Litewsko-polski monarcha Jagiełło (ok. 1351-1434), znany w języku polskim jako Władysław II Jagiełło, był kluczową postacią w historii zarówno Litwy, jak i Polski w okresie średniowiecza.
Geopolitycznie rzecz biorąc, najbardziej znaczącym aspektem 57-letniego panowania Jagiełły jako monarchy litewskiego było to, że zainaugurował on unię między Litwą a Polską, znaną jako Rzeczpospolita Obojga Narodów, która trwała przez wieki, mimo że oba kraje miały niewiele wspólnego pod względem językowym i kulturowym. Przyniósł chrześcijaństwo na Litwę, która była ostatnim pogańskim państwem w Europie. W Polsce utrzymał wzrost potęgi i wpływów zapoczątkowany przez dynastię Piastów, a z pomocą swej świętej małżonki, Jadwigi, założył uniwersytet, który do dziś jest jednym z najstarszych w Europie. W tej części świata, od dawna naznaczonej intensywną rywalizacją narodową, spojrzenie na Jagiełłę (wymawiane „yo-GUY-la”) i jego dziedzictwo różniło się w zależności od miejsca, w którym się znajdował, ale niewielu wątpi w jego ogólne znaczenie w historii Europy.
Urodzony w skomplikowanej sytuacji politycznej
Wczesne życie Jagiełły pozostało nieuchwytne dla historyków. Powszechnie uważa się, że urodził się na początku lat pięćdziesiątych XIII wieku w litewskiej stolicy Wilnie, przy czym Norman Davies, autor książki „God’s Playground: A History of Poland, sugeruje datę 1351 r. (niektórzy polscy historycy opowiadają się za późniejszą datą, co pomogłoby wyjaśnić fakt, że Jagiełło doczekał się potomstwa w późnym wieku). Jego ojcem był wielki książę (a właściwie król) litewski o imieniu Algirdas, a matką księżniczka ruska. Litwa w czasach młodości Jagiełły była dużym królestwem, ale ze wszystkich stron nękanym przez wrogów. Na wschodzie byli to Rosjanie i Tatarzy środkowoazjatyccy, na północnym zachodzie potężny niemiecki zakon religijno-wojskowy Krzyżacy, a także Polska, która się rozrastała i jednoczyła. W 1377 r. Jagiełło wstąpił na tron litewski jako współrządzący ze swym wujem Kestutisem, ale sytuacja ta, z agentami Krzyżaków dokładającymi wszelkich starań, by wzniecić niezgodę, od początku była niestabilna. W 1382 r. na rozkaz Jagiełły Kestutis został uwięziony, a kilka dni później zamordowany – nie wiadomo ostatecznie przez kogo, ale sam Jagiełło pozostaje głównym kandydatem. Syn Kestutisa, Witold, uciekł na ziemie niemieckie i stał się później rywalem Jagiełły. Jednak zagrożenia zewnętrzne powstrzymywały wewnętrzne rywalizacje na Litwie.
Jogaila wraz z ojcem dokonywał grabieżczych najazdów na ziemie polskie i nie darzył szczególną sympatią Polaków, których nazywał bogiem niemieckim i których uważał za nieokrzesanych (polscy kronikarze wyrażali później zdziwienie, że Jagiełło codziennie się kąpie i goli). Młody król zdawał sobie jednak sprawę, że bardzo potrzebuje sojuszników, a Polska wydawała mu się najmniej ekspansjonistycznym z możliwych kandydatów. Litwa i Polska miały wspólnego wroga w postaci Krzyżaków, którzy zajmowali najlepsze tereny na wybrzeżu Bałtyku i gdy tylko było to możliwe, starali się zlikwidować lokalne rządy na podbitych przez siebie terenach. Chociaż matka Jagiełły była Rosjanką i namawiała go do zawarcia pokoju z Rosjanami i poślubienia rosyjskiej księżniczki, jego ojciec zaprzysiągł odzyskać ziemie litewskie utracone na rzecz rosnącej na wschodzie potęgi prawosławnej.
Kolejną atrakcją polskiego sojuszu z punktu widzenia Jagiełły była dostępność młodej polskiej księżniczki Jadwigi (która sama miała zróżnicowane pochodzenie etniczne, co wynikało z wcześniejszych małżeństw politycznych). Dla Polski, której papież powierzył zadanie wprowadzenia katolicyzmu na ziemiach wschodnich, sojusz również miał sens. Rozpoczęły się negocjacje między oboma krajami (prawdopodobnie z inicjatywy Polski), a 14 sierpnia 1385 r. Jagiełło i grupa polskich baronów podpisali akt unii w Krewie
Utworzone podwójne państwo
Umowa (której tekst nigdy nie wyszedł na światło dzienne, ale historycy złożyli go w całość) czyniła z Jagiełły króla Polski i określała, że Litwa i Polska będą odtąd funkcjonować jako odrębne państwa pod wspólną koroną. Makiaweliczna niestabilność ówczesnego życia politycznego sprawiła, że obie strony uznały, iż układ ten może być tymczasowy, podobnie jak brak ciągłości kulturowej między oboma krajami. Język litewski i polski są tylko w niewielkim stopniu spokrewnione, a Jagiełło nigdy nie nauczył się dobrze mówić po polsku (choć łacina była językiem wspólnym dla niektórych na obu dworach). Jagiełło, obecnie znany w Polsce jako Władysław (lub Władysław) II Jagiełło (wymawiane jako „ya-GYAY-wo”, polska forma imienia Jagiełło), miał poślubić Jadwigę, a na Litwie miało zostać narzucone chrześcijaństwo. Jagiełło dotrzymał tej umowy i sam przetłumaczył na język litewski Modlitwę Pańską i Credo mszy katolickiej. Starożytna litewska religia pogańska (w której, między innymi, czczono świnie jako zwiastuny życia pozagrobowego) zeszła do podziemia i przetrwała kilka stuleci.
Wpływu tych wydarzeń na Jadwigę, która miała około 12 lat, można się tylko domyślać. Prawdopodobnie nie potrafiła nawet porozumieć się z nowym mężem, z którym nie miała wspólnego języka, a małżeństwo przez kilka lat pozostawało bezdzietne. Rzuciła się w wir pracy charytatywnej, tworząc legendy, które w końcu doprowadziły do jej kanonizacji w 1997 r. przez papieża Jana Pawła II. Małżeństwo pracowało nad przywróceniem Uniwersytetu Krakowskiego, który podupadł po śmierci swojego założyciela, króla Kazimierza III. Uniwersytet rozkwitł po ponownym otwarciu w 1400 r., oferując zajęcia zarówno dla Polaków, jak i Litwinów (po łacinie); Jagiełło był pierwszym zarejestrowanym studentem. Dziś znany jest jako Uniwersytet Jagielloński na cześć Jagiełły i Jadwigi, która zmarła w 1399 r. po urodzeniu córki Elżbiety, która również zmarła.
Szczególnie po śmierci Jadwigi status Jagiełły jako obcego króla był dwuznaczny. W naturalny sposób był traktowany z podejrzliwością przez możnych Polaków, którzy wysyłali szpiegów, aby śledzili jego poczynania. Głównym antagonistą był biskup katolicki, a później kardynał krakowski Zbigniew Oleśnicki, który robił wszystko, by udaremnić inicjatywy Jagiełły, w tym uznanie Witolda, z którym się pogodził, za króla Litwy. Życie osobiste Jagiełły nie było szczególnie szczęśliwe. Ożenił się ponownie na prośbę polskich możnowładców, ale jego druga żona, Anna, była nieatrakcyjna i Jagiełło nie chciał z nią mieszkać. Ona również zmarła po urodzeniu córki, a Jagiełło, ku ostrej krytyce miejscowych, poślubił kobietę o imieniu Elżbieta Pilecua, którą sam wybrał.
Pomimo tych wszystkich czynników Jagiełło zyskał reputację jako podpora państwa polskiego (a kiedy myślał o abdykacji i powrocie na Litwę, Polacy poprosili go, by pozostał). Zwiększył uprawnienia polskiej szlachty. Ale najważniejszym czynnikiem działającym na jego korzyść były jego umiejętności jako dyplomaty i dowódcy wojskowego. Konflikty między Krzyżakami a ludami słowiańskimi nasiliły się na początku 1400 r., osiągając kulminację w 1410 r., kiedy to Jagiełło zebrał ogromną armię złożoną z wojsk polskich, litewskich, ukraińskich, tatarskich, czeskich i węgierskich, by dokonać niespodziewanego najazdu na ziemie pruskie. W niemieckim mieście Grünwald, 15 lipca 1410 r., te bezładne siły zmierzyły się z siłami niemieckimi.
Pokonani Krzyżacy
Według Daviesa, biskup pomorski, przywódca krzyżacki, wysłał Jagiełle parę mieczy z adnotacją, że to „dla twojej pomocy”. Jagiełło odpowiedział: „Przyjmujemy miecze, które nam przysłałeś, i w imię Chrystusa, przed którym musi się ugiąć wszelka pycha o sztywnym karku, stoczymy bitwę”. Pod koniec bitwy zaawansowane technicznie siły niemieckie zostały rozgromione, a armia polska została uznana za technicznie błyskotliwą, przenosząc ludzi i maszyny przez Wisłę na mostach pontonowych. Polska uzyskała prawo do wolnego handlu wzdłuż Wisły, a niemiecka duma narodowa otrzymała cios, który bolał aż do wybuchu I wojny światowej ponad pięć wieków później, mimo że Jagiełło był znany jako wódz, który był miłosierny dla pokonanych wrogów.
Ta bitwa okazała się największym osiągnięciem Jagiełły. W późniejszych latach próbował cofnąć to, co zrobił, i przywrócić Litwie pełną suwerenność, a nawet porozumiał się ze znienawidzonym Zakonem Krzyżackim i innymi grupami niemieckimi, próbując osadzić na tronie litewskim najpierw Witolda, a potem jego młodszego brata Switrygiełłę, wbrew woli Polaków. Według słów jednego z dawnych historyków, cytowanego przez Vandę Sruogiene z „Lithuanian Quarterly Journal of Arts and Sciences”, „stary Jagiełło był Litwinem i nim pozostał”. Takie działanie, bez względu na konsekwencje, było bliskie jego sercu”. Jak na ironię, w litewskich przekazach historycznych Jagiełło jest często postrzegany negatywnie: jako przywódca, który pomógł Polsce, a jednocześnie zaszkodził sprawie litewskiej tożsamości.
Jego sytuacja była tym bardziej kłopotliwa, że choć był trzykrotnie żonaty i miał kilkoro dzieci, nie doczekał się męskiego potomka. W 1422 r., mając według większości przekazów ponad 70 lat, ożenił się po raz czwarty. Jego nową żoną została księżniczka litewska Sofia, zwana Sonką, siostrzenica jego drugiej żony. Urodziła mu ona dwóch synów, choć krążyły pogłoski, że dzieci te nie należały do Jagiełły. Synowie byli jednak zbyt młodzi, by wziąć udział w politycznych manewrach, które towarzyszyły zbliżającej się śmierci starzejącego się Jagiełły.
Ostatnie lata życia Jagiełły były chaotyczne. Litwini popierający unię z Polską zdołali pozbawić Switrygiełłę tronu litewskiego i osadzić na nim jednego z nich, Zygimantasa. Jagiełło próbował zapobiec tym zmianom, ale nie miał już zbyt wiele władzy. Pod koniec maja 1434 r. w Polsce nastąpił nawrót zimy, podczas gdy zboża wiosenne zaczęły już kiełkować. Polski kronikarz Długosz, cytowany przez Sruogiene, opowiedział, co się stało potem: „Król, nie zważając na siarczysty mróz, wyszedł do lasu, jak to miał w zwyczaju, pozostałość po czasach pogańskich, aby słuchać słowika i cieszyć się jego słodkimi pieśniami… ale przeziębił się i… zachorował. W końcu, w pełni przytomny (…) zasnął w ramionach duchownych”. Zmarł 1 czerwca 1434 roku i został pochowany w katedrze krakowskiej, zasadniczo zmieniwszy historię obu krajów, które nazywał domem.
Książki
Biskupski, M.B., The History of Poland, Greenwood, 2000.
Davies, Norman, God’s Playground: A History of Poland, rev. ed., Columbia University Press, 2005.
Lukowski, Jerzy, and Hubert Zawadzki, A Concise History of Poland, Cambridge University Press, 2001.
Rowell, S.C., Lithuania Ascending: A Pagan Empire Within East-Central Europe, 1295-1345, Cambridge, 1994.
Online
„Jogaila (1350-1434),” Lithuanian Quarterly Journal of Arts and Sciences (Winter 1987), http://www.lituanus.org/1987/87_4_04.htm (February 5, 2008).
.