Gdzie – i jak – zaczynamy w ogóle mówić o samobójstwie? W psychiatrii, rozumiemy je jako produkt choroby psychicznej: akt zrodzony z beznadziejności depresji lub jako sposób na ucieczkę od psychicznej udręki. W tym sensie jest ono zrozumiałe i można mu zapobiegać: Wszystko, co musimy zrobić, to edukować ludzi na temat objawów i destygmatyzować zaburzenia, aby ci, którzy je mają, szukali leczenia. Samobójstwo jest epidemią, a dziesiątki tysięcy ludzi umiera w ten sposób każdego roku. Przytaczane liczby mówią, że 90% osób, które umierają z powodu samobójstwa, cierpi na chorobę psychiczną, najczęściej na zaburzenia nastroju.
To proste równanie, a często zakłada się, że samobójca nie rozpoznał swojej choroby, nie wiedział, jak uzyskać pomoc, nie wierzył, że leczenie zadziała, obawiał się stygmatyzacji lub konsekwencji szukania pomocy, nie mógł uzyskać dostępu do opieki (bo to nie jest proste zadanie) lub nie uzyskał właściwej opieki. Zastanawiające jest to, że wskaźniki samobójstw wciąż rosną, podczas gdy wskaźniki stosowania leków przeciwdepresyjnych również wzrosły. I choć nie chcemy piętnować chorób psychicznych, chcemy piętnować samobójstwa; nie powinny być one niczyją odpowiedzią na nieuniknione życiowe trudności.
Dr. Dinah Miller
Kiedy w sierpniu 2014 roku aktor Robin Williams zmarł śmiercią samobójczą, National Suicide Prevention Lifeline odnotował gwałtowny wzrost liczby dzwoniących. Strata błyskotliwego, energicznego, osoby publicznej pozostawił wszystkich reeling, ja w tym. Williams był znany z problemów z alkoholem i depresją, ale pomimo swoich problemów, był definicją sukcesu dla każdego, a on z pewnością miał dostęp do najlepszej opieki. Piętno? Zamierzam zgadywać, że w kalifornijskim przemyśle rozrywkowym nie ma wstydu, aby zobaczyć psychiatrę.
Szybko po jego śmierci podano do publicznej wiadomości, że Robin Williams cierpiał na chorobę Parkinsona, potem później to zostało zrewidowane – miał demencję Lewy body.
On Sept. 27, jego wdowa, Susan Schneider Williams, opublikowała artykuł zatytułowany „Terrorysta wewnątrz mózgu mojego męża” w czasopiśmie Neurology (2016. 87:1308-11).
Pani Williams pisze o radości z ich związku, a ona zauważa, że wiele miesięcy przed śmiercią jej mąż był pod opieką lekarzy z powodu wielu objawów, w tym problemów żołądkowo-jelitowych, bezsenności i drżenia. Jego objawy pogorszyły się i zaczęły go nękać lęki i panika, problemy z pamięcią i urojenia z paranoją. Opisuje zmianę jego osobowości i zaabsorbowanie niepokojem, fizycznymi niedomaganiami i problemami z pamięcią, które przeszkadzały mu w zapamiętywaniu kwestii filmowych. Robin Williams zmieniał się i podupadał na zdrowiu. Był leczony zarówno psychoterapią, jak i lekami psychotropowymi. Poszedł do Stanford na hipnozę, aby leczyć swoje lęki. Ćwiczył z trenerem fizycznym. W maju, otrzymał diagnozę choroby Parkinsona, i choć powiedziano mu, że to było wczesne i łagodne, jego żona napisała,
Robin był coraz bardziej zmęczony. Maska parkinsonian był zawsze obecny i jego głos był osłabiony. Jego lewa ręka drżenie było ciągłe teraz i miał powolny, chód shuffling. Nienawidził tego, że w rozmowach nie mógł znaleźć odpowiednich słów. Miotał się w nocy i nadal cierpiał na straszną bezsenność. Czasami tkwił w zastygłej postawie, nie mogąc się ruszyć, i był sfrustrowany, kiedy z niej wychodził. Zaczynał mieć problemy ze zdolnościami wizualnymi i przestrzennymi, z oceną odległości i głębokości. Jego utrata podstawowego rozumowania tylko dodała do jego rosnącej dezorientacji.
Just months later, Robin Williams took his own life.
The story doesn’t fit the simple equation: Pan Williams wiedział, że coś jest nie tak, szukał pomocy, otrzymał opiekę psychiatryczną, a i tak zakończył swoje życie. Czy można było zrobić więcej? Oczywiście, zawsze jest więcej metod leczenia, które można zastosować w przypadku depresji, ale więcej mogło nie pomóc. W artykule zauważono, że zaplanowano dla niego stacjonarną ocenę neuropsychiatryczną. Ale prawda jest taka, że nawet gdyby znaleziono terapię, która podniosłaby go na duchu, Robin Williams cierpiał na ciężką postać nieuleczalnej choroby otępiennej, a jego żona opisuje, że był w wielkim cierpieniu zarówno z powodu objawów, jak i jego upadku. Ta choroba jest tragedią, ale być może jego samobójstwo było racjonalną decyzją, a nie śmiercią, której można było zapobiec. Jako psychiatra, czuję się jak tabu, aby zasugerować, że samobójstwo może kiedykolwiek być czymś innym niż ostateczną porażką zarówno ze strony lekarza, jak i pacjenta, lub że nie zawsze jest nadzieja, którą można mieć. Robin Williams z pewnością przegapił kilka dobrych chwil w czasie, który mu pozostał; jego żona opisuje przyjemności ich ostatniego wspólnego dnia. Ale jeśli zdecydował, że chce uciec od swojego cierpienia i uniknąć niezaprzeczalnego upadku i osłabienia, które widział w swojej przyszłości, czy możemy – lub powinniśmy – winić go i nazwać to tragedią, której można było zapobiec? Czy to jest samobójstwo, które powinno być napiętnowane i używane do naszych sloganów „uzyskaj pomoc”?
Oczywiście, nie mogę wiedzieć, czy Robin Williams był kompetentny do podjęcia takiej decyzji, lub czy jego rodzina cierpiałaby mniej, gdyby żył swoim naturalnym życiem, ale prawda jest taka, że kompetentny czy nie, dokonał wyboru i bez niczyjego wkładu, podjął działanie, które wybrał.
Kwestia ta stała się gorąca, ponieważ niektóre stany zalegalizowały samobójstwo wspomagane przez lekarza. W Belgii, nieuleczalna choroba psychiczna jest uważana za ważny powód do eutanazji, nawet u młodej osoby. Nie popełnijcie błędu co do moich odczuć w tej sprawie: Lekarstwo polega na leczeniu, a my nie mamy żadnego interesu w zabijaniu ludzi lub pomaganiu w ich śmierci. Psychiatria, w szczególności, jest o nadziei. Życie każdej osoby ma wartość, ale życie każdej osoby również się kończy. I chociaż piętnowanie samobójstwa ma ogromną wartość społeczną, nie wszystkie samobójstwa są takie same.