On July 9, 1982, at around 7:15 AM, Queen Elizabeth II awoke with a start. Nad jej łóżkiem górował tajemniczy intruz, „nieuporządkowany, bosy i lekko podchmielony”, który zakrwawioną ręką odchylił baldachim otaczający jej łóżko. Tym intruzem był 32-letni Michael Fagan, bezrobotny handlowiec, który miał na pieńku z Jej Wysokością. To, co wydarzyło się między królową a Faganem, przeszło do historii jako jedno z najbardziej dramatycznych naruszeń królewskiego bezpieczeństwa w historii. Blisko cztery dekady później sprawa ta nadal pozostaje w kulturowej wyobraźni – do tego stopnia, że stała się tematem czwartego odcinka czwartego sezonu serialu Netflixa The Crown.
Ale być może najbardziej szokującą rzeczą w niezapomnianym włamaniu Fagana nie jest to, że się wydarzyło – chodzi o to, że nie był to pierwszy raz, kiedy naruszył pałacowe zabezpieczenia. Historia zaczyna się około miesiąc przed lipcowym incydentem, kiedy to Fagan (który będzie postrzegany jako mało wiarygodny narrator) twierdzi, że po raz pierwszy włamał się do Pałacu Buckingham 7 czerwca 1982 roku, w dniu, w którym opuściła go żona. W poszukiwaniu łazienki, Fagan wszedł do pałacu, prześlizgując się po rurze kanalizacyjnej i przez okno zszokowanej pokojówki, która skierowała się prosto do ochrony.
„Wszedłem prosto do środka”, powiedział później Fagan o tym incydencie. „Byłem zaskoczony, że nie zostałem złapany od razu. Mogłem być gwałcicielem czy coś takiego”.
Fagan porównał charakter swojej wizyty do Goldilocks and the Three Bears, opisując jak usiadł na wielu tronach w celu znalezienia najbardziej miękkiej grzędy. Przeszedł się po pełnych przepychu salach, natknął się na przechowalnię, w której przechowywano prezenty dla dzieci wysłane przez społeczeństwo do oczekującej Księżnej Walii, przetrząsnął papierkową robotę, a nawet wypił pół butelki wina Księcia Karola, które okazało się niespodziewanym rocznikiem.
„Znalazłem pokoje z napisami 'Diana’s Room,’ 'Charles’ Room,’ – wszystkie miały na sobie imiona. Ale nie mogłem znaleźć drzwi z napisem 'WC'” – powiedział Fagan brytyjskiemu dziennikowi The Independent. „Wszystko co znalazłem to kosze z napisem 'Corgi Food’. Łamałem sobie kark, żeby pójść do toalety. Co mam zrobić? Sikać na dywan? Musiałem więc nasikać na karmę dla corgi. Weszłam do pokoju Charlesa, wzięłam wino z półki i je. To było tanie kalifornijskie.””
W końcu, jak później zezna w sądzie, Fagan tak się znudził czekaniem na złapanie przez ochronę, że postanowił opuścić pałac.
„Trudniej było się wydostać niż wejść,” powiedział Fagan o swoim wyjściu. „W końcu znalazłem drzwi i wyszedłem do tylnych ogrodów, wspiąłem się po murze i poszedłem w dół Mall, patrząc za siebie i myśląc 'ooh.’ Nie myślałem o wejściu tam aż do tej ostatniej sekundy, kiedy przyszło mi do głowy, aby to zrobić, więc byłem w szoku.”
Nieco ponad miesiąc później, po aresztowaniu i krótkim pobycie w więzieniu za kradzież samochodu, Fagan wrócił do Pałacu Buckingham zaledwie dzień po zwolnieniu za kaucją. Dlaczego? Nawet on sam nie jest pewien.
„Nie wiem dlaczego to zrobiłem; coś po prostu wpadło mi do głowy,” powiedział Fagan. „Wróciłem, bo pomyślałem 'to jest niegrzeczne, to jest niegrzeczne, że mogę tam chodzić'”. On nawet sugeruje, że incydent mógł wynikać z umieszczenia zbyt wielu magicznych grzybów w jego zupie pięć miesięcy wcześniej, mówiąc: „Zapomniałem, że masz wziąć tylko małą garść. Dwa lata później wciąż schodziłem na dół. Byłem naćpany grzybkami przez długi, długi czas.”
Z około dziesięcioma porcjami whisky w organizmie, Fagan pomknął w górę tą samą rurą spustową, którą wcześniej uzyskał dostęp do pałacu, zostawił skarpetki i sandały na dachu, a następnie wszedł do pałacu przez niezamknięte okno gabinetu Sir Petera Ashmore’a, Mistrza Gospodarstwa Domowego. Według śledztwa Scotland Yardu, Fagan został zauważony przez policjanta, który przekazał wiadomość do pałacowej dyspozytorni przez innego oficera na służbie, ale gra w telefon była zbyt nieskuteczna, aby zatrzymać Fagana przed dotarciem do wewnętrznego sanktuarium. W pierwszym przedpokoju do komnat królowej Fagan obmyślił plan podcięcia sobie żył na oczach Jej Wysokości. Rozbił popielniczkę i skaleczył się w rękę. Z odłamkiem rozbitej popielniczki w ręku wszedł do sypialni Królowej, odsłonił zasłony otaczające jej łóżko i usiadł u jego stóp.
„Byłem bardziej przerażony niż kiedykolwiek w życiu”, powiedział Fagan o tym, co stało się później. „Wtedy odezwała się i to tak, jakby pękło najdelikatniejsze szkło, jakie można sobie wyobrazić: 'Co ty tu robisz?!'”
Królowa zadzwoniła swoim nocnym dzwonkiem alarmowym, ale ponieważ nie było nikogo na korytarzu ani w spiżarni, gdzie dzwonek zadzwonił, pozostał bez odpowiedzi. Podniosła więc słuchawkę przy łóżku, prosząc operatora pałacowej centrali telefonicznej o przysłanie policji do jej komnat, ale po sześciu minutach bez ratunku zadzwoniła ponownie. W trakcie oczekiwania udało jej się przywołać służącą, która pomogła jej zaprowadzić Fagana do pobliskiej spiżarni, obiecując papierosa. Wkrótce potem przybył lokaj królowej, który podał Faganowi kieliszek szkockiej Famous Grouse, wspomagając królową i jej zgraną drużynę w powstrzymywaniu Fagana, aż do momentu, gdy w końcu przybyła policja, aby usunąć Fagana z pałacu.
Raporty w tamtym czasie sugerowały, że Królowa przeprowadziła długą rozmowę z Faganem, mającą na celu kupienie czasu do czasu przybycia pomocy; jednak Fagan opowiada tę historię inaczej. „Nie!” wyśmiewa się z koncepcji długiej rozmowy z Jej Wysokością. „Przeszła obok mnie i wybiegła z pokoju; jej małe bose stopy biegały po podłodze.”
The Crown bierze twórczą licencję z tym opowiadaniem, wyobrażając sobie wersję wydarzeń, w której Fagan i Królowa rzeczywiście dzielą napiętą, ale pouczającą rozmowę. W Sezonie 4, Odcinek 5, zatytułowany „Fagan”, godzina poświęca wiele czasu ekranowego Faganowi, którego wyobraża sobie jako ucieleśnienie biedoty pracującej z czasów Margaret Thatcher, która walczyła o zarobki pod rządami konserwatywnej, zderegulowanej polityki Thatcher. Kiedy Fagan odwiedza swojego lokalnego posła do parlamentu, by poskarżyć się na politykę Thatcher, poseł żartobliwie zachęca go do przekazania swoich skarg królowej. Fagan robi dokładnie to, szturmując pałac, aby błagać Jej Wysokość o uratowanie Wielkiej Brytanii przed Thatcher.
„Ona niszczy kraj”, mówi Fagan do królowej. „Prawo do pracy, prawo do bycia chorym, prawo do bycia starym, prawo do bycia kruchym, do bycia człowiekiem – zniknęło.”
W skrupulatnym raporcie Scotland Yardu, zastępca komisarza John Dellow napisał: „Gdyby policjanci byli czujni i kompetentni, Fagan zostałby zatrzymany na długo przed tym, jak zbliżył się do prywatnych mieszkań.” Po pełnym dochodzeniu, Dellow doszedł do potępiającego wniosku, że wiele okien pałacu było niewłaściwie zabezpieczonych, a liczne alarmy były albo nieprawidłowo zainstalowane, albo źle działały. Śledztwo doprowadziło do zawieszenia jednego pracownika ochrony, usunięcia ze służby dwóch innych oraz znaczących reinwestycji w ochronę pałacu.
Jeśli chodzi o Fagana, nie poniósł on żadnych zarzutów karnych w związku z drugim włamaniem, ponieważ wtargnięcie było naruszeniem prawa cywilnego w Wielkiej Brytanii, ale nie przestępstwem. To było pierwsze włamanie, które wysłało go do sądu, gdzie został oskarżony o kradzież wina księcia Karola – i uniewinniony przez ławę przysięgłych w zaledwie 14 minut. Zaledwie miesiąc po uniewinnieniu, Fagan pojawił się ponownie w sądzie pod zarzutem kradzieży samochodu; został wtedy umieszczony na trzy miesiące w zakładzie psychiatrycznym o zaostrzonym rygorze w Liverpoolu. Dwa lata później buty i skarpetki, które zostawił na dachu pałacu, zostały zwrócone jego matce.
Wstrząs w Pałacu Buckingham zmienił Fagana w nieprawdopodobnego celebrytę, dając mu stopień niesławy, który najwyraźniej polubił. Prawie rok po włamaniu, w 1983 roku, Fagan połączył siły z The Bollock Brothers, aby nagrać cover klasyka The Sex Pistols, „God Save the Queen”.
W ciągu prawie czterech dekad od włamania do pałacu, Fagan został oskarżony o niezliczoną ilość przestępstw, w tym napaść na policjanta, handel heroiną (za co odsiedział cztery lata w więzieniu) i nieprzyzwoite obnażenie („nieporozumienie”, jak twierdzi). Według wywiadu z The Sun z sierpnia 2020 roku, badacze z The Crown nie skontaktowali się z Faganem, który ma szczęście, że żyje po wyleczeniu się zarówno z COVID-19, jak i ataku serca na początku tego roku. Fagan jest zadowolony z występu Toma Brooke’a, ale żartuje, że „Al Pacino byłby lepszy”. Jednak wszystkie te lata później, Fagan nie żałuje.
„Ludzie, którzy dokonali wspaniałych rzeczy, klękają przed nią, aby zostać uhonorowanym”, powiedział Fagan, „ale ja właściwie siedziałem na jej łóżku i prawie udało mi się z nią porozmawiać.”
W wywiadzie z 2012 roku, Fagan został zapytany, czy ma wiadomość dla Królowej z okazji jej Diamentowego Jubileuszu, narodowej uroczystości upamiętniającej jej sześćdziesiąt lat na tronie. Fagan odpowiedział: „Tak, 60 lat – to kurewsko wspaniale! Mam nadzieję, że pobije Wiktorię. Mam nadzieję, że dożyje stu lat. Jeśli tak się stanie, wyślę jej telegram na setne urodziny.”
Królowa może nie być chętna do usłyszenia od Fagana – ale hej, przynajmniej nie planuje kolejnej nieplanowanej wizyty w Pałacu Buckingham.