w berka, więc nie rozumiem, co ma do tego łańcuszek na klucze.
A co z tym fragmentem o „ciężarówce z rybami, która eksploduje”? Co?
Wielu komentatorów Dylana uwielbia przedostatnią linijkę – „harmonijki grają na kluczach szkieletowych i na deszczu”. Autor Dylana, John Hinchey, pisze:
Klucze szkieletów są gęstą makabrą, ale są też kluczami do królestwa, kluczami mistrzowskimi, które otwierają tajemnice deszczu, samego jednego z mistrzowskich symboli Dylana. Deszcz u Dylana zawsze kojarzy się z kobietami. Ale wydaje się funkcjonować jako symbol nie kobiet, ale emocjonalnego kłamstwa, nawet jeśli identyfikuje życie ducha jako wiatr, tutaj przedstawiony w muzyce harmonijki.”
Teraz pamiętam, dlaczego nienawidziłem niektórych z moich kursów literatury w college’u. Uważam, że wiersz jest bezsensowny, ale może to tylko ja.
Ale przy wszystkich jego oczywistych wadach, nie mogę się spierać, że Wizje to jedno z ciekawszych dzieł Dylana. W Wizjach Dylan zabrał popularną piosenkę w miejsca, w które zazwyczaj nie sięga, od rymowania „księżyca” i „czerwca” po refleksje nad sensem istnienia. Wizje – jak wiele piosenek Dylana – to literatura na fonografie.
Według mnie Wizje próbują pokazać, jak siła miłości – w tym przypadku miłości narratora do Johanny – może przekroczyć brzydotę i beznadzieję zimnego i obojętnego świata. Fakt, że romans wydaje się być zakończony, czyni go jeszcze bardziej przejmującym. Wielu komentowało, że ogólny temat piosenki – uświadomienie sobie, że miłość jest odpowiedzią dopiero wtedy, gdy miłość ucieknie z klatki – jest podobny do arcydzieła Eliota, Pieśni miłosnej J. Alfreda Prufrocka.
Dylan powracał do tego samego tematu wielokrotnie w ciągu swojej kariery. Shelter From the Storm, Farewell Angelina, Your Gonna Make Me Lonesome When You Go, Isis. Dla Dylana miłość między mężczyzną a kobietą jest naszą wielką nadzieją na zbawienie, ale zawsze w jakiś sposób wymyka się nam z rąk; zawsze jest w taki czy inny sposób nieosiągalna lub ostatecznie krótkotrwała.
Już pierwszy wers – „Ain’t it just like the night to play tricks when you’re tryin’ to be so quiet?” – wciąga słuchacza, kierując pytanie bezpośrednio do niego. Przypomina to sposób, w jaki Hank Williams zaczyna I’m So Lonesome I Could Cry.
Hear that lonesome whippoorwill?
He sounds too blue to fly
Kolejny wers to być może mój ulubiony tekst Dylana: „We sit here stranded, though we’re all doingin’ our best to deny it”. Egzystencjaliści – bohaterowie moich czasów studenckich, Camus i Sartre – napisali całe książki, które próbują uchwycić to uczucie rozpaczy i beznadziei. Dylan robi to całkiem dobrze w zaledwie dwóch linijkach.
W kilku następnych linijkach Dylan opisuje nędzę i banalność związku z wzajemnej wygody, jaki ma z Louise, która jest na swój sposób w porządku, ale oczywiście brakuje jej w porównaniu z jego Madonną, Johanną. W trzeciej zwrotce pojawia się nowa postać – „little boy lost” – najwyraźniej nowy kochanek Johanny. Dylan kończy pieśni serią niesamowicie surrealistycznych obrazów, które opisują pustkę życia bez miłości.
Istnieją pewne soczyste elementy biograficzne dotyczące Joan Baez (ponownie), które są po prostu zbyt zabawne, aby je pominąć. Jak wspomniano wcześniej, Dylan i Baez rozwiązali związek nie tak dawno przed napisaniem Visions. Imię Johanna jest tak bliskie Joan, że aż prosi się, by słuchacz je skojarzył. Dylan odnosi się do Johanny jak do „Madonny”, co było terminem często używanym do opisania Baez w jej okresie matki ziemi, dziecka-kwiatka, w połowie lat sześćdziesiątych. Biograf Dylana Anthony Scaduto opisuje wywiad z Baez, w którym mówi ona, że Allen Ginsberg zapytał ją kiedyś, czy uważa, że ta piosenka jest o niej. Czuła, że Ginsberg próbował nakłonić ją do tego, by powiedziała, że tak, być może za namową Dylana.
Baez wskazała na swoje własne przemyślenia w tej sprawie w swojej piosence Winds of the Old Days, piosence, w której przedstawia swoją reakcję na wieści o trasie „powrotu” Dylana w 1974 roku:
And get you down to the harbor now
Most of the sour grapes are gone from the bough
Ghosts of Johanna will visit you there
And the winds of the old days will blow through your hair
A version of Visions appears on Live 1966. Jest dobra, ale zbyt długa przerwa na harmonijkę umniejsza ogólny efekt.
Wersja z Never Ending Tour.
Marianne Faithfull jest doskonałą interpretatorką.
Visions of Johanna wins!
Lyrics
Ain’t it just like the night to play tricks when you’re tryin’ to be so quiet?
Siedzimy tu uwięzieni, choć wszyscy robimy wszystko, by temu zaprzeczyć
A Louise trzyma garść deszczu, kusząc cię, byś się jej przeciwstawił
Światła migoczą z przeciwległego strychu
W tym pokoju rury grzewcze tylko kaszlą
Stacja muzyki country gra cicho
Ale nie ma nic, naprawdę nic do wyłączenia
Tylko Louise i jej kochanek tak spleceni
I te wizje Johanny, które podbijają mój umysł
Na pustej działce, gdzie panie grają w blindman’s blef z łańcuszkiem na klucze
I całonocnenocne dziewczyny szepczą o eskapadach w pociągu „D”
Słyszymy, jak stróż nocny klika latarką
Zastanawiamy się, czy to on, czy one są naprawdę szalone
Louise, ona jest w porządku, jest po prostu blisko
Jest delikatna i wydaje się jak lustro
Ale ona właśnie sprawia, że wszystko jest zbyt zwięzłe i zbyt jasne
Że Johanny tu nie ma
Duch 'lektryczności wyje w kościach jej twarzy
Gdzie te wizje Johanny zajęły teraz moje miejsce
Teraz, mały zagubiony chłopiec, bierze siebie tak poważnie
Chwali się swoją nędzą, lubi żyć niebezpiecznie
A kiedy przywołuje jej imię
Mówi o pożegnalnym pocałunku dla mnie
Ma na pewno dużo żółci, by być tak bezużytecznym i w ogóle
Mówi do ściany, gdy jestem w sali
Jak mogę to wyjaśnić?
Oh, it’s so hard to get on
And these visions of Johanna, they kept me up past the dawn
Inside the museums, Infinity goes up on trial
Voices echo this is what salvation must be like after a while
But Mona Lisa musta had the highway blues
You can tell by the way she smiles
See the primitive wallflower freeze
When the jelly-faced women all sneeze
Hear the one with the mustache say, „Jezu
Nie mogę znaleźć swoich kolan”
Och, klejnoty i lornetki wiszą na głowie muła
Ale te wizje Johanny, sprawiają, że to wszystko wydaje się takie okrutne
Pośrednik mówi teraz do hrabiny, która udaje, że się nim opiekuje
Mówi, „Wymień mi kogoś, kto nie jest pasożytem, a wyjdę i pomodlę się za niego”
Ale jak zawsze mówi Louise
„Nie możesz patrzeć na wiele, prawda?”
Jak ona, sama, przygotowuje się na niego
I Madonna, wciąż nie pokazała
Widzimy, jak ta pusta klatka teraz koroduje
Gdzie jej peleryna sceny kiedyś płynęła
Skrzypek, teraz wychodzi na drogę
Pisze, że wszystko zostało zwrócone, co było należne
Na pace ciężarówki, która ładuje ryby
Podczas gdy moje sumienie eksploduje
Harmonijki grają na klawiszach szkieletowych i deszczu
I te wizje Johanny są teraz wszystkim, co pozostało