Rzeka Lerma, droga wodna w zachodnio-środkowym Meksyku. Rozpoczynając się w dorzeczu Toluca, w stanie Meksyk, rzeka gwałtownie opada do dorzecza Guanajuato, wije się przez żyzne zagłębie rolnicze znane jako Bajío i wpływa do jeziora Chapala w Jalisco, 350 mil stąd. Od Chapala, rzeka kontynuuje swój bieg jako Río Grande de Santiago, która przepływa przez tereny rolnicze Jalisco, a następnie opada nad zachodnią krawędź centralnego płaskowyżu w kierunku Pacyfiku. Łącznie, system Lerma-Chapala-Santiago tworzy największe dorzecze znajdujące się całkowicie w granicach Republiki Meksyku.
Ponieważ Lerma jest jedną z największych wieloletnich dróg wodnych obsługujących gęsto zaludnioną południową część płaskowyżu centralnego, jest ona szeroko wykorzystywana do produkcji wody pitnej, nawadniania i energii hydroelektrycznej. Pobór wody z Lermy rozpoczął się w okresie kolonialnym, w celu nawadniania ważnych pól pszenicy i kukurydzy w Bajío, spichlerzu Meksyku. Duża część rzeki jest również kierowana akweduktem w celu zaspokojenia rosnących potrzeb wodnych miasta Meksyk.
Przez cały XX wiek, ludzkie i naturalne obciążenia Lermy pogorszyły jej jakość wody i przepływ. Przykładem takich problemów są cofające się brzegi jeziora Chapala.
BIBLIOGRAFIA
David Barkin i Timothy King, Regional Economic Development: The River Basin Approach in Mexico (1970), s. 68-69, 113-115.
Jorge L. Tamayo, Geografía moderna de México, 9th ed. (1980), s. 239-275.
Michael E. Murphy, Irrigation in the Bajío Region of Colonial Mexico (1986), esp. s. 1-8.
Dodatkowa Bibliografia
Fabián Ruiz, José. Lerma y Balsas, crónica de dos ríos. Morelia, Meksyk: Foro Cultural Morelos, 1998.
Faugére-Kalfon, Brigitte. Entre Zacapu y Río Lerma: Kultury w strefie przygranicznej. México: Centre Français d’Études Mexicaines et Centraméricaines, 1996.