Gruczoły to struktury wywodzące się z tkanki nabłonkowej, a dokładniej z nabłonka gruczołowego. Struktury te są odpowiedzialne za produkcję substancji, które są uwalniane do organizmu do wykonywania różnych functions.
Glands mogą być tworzone przez pojedynczą komórkę (unicellular), jak to jest w przypadku gruczołów calyceal znaleźć w drogach oddechowych, lub mogą one również mieć kilka komórek zgrupowanych razem (pluricellular). Ze względu na sposób eliminacji wydzieliny gruczoły wielokomórkowe można podzielić na endokrynne i egzokrynne.
→ Gruczoły egzokrynne
Gruczoły egzokrynne to takie, które eliminują swoją wydzielinę na powierzchni swobodnej, czyli na powierzchni ciała lub w świetle narządów. Posiadają one wyspecjalizowane kanały do eliminacji produkowanych substancji. Tak więc gruczoł zewnątrzwydzielniczy ma dwie odrębne części: część wydzielniczą i przewody gruczołowe.
Według morfologii części wydzielniczej gruczołów zewnątrzwydzielniczych można je podzielić na różne typy: cewkowe, akrynowe i złożone. Pierwsza grupa, zwana również gruczołami zewnątrzwydzielniczymi cewkowymi, posiada część wydzielniczą w kształcie rurki. Gruczoły acinarne, zwane również zębodołowymi, mają bardziej zaokrąglony kształt. Złożone gruczoły zewnątrzwydzielnicze, z drugiej strony, są połączeniem dwóch form opisanych powyżej.
Oprócz klasyfikacji na podstawie kształtu, możemy sklasyfikować gruczoły zewnątrzwydzielnicze w zależności od sposobu, w jaki komórka eliminuje wydzielinę, czyli w merokrynowe, apokrynowe i holokrynowe. Gruczoły merokrynne eliminują swoją wydzielinę w taki sposób, że nie dochodzi do utraty cytoplazmy. Z kolei gruczoły apokrynowe tracą część cytoplazmy w momencie wydzielania. Gruczoły holokrynowe natomiast eliminują całą komórkę wraz z wydzieliną, czyli wydzielina jest samą komórką.
Przykładami gruczołów egzokrynowych są m.in. ślinianki, gruczoły potowe, gruczoły sutkowe, wątroba.
Przysadka mózgowa jest gruczołem dokrewnym, który stymuluje kilka innych gruczołów
→ Gruczoły dokrewne
Gruczoły dokrewne są wyróżniane ze względu na tworzenie układu dokrewnego i są odpowiedzialne za wydzielanie substancji zwanych hormonami. W przeciwieństwie do gruczołów zewnątrzwydzielniczych, gruczoły dokrewne nie posiadają przewodu gruczołowego, a ich wydzielina uwalniana jest bezpośrednio do krwi, skąd podąża w kierunku narządu docelowego. Jako przykład tego typu gruczołów można wymienić tarczycę, jajniki, jądra, nadnercza, przysadkę mózgową i przytarczyce.
Zgodnie z organizacją tych komórek gruczoły dokrewne można podzielić na dwa podstawowe typy: kordonalne i pęcherzykowe. Kordonalny przedstawia komórki, które są zorganizowane w rzędach, a pęcherzykowy ma komórki, które łączą się w pęcherzyki.
→ Gruczoły mieszane
Niektórzy autorzy rozważają jeszcze inną klasyfikację dla gruczołów: gruczoł mieszany. Jako przykład tego typu gruczołu możemy podać trzustkę, która posiada część odpowiedzialną za produkcję hormonów (insuliny i glukagonu) oraz drugą odpowiedzialną za produkcję soku trzustkowego, który jest uwalniany do jelita.
Zabaw się sprawdzając naszą lekcję wideo na ten temat:
.