Przemysł piasku szczelinowego ma mieć rekordowy rok. Ale jak wielu spekuluje, to nie będzie powód do świętowania dla wszystkich.
The Permian Basin w zachodnim Teksasie widział znaczny wzrost wydobycia piasku szczelinowego od niedawna, jak przemysł naftowy i gazowy jest na tendencji wzrostowej, zwiększając zapotrzebowanie na piasek krzemionkowy stosowany w procesie szczelinowania hydraulicznego. Wraz z ogłoszeniami o nowych kopalniach piasku szczelinowego w Teksasie (obecnie w fazie rozwoju znajduje się 11 nowych miejsc wydobycia piasku), eksperci przewidują, że zmiana ta może być ciosem dla niegdyś kwitnącego przemysłu Wisconsin. Jednak dostawcy suszarek do piasku i innego sprzętu mogą nie być tak podatni na zmiany jak inni w branży.
Wpływ ekonomiczny piasku szczelinowego w Wisconsin
Pobudzenie ekonomiczne, którego doświadczyło Wisconsin podczas boomu na piasek szczelinowy jest niezaprzeczalne.
Piasek szczelinowy nie jest odosobnionym przemysłem; miejsca wydobycia i przetwarzania wymagane dla piasku szczelinowego przekładają się na różne wpływy na lokalne gospodarki w postaci tworzenia miejsc pracy, dodatkowych wpływów podatkowych, ulepszeń infrastruktury i zwiększonej różnorodności gospodarczej.
Według Midwest Energy News, był to mile widziany zastrzyk dla gospodarki w Greenfield, Wisconsin, gdzie umowa z Unimin Corp. zakład zapłacił 15 centów od pierwszego miliona ton piasku wysłanego z miasta i 10 centów później. W pierwszym roku działalności kopalni dało to kwotę 222 019 dolarów. Według urzędniczki miejskiej, Susie Zillmer, „dla naszego miasta jest to dar niebios”. Od tego czasu miasto zobaczyło wiele projektów, w tym nowe wysypisko śmieci, centrum recyklingu i wiele innych.
Podobną historię można zobaczyć w Chippewa Falls, Wisconsin, gdzie przemysł wydobywczy piasku pozwolił miastu pracować nad rewitalizacją śródmieścia w celu uczynienia miasta bardziej atrakcyjnym miejscem pobytu dla młodych ludzi.
Zmieniający się przemysł piasku szczelinowego
Jak wiele osób przekonało się w ciężki sposób, przemysł piasku szczelinowego jest jak wiele innych materiałów w górnictwie – bardzo podatny na cykl boomu i upadku; podczas gdy Środkowy Zachód był kiedyś domem dla piasku z wyboru do szczelinowania hydraulicznego, ściślejsze marże zysku i odradzający się przemysł naftowy popchnęły wielu wiertników do szukania tańszej alternatywy dla preferowanego wcześniej piasku Northern White ze Środkowego Zachodu, a to co znaleźli jest o wiele wygodniejsze.
Według danych Biura Geologii Gospodarczej Uniwersytetu Teksańskiego (University of Texas’s Bureau of Economic Geology’s Economic Minerals Program), północnobiały piasek ze Środkowego Zachodu musi pokonać prawie 10-krotnie większą odległość niż piasek z Teksasu, aby dotrzeć do miejsc szczelinowania, a potencjalne koszty transportu mogą przekroczyć 100 USD za tonę (koszty transportu teksańskiego piasku spadają znacznie poniżej tej wartości i wynoszą 20-50 USD za tonę).
W czasach świetności piasku do szczelinowania, firmy były skłonne ponosić koszty transportu lepszego piasku Northern White do południowych miejsc szczelinowania, ale wraz ze zmianami na rynku, trudno jest uzasadnić koszty, gdy tańszy piasek można znaleźć w domu.
W czerwcowym komunikacie prasowym, U.S. Silica Holdings, Inc. ogłosiła, że jej zarząd zatwierdził nową kopalnię piasku i zakład w zachodnim Teksasie, który może wygodnie obsługiwać zarówno Delaware i Midland Basins. Według Bryana Shinna, Prezesa i Dyrektora Naczelnego, „Skupiamy się na obsłudze naszych klientów. Ci klienci wyraźnie powiedzieli nam, że chcą więcej lokalnych dostaw piasku w Permie, aby wspierać przyszłe wydobycie z odwiertów.”
Obecnie, popyt na piasek jest wysoki, a podaż niska, wzmacniając ekonomikę piasku do szczelinowania pochodzącego z Wisconsin i innych części Środkowego Zachodu. Jednak w miarę jak południowe kopalnie piasku wchodzą do sieci, prawdopodobne jest, że Środkowy Zachód odnotuje spowolnienie. Missouri i Arkansas są również silną konkurencją dla Wisconsin, ponieważ one również zawierają złoża piasku nadające się do szczelinowania i znajdują się znacznie bliżej miejsc wierceń.
Więc pomimo przewidywań dotyczących najlepszego roku dla piasku szczelinowego, eksperci obawiają się, że Wisconsin i inne stany Środkowego Zachodu, w których znajduje się cenny piasek krzemionkowy, nie będą świętować.
Po jasnej stronie, niektóre branże mogą być mniej podatne na regionalne spowolnienie; te, które dostarczają sprzęt do wydobycia i przetwarzania piasku szczelinowego.
FEECO już widział napływ zainteresowania wokół suszarek do piasku i sprzętu do obsługi, aby sprostać rosnącym potrzebom obiektów na południu. W komentarzu na temat przemysłu piaskowego w Teksasie, Shane Le Capitaine, Inżynier Sprzedaży Procesowej FEECO, miał do powiedzenia następujące słowa: „Teksas szybko staje się nowym gorącym zagłębiem dla piasku szczelinowego; obecnie dzieje się tam wiele nowych inwestycji i widzimy tego rezultat w postaci zapotrzebowania na suszarki o wysokiej wydajności i urządzenia do przenoszenia materiałów.”
Wniosek
Mimo, że przemysł piasku szczelinowego zanotował rekordowy rok, wygląda na to, że produkcja zostanie przeniesiona ze stanów środkowo-zachodnich, takich jak Wisconsin, na korzyść lokalnych źródeł piasku, które są o wiele bardziej opłacalne – zmiana, która może być trudna do przeprowadzenia dla niegdyś kwitnącego przemysłu Wisconsin.
Jednakże firmy z Środkowego Zachodu, które mają reputację wysokiej jakości, niezawodnego sprzętu, będą prawdopodobnie bardziej odporne na regionalne spowolnienie, ponieważ miejsca wydobycia i przetwarzania piasku szukają źródła swoich potrzeb wysokiej wydajności z niezawodnym sprzętem.
FEECO dostarcza solidny, wysokowydajny sprzęt do suszenia i obróbki piasku szczelinowego. Aby uzyskać więcej informacji na temat naszego sprzętu, skontaktuj się z nami już dziś!