Urodziłam się i wychowałam w Los Angeles, ale po krótkim pobycie w południowej Georgii i spędzeniu pięciu lat w Las Vegas, w końcu wylądowałam w Utah. Pochodząc z etnicznie zróżnicowanych miast, miałem swoje własne przypuszczenia na temat Utah i nie byłem w tym osamotniony.
Brian Perrin, 54-letni wychowany w Utah członek Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich opisał zewnętrzne „postrzeganie” Utah najlepiej, gdy powiedział: „Większość krajowych wiadomości dotyczy fundamentalistów wyglądających jak Amisze, i to wydaje się być wszechobecnym obrazem tego, co 'Utah’ oznacza, a szczególnie tego, co 'bardzo białe Utah’ oznacza dla czarnych”.
Pan Perrin jest aspirującym autorem, który pracuje nad innego rodzaju książką o różnorodności dla członków Kościoła i ich przyjaciół. Twierdzi on, że poprzez docenienie i zajęcie się kontrowersjami ukrytymi na widoku, relacje mogą zostać radykalnie poprawione bez konieczności zmiany czy kompromisu własnych przekonań.
Pan Perrin wierzy, że różnorodność w Utah koreluje z tym, jak postrzegana jest „religia Utah” i jak jej członkowie postrzegają innych. Jego ulubionym klasycznym przykładem jest historia jego przyjaciela Camerona Williamsa, z którym przeprowadziłem wywiad do tego artykułu.
Cameron Williams, czarny mężczyzna z Chicago, jest dyrektorem ds. różnorodności i głównym architektem sprzedaży w Domo. Kiedy zapytałem, czy miał początkowe wahania co do przeprowadzki do Utah, powiedział: „Nie znałem Utah, więc moja rodzina i ja wygooglowaliśmy je. Z tego, co przeczytaliśmy, niektórzy wierzyli, że czarni ludzie są przeklęci z powodu ciemniejszego koloru skóry. Tak więc początkowo myślałem, że Utah jest całe białe, a czarni ludzie nie są tam naprawdę mile widziani. Jego pierwotny plan zakładał przyjazd do Utah na 18 miesięcy, a następnie przeprowadzkę do Dallas – to było siedem lat temu.
„Widziałeś film Get Out?” zapytał mnie. Get Out to nagrodzony Oscarem horror o czarnym mężczyźnie, który odwiedza swoją dziewczynę w całkowicie białej dzielnicy. Tagline filmu brzmi: „Tylko dlatego, że jesteś zaproszony, nie oznacza, że jesteś mile widziany”. „Poza fantastycznymi rzeczami, które dzieją się w filmie, jest to powszechne postrzeganie Utah: że czarni ludzie są rzadkim widokiem.”
Pan Williams niedawno gościł na sponsorowanej przez Domo kolacji, świętując pierwsze krajowe spotkanie National Association of Black Accountants w Utah. Zapytał tam uczestników, kto widział film Get Out. Prawie wszyscy podnieśli ręce, a on, aby ulżyć sali, powiedział: „To nie jest Utah. Wszyscy się roześmiali, bo właśnie to sobie pomyśleli. To jest czarna perspektywa Utah poza stanem” – mówi.
Pan Williams, który ma nadzieję, że pewnego dnia ożenić się i założyć rodzinę w stanie, mówi, że jest o wiele więcej, że musi się zdarzyć, zanim będzie komfortowo to zrobić. „Chcę, aby rzeczy się zmieniły, ponieważ kocham Utah. To jest miejsce, w którym chcę być. Ale w tej chwili obawiam się, że moje przyszłe dzieci mogą stracić czarną kulturę tutaj w Utah, zamiast znaleźć miejsca, które ją celebrują, tak jak ja miałem w Chicago. Ale wierzę, że razem, przy odrobinie ciężkiej pracy, możemy zmienić tę historię na lepsze.”
Domo próbuje zmienić postrzeganie Utah jako stanu mało zróżnicowanego i nietolerancyjnego poprzez odważne i nietradycyjne rzecznictwo na rzecz różnorodności. Ich celem jest stworzenie integracyjnego środowiska dla swoich pracowników i społeczności jako całości. „Kiedy wchodzisz w nasze drzwi, powinieneś czuć się włączony, niezależnie od poziomu różnorodności, widocznego lub nie,” mówi Pan Williams.
Firma zamierza to osiągnąć poprzez edukację i udostępnianie zasobów swoim pracownikom, współpracę z liderami i organizacjami skupionymi na różnorodności oraz aktualizację strategii rekrutacji, aby dotrzeć do bardziej zróżnicowanej puli talentów. „Nadszedł czas, abyśmy myśleli nieszablonowo. Dlatego właśnie widzisz wsparcie dla społeczności LGBTQ+ na billboardach Domo, albo naszą współpracę z koalicjami mniejszości, aby sprowadzić je na Szczyt Stoków Krzemowych. Staramy się być otwarci, uczciwi i bardzo szczerzy na temat sytuacji w Utah i tego, jak ją w pełni wykorzystać” – mówi pan Williams.
Jak uważa Domo: „Jeśli chcesz, aby produkt dotarł do mas, umieść masy w swoim produkcie. Wszystkie perspektywy mają znaczenie.”
Anita Grantham, główny dyrektor ds. ludzi w Pluralsight, zgadza się z tym. Mówi, że różnorodność jest ważna w organizacji, ponieważ jest to właściwa rzecz do zrobienia. „Mamy XXI wiek i nasze miejsce w świecie powinno odzwierciedlać świat wokół nas” – mówi.
Jednym ze sposobów, w jaki Pluralsight zdecydował się nadać priorytet różnorodności, jest ich udział w CEO Action for Diversity & Inclusion i ParityPledge. Obie organizacje ściśle współpracują z Utah CEO – w tym Pluralsight CEO Aaron Skonnard i Domo CEO Josh James – aby zmienić sposób, w jaki organizacje zatrudniają i wynagradzają różnorodne talenty w całym stanie.
Pluralsight’s wysiłki włączenia nawet wykraczają poza mury firmy poprzez Pluralsight One, korporacyjnego funduszu doradztwa, który jest częścią Silicon Valley Community Foundation. Ich misją jest „tworzenie wolności, równości i możliwości na całym świecie”. Są w stanie to zrobić dzięki partnerstwu z organizacjami takimi jak Code.org, non-profit skupiającymi się na rozszerzaniu nauki informatyki w szkołach i zwiększaniu udziału mniejszości i kobiet.
„Jedynym sposobem na zrozumienie codziennych zmagań jest edukowanie ludzi. To właśnie się stało i jest to magiczna rzecz” – Michael Beedie
Inne firmy, takie jak Discover, pracują nad wspieraniem integracji wśród własnych pracowników. Firma stworzyła kilka grup etnicznych i klubów, które wspierają społeczność między swoimi pracownikami. „Organizują one różne wewnętrzne i zewnętrzne wydarzenia, wolontariaty i programy pomocy dla społeczności przez cały rok, aby pomóc w budowaniu kultury, która celebruje usługi i różnorodność”, mówi Saroyan Hill, czarnoskóra kobieta z Cincinnati, która jest również menedżerem w firmie.
„Przyznaję, że miałam z góry założone wyobrażenie o tym, jak będzie wyglądało życie tutaj”, mówi. „Ale byłam mile zaskoczona… Wydarzenia pomogły mi nawiązać kontakt z niesamowitymi ludźmi i wydarzeniami. Utah to piękny stan, który ma tak wiele do zaoferowania. Jest tu świetny rynek pracy i niekończąca się lista rzeczy do zrobienia i zobaczenia.”
Michael Beedie miał podobne doświadczenie po przeprowadzce do Utah. Urodzony w Afryce, przeniósł się do Utah w 2002 r. i w 2009 r. dołączył do eBay jako kierownik strony dla czarnych pracowników. „eBay to firma, która rozwija się, wspiera i rozumie znaczenie różnorodności” – mówi. „Włączanie różnych grup jest ważne dla sukcesu eBay”.
W zeszłym roku grupa obchodziła Black History Month, mając afrykańskich tancerzy, którzy przyjechali do kampusu. Przedstawili różnych muzyków jazzowych i zaprosili France A. Davis, pastora w Calvary Baptist Church, aby mówić o różnorodności. Wynajęto nawet salę kinową, aby ponad 300 pracowników mogło uczestniczyć w premierze filmu „Czarna Pantera”.
W eBay jest 180 aktywnych członków Black Employees at eBay (BEE), a ponad 80 procent z nich to osoby nie będące czarnymi, które popierają tę sprawę. „Jedynym sposobem na zrozumienie codziennych zmagań jest edukowanie ludzi. To właśnie się stało i jest to magiczna rzecz”, mówi pan Beedie.
Budując lepsze firmy, zatrudniamy bardziej zróżnicowane zespoły
Bruce Hancey jest kierownikiem ds. pozyskiwania talentów w L3 Technologies, firmie z branży obronnej w Salt Lake City. „Stopa bezrobocia jest naprawdę niska, więc zdecydowanie wyjeżdżamy poza Utah w poszukiwaniu talentów. To może być Wschodnie Wybrzeże do Zachodniego Wybrzeża do wszystkiego pomiędzy”, mówi.
„Przyjrzeliśmy się badaniom, które mocno wspierają posiadanie zróżnicowanej siły roboczej i jak to wpływa na Twoją firmę. Nie tylko wewnętrznie, ale również na relacje z klientami. Jeśli masz zróżnicowanych klientów, zatrudnianie zróżnicowanej siły roboczej ma swoje zalety w relacjach z nimi”, mówi Hancey.
L3 Technologies jest zaangażowana w Grace Hopper Celebration, organizację, która wspiera wzrost i rozwój kobiet technologów; Society of Hispanic Professional Engineers, która zachęca społeczność latynoską do zapisywania się do zawodów STEM; oraz USBLN, krajową organizację B2B, która skupia się na dzieleniu się sprawdzonymi strategiami zatrudniania osób niepełnosprawnych.
„Pod względem kulturowym promujemy i wspieramy kulturę różnorodności i integracji. Zbudowaliśmy ścieżkę dla pracowników o różnym pochodzeniu – w tym etnicznym i płciowym, osób niepełnosprawnych – oraz pojazdy, dzięki którym pracownicy ci mogą zabierać głos w naszej działalności. Ale mają oni również głos społeczny dzięki niektórym zasobom, które mamy na miejscu”, mówi Hancey.
Pan Hancey, mieszkaniec Utah, który spędził czas w Nowym Jorku, dostrzegł potrzebę zainwestowania więcej czasu w społeczność różnorodności w Salt Lake City. „Miałem szczęście, że spotkałem Emmę Houston. Wprowadziła mnie do rozległej sieci, w tym African American Chamber of Commerce, Asian Chamber i Hispanic Chamber.”
Po spotkaniu z Jamesem Jacksonem, III, asystentem wiceprezesa ds. rozwoju społeczności w Zions Bank, jak również założycielem i dyrektorem wykonawczym Utah-African American Chamber of Commerce na lunchu, dowiedziałem się, że para stworzyła wydarzenie, aby wspierać różnorodność w Salt Lake City, i sprowadzili trzy izby, aby pomóc.
„Mieliśmy tak wiele zainteresowania od firm w Utah. Co najmniej 40 firm chciało wziąć udział w targach i mieć swoje stoisko. Musieliśmy faktycznie włączyć ludzi z dala,” Pan Jackson mówi.
Tegoroczny Diversity Center Fair odbędzie się 30 kwietnia 2019 r. w Utah Cultural Celebration Center. Będą tam takie firmy jak L3, Zions Bank, Wells Fargo, O.C. Tanner, Progressive Insurance i Refugee Services Center. Nie trzeba dodawać, że partnerów jest bardzo wielu. „Jest to ekscytujące wydarzenie, świetna zabawa i ważne dla naszej społeczności”, mówi.
Why Diverse Populations Should Move To Utah
Emma Houston, dyrektor ds. różnorodności &integracji w Biurze Burmistrza Hrabstwa Salt Lake, a także przewodnicząca Utah MLK Human Rights Commission, jest czarną kobietą urodzoną i wychowaną w Dallas. Wyjaśniła, że ilekroć podróżuje poza Utah i mówi kolegom, że jest z Salt Lake City, zwykle następuje pauza w pokoju i usłyszy: „Nie wiedziałem, że w Utah jest czarna populacja.”
Kiedy goście przyjeżdżają do Utah, są zaskoczeni, jak aktywna jest zróżnicowana populacja, mówi. „Mamy 130 języków używanych w całym stanie. Jeśli spojrzeć na dane demograficzne, to jest to 1,29 miliona ludzi z różnych środowisk. Utah jest postępowym stanem. Branże i kultury, które tu mamy są wielopłaszczyznowe i postrzeganie ich jako nieróżnorodne nie jest prawdziwe. Musisz odwiedzić Utah, aby poczuć, co oferują nasze populacje. Jesteśmy gościnnym i integracyjnym stanem. Trzeba doświadczyć Salt Lake City, aby docenić różnorodność, która tu jest.
„Kiedy myślisz o tym, że Salt Lake City jest stolicą Utah, mamy te same rzeczy, co bardziej zróżnicowane społeczności, takie jak Atlanta. Mamy drużyny sportowe, edukację. Pięćdziesiąt procent studentów Westminster College jest spoza stanu, ale kiedy kończą studia, 80 procent z nich zostaje. Kiedy skończysz studia, jesteś bardziej skłonny do pozostania, ponieważ jest tu więcej możliwości. Ze względu na małą liczbę demograficzną.”
Od czasu przybycia do Utah w 1986 roku, pani Houston mówi, że jej doświadczenie było pozytywne, ale głównie dlatego, że to ona sprawiła, że tak było. „Podważyłam status quo, że jesteśmy o wiele bardziej niż świat zewnętrzny myśli, że jesteśmy,” mówi.
„Chcemy, aby ludzie, którzy odwiedzają lub migrują do Utah, zobaczyli, że Utah jest miejscem dla ludzi koloru do zamieszkania, osiedlenia się i prosperowania…” – James Jackson, III
Z 3,15 mln mieszkańców Utah, populacja etniczna stanowi 1,2 mln, mówi. Afroamerykanie istnieją w Salt Lake City i są prężnie działającą społecznością. „Każdy, kto myśli o przeprowadzce do Utah, niech przyjdzie i spotka się z członkami różnorodnych społeczności. Jesteśmy w stanie namalować lepszy obraz możliwości i tego, jak postępowe jest Utah”, mówi.
Dla członków społeczności afroamerykańskiej zainteresowanych przeprowadzką do Utah, pani Houston sugeruje odwiedzenie livingcolorut.com, strony internetowej stworzonej przez Utah African American Chamber of Commerce (UAACC) i slco.org/diversity/coda, która wymienia wiele możliwości oferowanych przez zróżnicowane społeczności w stanie.
The Mission To Attract Diversity To Our State
Pan Jackson uczynił swoją osobistą misją zmianę krajobrazu różnorodności w Utah. Według niego, „Utah African-American Chamber of Commerce rozpoznaje możliwość podniesienia widoczności różnorodności w Utah. To coś więcej niż tylko rozwój ekonomiczny. Chcemy, aby ludzie, którzy odwiedzają lub migrują do Utah zobaczyli, że Utah jest miejscem dla ludzi kolorowych, aby zamieszkać, osiedlić się i rozwijać. To coś więcej niż tylko 'akceptowalność’.”
„Ludzie chcą widzieć i angażować się z ludźmi takimi jak oni, a jako organizacja, której celem jest rozwój społeczności, uważamy, że naszym obowiązkiem jest stworzenie takiego środowiska. Robimy to poprzez wydarzenia, w których może wziąć udział każdy, nie tylko profesjonaliści biznesowi, takie jak nasz Wieczór w Harlemie, kiedy świętujemy Miesiąc Historii Czarnych, lub nasz Community BBQ, wieczór z jedzeniem i muzyką.
„Łączymy się i współpracujemy z innymi organizacjami różnorodności, aby rozwijać się bardziej jednolicie i stać się bardziej widocznym. Dzięki tej współpracy, tworzymy możliwości poza business-to-business jak inne izby.
„Jesteśmy biznesem dla społeczności; co jest bardziej wartościowe. Tak więc, firmy, które szukają możliwości dla społeczności i rozwoju i szukają wykwalifikowanych talentów różnorodności, mogą przyjść do jednej organizacji dla jej 'konsjerża różnorodności’. Inne stany mają „kieszenie” w miastach, które są zaludnione przez określoną grupę demograficzną. Utah niekoniecznie to ma, więc musimy stworzyć środowisko, aby czuć, że taka 'kieszeń’ istnieje.”
„Jesteśmy biznesem dla społeczności; co jest bardziej wartościowe. Tak więc, firmy, które szukają możliwości dla społeczności i rozwoju oraz szukają wykwalifikowanych talentów różnorodności, mogą przyjść do jednej organizacji dla jej 'konsjerża różnorodności’. Inne stany mają „kieszenie” w miastach, które są zaludnione przez określoną grupę demograficzną. Utah niekoniecznie to ma, więc musimy stworzyć środowisko, aby czuć, że taka 'kieszeń’ istnieje.”
„Usuń syjońską kurtynę”, mówi. „Więc kiedy tu przyjeżdżają, widzą, że różnorodność istnieje.”
.