Henry’s star anise, Illicium henryi, jest jednym z moich ulubionych nieśpiewanych bohaterów Washington Park Arboretum. Przez większą część roku te duże wiecznie zielone krzewy lub małe krzaczaste drzewa wtapiają się w leśną macierz z głęboko zielonymi, cicho bezpretensjonalnymi liśćmi. Ale późną wiosną z mięsistych pąków wyłaniają się kwiaty, czasem w niewielkich ilościach, ale za to ze wspaniałym efektem. Nazwa rodzaju Illicium pochodzi od łacińskiego słowa „powab” lub „zachęta przez wabiący zapach”. Odnosi się to do aromatycznego zapachu uwalnianego przez obite lub zmiażdżone liście.
Liście Illicium henryi są naprzemianległe, wiecznie zielone, lancetowate do oblancetowatych, 4 do 6 cali długości, 1 do 2 cali szerokości i głębokiej lśniącej zieleni. Drzewa mogą osiągnąć 15 stóp i być równej szerokości. Illicium henryi nie wykształca silnego centralnego lidera. Ma raczej kilka wyprostowanych pędów o podobnej wysokości, z których wyrasta wiele nisko rozłożonych gałęzi. Ogólny efekt ulistnienia przypomina dużą Camellia sasanqua o wąskich liściach. W pełnym słońcu jego forma będzie bardziej zwarta i gęsta.
Kwiaty Illicium henryi nie wydają się należeć do tej samej rośliny, ponieważ są one dość niezwykłe, aby znaleźć w chłodnej głębokiej zieleni Pacific Northwest, zwłaszcza na czymś tak inaczej niepozornym. Kwiaty osiągają tylko 2 cm szerokości, ale mają kolor od miedzianego różu do głębokiej karminowej czerwieni. Kwiaty wykonane są z 10 do 14 woskowych działek i odbywają się na długich szypułkach do 5 cm.
Owoce anyżu gwiazdkowego mogą być jedyną powszechnie uznaną częścią rośliny. Składa się on z gwiaździstego skupiska pęcherzyków, z których każdy produkuje jedno nasiono. Nasiona te są uwalniane przez roślinę, gdy owoc wysycha.
Dla wyjaśnienia, istnieje około 40 gatunków Illicium. Kulinarny anyż gwiaździsty jest gatunkiem, Illicium verum, lub chiński anyż gwiaździsty, który dodaje smak lukrecji do napojów i potraw, podczas gdy inne gatunki anyżu gwiaździstego, takie jak Illicium anisatum są toksyczne, jeśli spożywane. Żaden z nich nie powinien być mylony z anyżem, który pochodzi z Pimpinella anisum z rodziny marchewkowatych, Apiaceae. Czy jadalne lub nie, zbieranie owoców z roślin w Washington Park Arboretum jest nielegalne.
While Illicium henryi pochodzi z centralnych i zachodnich Chin, istnieją dwa gatunki anyżu gwiaździstego pochodzącego z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, głównie na Florydzie. Illicium parviflorum, powszechnie znany jako mały anyż gwiaździsty, żółty anyż gwiaździsty lub anyż gwiaździsty bagienny, jest podobny w formie do Illicium henryi, tylko z mniejszymi, żółto-zielonymi kwiatami. Illicium floridanum, znany jako florydzki lub purpurowy anyż, jest nieco mniejszym krzewem z 2-calowymi, głęboko czerwonymi kwiatami, które są uważane za nieprzyjemne. Oba są wymienione jako gatunki zagrożone.
Nazwa zwyczajowa: Anyż gwiazdkowy Henry’ego
Rodzina: Schisandraceae
Pochodzenie: Środkowe i zachodnie Chiny
Miejsce występowania: Washington Park Arboretum: Jeden okaz znajduje się wzdłuż szlaku Ridge w kolekcji klonu azjatyckiego tuż przy zachodniej stronie szlaku. Drugi okaz znajduje się na wzgórzu Sino-Himalayan wzdłuż ścieżki dla pieszych (pod górę, tuż przy zakręcie 90 stopni w ścieżce) prowadzącej w dół do Azalea Way
Wysokość i rozprzestrzenienie: Rosnący w cieniu naszego drzewostanu iglastego, nasz największy okaz ma około 16 stóp wysokości i 14 stóp szerokości, rośnie jako luźny i przewiewny duży krzew. Rosnąc w pełnym słońcu, Illicium henryi będzie bardziej zwarty i gęsty: USDA strefa 7
.