VISTAS SO DRAMATIC, MAKES YOU WANT TO SING THE NATIONAL ANTHEM. W październiku 2018 roku odwiedziłem Laguna Mountain dwa weekendy z rzędu. Zdecydowałem, że widoki z klifów z widokiem na Anza Borrego Desert State Park były wystarczająco magiczne i zniewalające, aby powtórzyć wizyty na Sunrise Highway. Wzdłuż Sunrise Highway znajduje się kilka szlaków, a każdy z nich zapewnia krótki szlak (około 20 minut wędrówki), który prowadzi do PACIFIC CREST TRAIL (biegnie z południa na północ), gdzie około minuty dalej na wschód znajduje się krawędź stromego nasypu z punktami widokowymi tuż na wschód od Pacific Crest Trail, które zapewniają widok na ANZA BORREGO DESERT STATE PARK. Moja podróż odbywała się z San Diego na wschód drogą nr 8. Czas jazdy z Route 8 do sklepu z pamiątkami w Laguna Mtn. wynosi tylko około 20 minut. Przejazd odbywa się przyjemną, krętą drogą (nie ma na niej żadnych zdradliwych zakrętów). Na tej drodze, na początku sceneria jest górska bez lasów, ale z wieloma ogromnymi głazami, jak można znaleźć na Woodson Mountain i Iron Mountain, zarówno znajdujących się w Poway, CA. A potem, nieco dalej na północ, na Sunrise Highway, sceneria w pobliżu drogi przybiera formę mieszanki łąk i lasów (bez głazów). Na moją pierwszą wizytę, wziąłem aparat i zrobiłem zdjęcia z obszaru Desert View Picnic Site i pobliskiej Monument Peak Road (mała droga, która prowadzi do kopuły radaru). Po wjechaniu na Monument Peak Road, można wędrować pieszo w dół stromego zbocza góry i uzyskać panoramiczne zdjęcia dzikiego out-of-doors z yucca na pierwszym planie i Anza Borrego Desert w tle. Następnie pojechałem na północ Sunrise Highway do Garnet Peak, który jest tak daleko, jak tylko można dojechać Sunrise Highway i nadal mieć wspaniałe widoki na pustynię. Na Garnet Peak udało mi się też zrobić kilka ładnych zdjęć pustyni Anza Borrego, z jukką na pierwszym planie. Krótka przejażdżka dalej na północ doprowadzi Cię do miasteczka Julian. Julian to urocza turystyczna pułapka, czasami z tłumami ustawiającymi się w kolejce po szarlotkę, pizzę lub piwo (w zależności od tego, gdzie jest kolejka). Bywa też, że nie ma żadnej kolejki. Na szarlotkę polecam MOM’S. Jeśli chodzi o szarlotkę w MOM’S, jeśli jest tłoczno w ich lokalizacji w centrum miasta, to zamiast tego należy udać się do lokalizacji MOM’S, która znajduje się zaledwie kilka mil na zachód (na zachód od autostrady prowadzącej do Ramony). Byłem w obu lokalizacjach MOM’S, w każdej z nich przy trzech okazjach. Moim wielkim odkryciem były lody o smaku cynamonowym. To był pierwszy raz, kiedy spotkałam się z lodami waniliowymi o smaku cynamonowym, i całkowicie polecam, aby zamówić je z kawałkiem szarlotki.
SOUVENIR-MANIA. Podczas moich dwóch wizyt w Laguna Mountain, poszłam do głównego sklepu z pamiątkami i kupiłam kilka skórzanych torebek i kilka innych pamiątek. Ale podczas mojej drugiej wizyty, tydzień później, poszedłem do mniejszego sklepu z pamiątkami, który znajduje się około 50 stóp na północ od dużego sklepu z pamiątkami, i tam kupiłem kilka map. Podczas mojej drugiej wizyty wróciłem z myślą o ćwiczeniach aerobowych. Zaparkowałem więc przy Desert View Picnic Area i poszedłem szlakiem PACIFIC CREST TRAIL na północ, obok Foster Peak i w końcu na Garnet Peak. Tym razem zostawiłem aparat fotograficzny, a zamiast tego przyniosłem pół galona mleka czekoladowego, które kosztowało tylko 2,50$ od Trader Joe’s. Następnie udałem się w drogę powrotną do Desert View Picnic Area. Wędrówka w obie strony wyniosła około 12 mil w obie strony. Podczas mojej drugiej wizyty, zatrzymałem się w centrum dla zwiedzających, które znajduje się około 50 stóp na północ od sklepu z pamiątkami. W centrum dla zwiedzających kupiłem więcej pamiątek (płócienne naszywki, kolorowe mapy, książkę o etnobotanice Kumeyaay).
EPILOG. Na kolejny weekend (13 października 2018 r.) wybrałem się do Parku Narodowego Joshua Tree. Rano zwiedziłem Black Rock Canyon i odbyłem wędrówkę szlakiem Panorama Loop Trail uzyskując niezły trening aerobowy.