Dzisiaj poznacie kobietę, która w czasach III Rzeszy wyróżniała się okrutnymi, nieludzkimi czynami. Ilsa Koch, wierna towarzyszka Karla Kocha, komendanta Buchenwaldu i Majdanka, zasłynęła z okrutnego torturowania więźniów w obozach zagłady oraz wykonywania pamiątek z ludzkiej skóry.
W historii została zapamiętana pod wymownymi pseudonimami Die Hexe von Buchenwald, Czarownica z Buchenwaldu, Bestia z Buchenwaldu, Królowa z Buchenwaldu, Czerwona Czarownica z Buchenwaldu, Rzeźnicza Wdowa i Suka z Buchenwaldu, Wilczyca SS, Frau Lampshade.
Biografia
Margarete Ilse Köhler urodziła się 22 września 1906 roku w Dreźnie w rodzinie robotniczej. W szkole była pilną uczennicą i bardzo pogodnym dzieckiem. W młodości Ilse pracowała jako bibliotekarka. Dziewczyna cieszyła się powodzeniem u wiejskich chłopców, ale zawsze uważała się za lepszą od innych, wyraźnie wyolbrzymiając swoje zasługi. W 1932 roku wstąpiła do NSDAP. W 1934 roku poznała Karla Kocha, którego poślubiła dwa lata później.
Ilse Köhler (Ilse Koch) w młodości. Twarz bestii jest ukryta za słodkim uśmiechem.
Mąż czarownicy z Buchenwaldu
Karl-Otto Koch (sierpień 1897 – 5 kwietnia 1945) był dowódcą średniego szczebla w Schutzstaffel (SS) nazistowskich Niemiec, pierwszym komendantem nazistowskich obozów koncentracyjnych w Buchenwaldzie i Sachsenhausen. Przed I wojną światową Karl Koch pracował jako urzędnik bankowy. Podczas wojny został schwytany przez wojska brytyjskie i był przetrzymywany w niewoli do 1919 roku. Po uwolnieniu z niewoli, w 1930 roku, Koch wstąpił do NSDAP, a wkrótce do SS. W 1934 roku został mianowany komendantem obozu koncentracyjnego w Lichtenburgu, w 1936 roku przeniesiono go do Sachsenhauchsen.
Ilse przyjęła nazwisko męża. W 1937 r. Koch został pierwszym komendantem nowo utworzonego obozu w Buchenwaldzie. Ilse zamieszkała z mężem, a później została jedną z nadzorczyń w Buchenwaldzie. Od tego momentu rozpoczął się straszny okres dla więźniów obozów koncentracyjnych, a wygodny i pełen wrażeń dla rodziny Kochów.
Szczęśliwa rodzina Kochów.
Małżeństwo żyło skromnie do czasu, gdy w lipcu 1937 roku Karl Koch objął nowo utworzony Buchenwald. Ilse Koch, będąc wierną żoną, podążyła za nim i ponownie objęła stanowisko nadzorcy.
Rodzina Kochów zamieszkała w luksusowej willi niedaleko Buchenwaldu, w pobliżu siedziby SS w Weimarze. Dowody wskazują, że została ona wybudowana za pieniądze i kosztowności zrabowane więźniom obozu zagłady.
Życie osobiste Ilse i Karla Kochów jest otoczone plotkami. Mówi się, że ich małżeństwo to nic innego jak fikcja: podobno już w 1934 roku Karl, znany ze swojego okrucieństwa, dowiedział się o sadystycznych skłonnościach Ilse i postanowił pomóc jej się zrealizować. Mówi się, że nigdy nie odbyli stosunku seksualnego, a ich wspólne dzieci były wynikiem zamiłowania Ilse Koch do orgii. Są to jednak tylko plotki.
Karl i Ilse z dziećmi.
Choroby suki z Buchenwaldu
Tylko Irma Grese, strażniczka Auschwitz, Ravensbrück i Bergen-Belsen, mogła konkurować w brutalności z Ilse Koch. Obie te dziewczyny w młodości odznaczały się miłym wyglądem i paskudnymi, perwersyjnymi pragnieniami. I nawet ich metody były podobne.
Podczas gdy Koch rozkoszował się władzą, obserwując codzienną eksterminację ludzi, jego żona czerpała jeszcze większą przyjemność z torturowania więźniów. Sadystka zazwyczaj chodziła po obozie, wymierzając ciosy każdemu, kto miał na sobie pasiaste ubranie. Czasami zabierała ze sobą dziarskiego owczarka i z rozkoszą szczuła nim kobiety w ciąży lub więźniów z ciężkim ładunkiem. Za to otrzymała przydomek Buchenwaldzka Suka i Buchenwaldzka Wiedźma.
Więźniowie mogli otrzymać karę z rąk Ilse Koch z dowolnego powodu: jeśli się z nią nie przywitali lub przywitali, ale nie dość posłusznie; jeśli patrzyli na nią pożądliwie, choć strażniczka celowo nosiła wyzywające ubrania. Ludzie z tatuażami cieszyli się szczególną uwagą Bestii z Buchenwaldu.
Więźniowie z Buchenwaldu. Ludzie z tatuażami cieszyli się szczególną uwagą Bestii z Buchenwaldu.
Klosz Frau
Kiedyś Ilse Koch weszła do baraków w Buchenwaldzie i zażądała, aby więźniowie się rozebrali. Gdy Ilse zobaczyła piękne tatuaże na ciele więźniów, w jej oczach rozbłysnął diabelski ogień. Wybrała kilkadziesiąt osób z tatuażami, kazała je zabić i obedrzeć ze skóry. Uważa się, że Ilse Koch tworzyła z wzorzystej ludzkiej skóry monstrualne „rękodzieła”.
Jeden z więźniów obozu koncentracyjnego, Żyd Albert Grenovsky, który był zmuszony do pracy w laboratorium patologicznym w Buchenwaldzie, powiedział po wojnie, że wybrani przez Ilse więźniowie z tatuażami byli zabierani do ambulatorium. Tam zabijano ich śmiertelnymi zastrzykami. Ciała z tatuażami zabierano do laboratorium, gdzie poddawano je działaniu alkoholu i ostrożnie zdzierano z nich skórę. Następnie suszono ją, smarowano olejem roślinnym i pakowano w specjalne worki.
Ilse wykonywała ze skóry więźniów z Buchenwaldu rękawiczki, portfele, bieliznę, okładki książek i inne wyroby. Ilse otrzymała przezwisko „Frau lampshade” po tym, jak zaczęła robić abażury ze skóry więźniów.
Część ludzkiej skóry, na której znajduje się tatuaż. Duża ilość takich „pamiątek” została znaleziona na terenie Buchenwaldu.
Kilka kolejnych plastrów skóry z tatuażami.
Rękawiczki z ludzkiej skóry, osobiście wykonane przez Ilse Koch.
Piękny abażur wykonany ze skóry więźnia z Buchenwaldu.
Czytaj: D-Day: Bestie z plaży Omaha
Niedawno na jednym z pchlich targów w Polsce antykwariusz Paweł Kraczkowski odkrył album fotograficzny wykonany ze skóry więźniów nazistowskiego obozu zagłady Buchenwald. Historycy uważają, że album ten został podarowany przez straż pożarną z Buchenwaldu bawarskiej rodzinie, która prowadziła dom wypoczynkowy. Według właściciela, który przekazał go do kompleksu memorialnego Auschwitz-Birkenau, album był w opłakanym stanie i wydzielał nieprzyjemny zapach.
Album ze skóry więźniów Buchenwaldu to znalezisko polskiego antykwariusza. Fot: Miejsce Pamięci i Muzeum Auschwitz-Birkenau
Straszne umiejętności Ilse Koch stały się modne wśród jej kolegów w innych obozach koncentracyjnych. Prowadziła ona aktywną korespondencję z żonami komendantów innych obozów i udzielała im szczegółowych instrukcji, jak przerabiać ludzką skórę na egzotyczne oprawy książek, abażury, rękawiczki, obrusy itp.
Był tylko jeden sposób, aby nie trafić na tę „rzemieślniczkę” od abażurów – oszpecić swoją skórę lub zginąć w komorze gazowej.
Innym strasznym znaleziskiem była suszona głowa ludzka (Tsantsa) – specjalnie suszona głowa ludzka, gdy zachowane są ludzkie rysy twarzy, ale głowa staje się wielkości pięści.
Prokurator amerykański demonstruje odciętą głowę człowieka przywiezioną z obozu koncentracyjnego w Buchenwaldzie, gdzie stała na biurku komendanta obozu. Norymberga. Amerykańska strefa okupacyjna Niemiec. 7 grudnia 1945 r.
Buchenwald, 16 kwietnia 1945 r.
Zbiór narządów wewnętrznych więźniów, w tym szczątki dwóch ludzkich głów (u góry po lewej), a także próbki wytatuowanych skór (na pierwszym planie).
Upadek władzy fanatyków
Krwawe „rzemiosło” nie pozostało niezauważone przez władze i pod koniec 1941 roku Kochowie stanęli przed sądem SS w Kassel. Oskarżono ich o „nadmierne okrucieństwo i zepsucie moralne”. Tym razem sadystom udało się jednak uniknąć kary – sąd uznał, że stali się oni ofiarami pomówienia ze strony źle życzących im osób. Były komendant był przez jakiś czas doradcą w innym obozie koncentracyjnym, ale fanatyczni małżonkowie wrócili potem do Buchenwaldu i kontynuowali swoją „działalność”.
W 1944 roku Karl Koch stanął przed trybunałem wojskowym – oskarżono go o zabicie esesmana, który wielokrotnie skarżył się na wymuszenia ze strony komendanta. Odkryto, że Koch wyrywał ludziom złote korony zębowe, przywłaszczał sobie biżuterię, która miała trafić do sejfów Reichsbanku. Koch nie wziął pod uwagę, że to nie tortury i morderstwo, ale kradzież w oczach najwyższych rangą członków SS była najcięższym przestępstwem. Wina Kocha została w pełni udowodniona, a on sam został rozstrzelany w kwietniowy poranek 1945 roku, na kilka dni przed wyzwoleniem obozu przez wojska alianckie.
Koch został stracony przez rozstrzelanie 5 kwietnia 1945 roku, na tydzień przed przybyciem amerykańskich wojsk alianckich w celu wyzwolenia obozu.
Owdowiała Ilse była nie mniej winna niż jej mąż. Jednak w oczach SS jej wina była nieistotna, a sadysta został zwolniony z aresztu. Krótko przed końcem wojny zamieszkała w gospodarstwie swoich rodziców w pobliżu Ludwigsbergu. Sprawiedliwość dosięgła ją dopiero w 1947 roku. Przed procesem były nazista przebywał w więzieniu, tutaj czterdziestoletnia Ilse zaszła w ciążę z niemieckim żołnierzem. Mimo to stanęła przed amerykańskim trybunałem wojskowym, by odpowiedzieć za swoje zbrodnie.
„Krew ponad 50 tysięcy ofiar Buchenwaldu jest na jej rękach – mówił prokurator – i fakt, że ta kobieta jest obecnie w ciąży, nie zwalnia jej od kary”.
Amerykański generał Emil Keel skazał Ilse Koch na dożywocie. Jednak w 1951 roku generał Lucius Clay, wysoki komisarz amerykańskiej strefy okupacyjnej w Niemczech, niespodziewanie darował Ilse Koch wolność. Jednocześnie stwierdził, że istnieją tylko „nieznaczne dowody na to, że kazała kogoś rozstrzelać i nie ma żadnych dowodów na jej udział w wykonywaniu rzemiosła z wytatuowanej skóry.” Kiedy zbrodniarka wojenna została uwolniona, świat nie chciał uwierzyć, że decyzja była uzasadniona.
Jak tylko Ilse została zwolniona z amerykańskiego więzienia wojskowego w Monachium, została aresztowana przez niemieckie władze i ponownie uwięziona. Sprawą zajął się sąd w Augsburgu. W trwającej 7 tygodni rozprawie wzięło udział 250 świadków, w tym 50 świadków obrony. Co najmniej czterech z nich widziało, jak Ilse Koch robiła abażury z ludzkiej skóry lub uczestniczyło w tym procesie. 15 stycznia 1951 r. Ilse Koch została oskarżona o kilka morderstw i spowodowanie ciężkiego uszczerbku na zdrowiu. Ponownie została skazana na dożywocie, tym razem prawomocnie.
Ilse Koch, która stawiła się przed sądem.
Wiedźma z Buchenwaldu nie doczekała swoich 61. urodzin zaledwie kilka tygodni. 1 września, przebywając w celi bawarskiego więzienia, po raz ostatni zjadła kolację, napisała pożegnalny list do syna i wiążąc pętlę z prześcieradła, powiesiła się.
Ilse Koch została pochowana w nieoznaczonym grobie w Eichach.