W ostatnim środowym odcinku Dynamite, pozornie niezadowolony Shawn Spears skrytykował AEW w rozmowie z Tonym Schiavone. „Opuściłem Nowy Jork, trawa nie zawsze jest bardziej zielona. Możesz zmienić trzy litery, ale nie możesz zmienić szklanego sufitu, przynajmniej nie dla mnie,” powiedział w wyraźnym odniesieniu do swojego czasu w WWE.
Po swoich komentarzach, Spears został usunięty ze strony rosteru AEW, dezaktywował swoje konto na Twitterze i ustawił swój Instagram na prywatny, pozostawiając fanów zastanawiających się, jaka przyszłość czeka 39-letniego wrestlera z Ontario w Kanadzie. Spears trenował w Hart Wrestling School w Cambridge Ontario u Smitha Harta, Ike’a Shawa i Waldo Von Ericha, a następnie u Erica Younga w szkole WrestlePlex, zanim został przeszkolony przez Dereka Wylde’a i Cody’ego Deanera.
Spears, który rozpoczął swoją karierę na obwodzie indie, po raz pierwszy dołączył do WWE w 2006 roku i pracował dla firmy w latach 2006-2009, kiedy to został zwolniony. Ponownie dołączył do WWE w 2013 roku i został przydzielony do NXT pod nazwą Tye Dillinger. W 2017 roku został awansowany do głównego rosteru, pracując na SmackDown, aż do ponownego zwolnienia z promocji w 2019 roku.
1 marca 2019 roku Spears ogłosił na Twitterze, że będzie akceptował rezerwacje na obwodzie indie od 31 maja. Na cotygodniowym odcinku Beyond Wrestling 5 czerwca zadebiutował dla promocji pokonując Orange Cassidy w main evencie.
Później w tym samym roku dołączył do AEW na ich inauguracyjnym pay-per-view evencie Double or Nothing, rywalizując w pre-show Casino Battle Royale. Na Fyter Fest w czerwcu, Spears ustanowił się jako heel po uderzeniu Cody Rhodes z krzesła stalowego strzał w głowę.
Niektórzy spekulowali, że Spears może być opuszczenie AEW, aby skupić się na jego Flatbacks Wrestling School, która oferuje ośmiotygodniowy kurs, aby ludzie zaczęli na ich profesjonalnej kariery wrestlingu. Inni uważają, że może on zmierzać do Nightmare Factory, gdzie Cody Rhodes & QT Marshall trenuje przyszłe talenty AEW.
.