Mętne, brązowe wody Renu szybko rozmywają się z mijającą zieloną stalową nadbudową mostu Hohenzollern Bridge, gdy Twój pociąg zbliża się do dworca głównego w Kolonii. Być może uda Ci się dostrzec starówkę leżącą nad rzeką lub majestatyczną katedrę znajdującą się tuż za nią. Z piskiem hamulców pociąg Intercity Express (ICE) zatrzymuje się, a Ty wysiadasz na zatłoczonym, gwarnym peronie.
Przedzierając się przez tłum ludzi, schodzisz po schodach i podążasz za znakami do wyjścia. Po przejściu przez szklane drzwi wychodzi się na mały placyk, gdzie ukazuje się najbardziej oszałamiający widok, jaki można sobie wyobrazić – 157-metrowe wieże największej gotyckiej katedry w Europie Północnej, Kölner Dom. W rzeczywistości ma ona największą fasadę spośród wszystkich kościołów na świecie, co często pozostaje niezauważone.
Niemcy są domem dla niezliczonych wspaniałych zabytków, choć być może nie wszystkie są tak dobrze znane, jak niektóre z innych godnych uwagi atrakcji Europy, takich jak Wieża Eiffla w Paryżu, Koloseum w Rzymie i Big Ben w Londynie. Podczas gdy Wielka Brytania, Włochy i Francja są głównymi celami podróży amerykańskich turystów odwiedzających Europę, Niemcy plasują się na imponującym czwartym miejscu pod względem ogólnej popularności. Więc teraz mieszkasz tutaj w Niemczech, powinieneś z pewnością zrobić najwięcej ze swojej wycieczki i odwiedzić niektóre z głównych punktów orientacyjnych.
Katedra w Kolonii
Katedra w Kolonii (lub Kölner Dom w języku niemieckim) jest naprawdę spektakularna. Wszystko zaczyna się od tego niesamowitego widoku, gdy turyści opuszczają dworzec centralny. Katedra wznosi się nad głową, a jej strzeliste przypory i pinakle naprawdę przyciągają wzrok.
Budowa katedry rozpoczęła się w 1248 roku i została ostatecznie ukończona w 1880 roku. Stała się ona najpopularniejszym zabytkiem w Niemczech, przyciągając ponad 20 000 zwiedzających każdego dnia. Mieszkańcy Kolonii są słusznie dumni ze swojej oszałamiającej katedry i jest ona używana jako symbol praktycznie wszystkiego w mieście, od piwa Kölsch po lokalną drużynę piłkarską.
Najlepszy czas na zwiedzanie to wczesny ranek, zanim przybędą tłumy. Istnieje możliwość wejścia na dzwonnice na platformę widokową o wysokości 98 metrów. Należy jednak być przygotowanym – trzeba pokonać 509 kamiennych stopni po wąskich spiralnych schodach. Imiona i wiadomości niezliczonych kochanków są wyryte w kamieniu po obu stronach schodów i stanowią interesującą lekturę podczas długich przerw na przepuszczenie schodzących gości. Może być ciasno, zwłaszcza gdy przeciskają się „więksi” turyści. Mimo że może to być męczące i irytujące (zwłaszcza gdy ilość ludzi na schodach jest duża), warto to wszystko zrobić dla niesamowitego widoku na Kolonię i Ren.
Brama Brandenburska
Na pierwszy rzut oka, ikoniczna Brama Brandenburska może wydawać się wyraźnie niewystarczająca. Jej rozmiary nie są zbyt imponujące, zwłaszcza gdy porównamy ją z podobnymi punktami orientacyjnymi, takimi jak Łuk Triumfalny w Paryżu. Jednak ze względu na swoją historię pozostaje ona godna uwagi, będąc gospodarzem niezliczonych wydarzeń historycznych.
Brama została ukończona w 1791 roku, za czasów Fryderyka Wilhelma II, aby symbolizować pokój. Napolean użył jej do triumfalnego świętowania w 1806 roku, a żołnierze radzieccy tańczyli przed nią pod koniec II wojny światowej w 1945 roku.
Poważnie uszkodzona w czasie wojny, została odizolowana w strefie granicznej między Berlinem Wschodnim i Zachodnim. Mimo że oba rządy pomagały w odbudowie, brama pozostała symbolem podziału. Wciąż odgrywała rolę gospodarza wydarzeń historycznych, w tym słynnego przemówienia Reagana „zburz ten mur”. Brama Brandenburska stała się w końcu symbolem wolności w 1989 roku, kiedy Mur Berliński został systematycznie zburzony wokół niej.
Użytkownicy ruchu ulicznego mogli swobodnie przejeżdżać pod bramą, ale w dzisiejszych czasach, Pariser Platz, bezpośrednio przed nią, został przekształcony w strefę dla pieszych. Na tym klimatycznym, małym placu zawsze coś się dzieje, od protestów po koncerty. To musi być cel numer jeden podczas każdej wycieczki do Berlina. Dziś Brama Brandenburska została jeszcze bardziej odnowiona i niewiele jest śladów po jej burzliwej przeszłości.
Fernsehturm w Berlinie
Podczas wędrówki po centrum Berlina, ciesząc się jego pchlimi targami, muzeami i kawiarniami, jeden punkt orientacyjny nigdy nie umknie waszej uwadze – Fernsehturn lub wieża telewizyjna. Znajduje się ona w pobliżu Alexanderplatz w sercu starego Berlina Wschodniego i została zbudowana w latach 1965-1969. Obok Bramy Brandenburskiej pozostaje jednym z najważniejszych symboli Berlina.
Wieża wznosi się na wysokość 368 metrów i stanowi doskonały punkt orientacyjny, jeśli się zgubisz. Za około 12 euro można wejść na Fernsehturm na platformę widokową i do obrotowej restauracji (obraca się raz na 30 minut). Patrząc na zabytki niemieckiej stolicy poczujesz się jak na szczycie świata.
Władze Niemieckiej Republiki Demokratycznej zbudowały Fernsehturm jako symbol siły i determinacji. Jednak berlińczycy zawsze chętnie opowiedzą Ci stary dowcip o największej słabości wieży. Kiedy światło słoneczne odbija się od stalowej kopuły, wygląda ona zazwyczaj jak krzyż, co później nazwano „zemstą papieża”.
Reichstag
Zawsze obecny w tle wiadomości dotyczących kryzysu finansowego w Europie, Reichstag jest kolejnym z godnych uwagi zabytków Niemiec. Okrył się on niesławą w lutym 1933 roku, gdy w kontrowersyjnych okolicznościach stanął w płomieniach, co było kluczowym wydarzeniem w narodzinach nazistowskich Niemiec.
Armia Czerwona uczyniła go swoim głównym celem podczas bitwy o Berlin w 1945 roku ze względu na jego historyczne znaczenie, a zwiedzający wciąż mogą zobaczyć sowieckie graffiti na ścianach i dachu. W dzisiejszych czasach budynek został gruntownie odnowiony i zrekonstruowany w celu naprawienia ogromnych szkód wojennych.
Architekt Normal Foster kierował tym projektem, a jego kulminacją była instalacja masywnej szklanej kopuły na dachu budynku. Szybko stał się on drugą najpopularniejszą atrakcją w Niemczech, więc zwiedzającym zaleca się wczesne przybycie. Kolejki mogą stać się dość długie, co jest nieprzyjemnym doświadczeniem podczas ciepłych letnich miesięcy. Po wejściu do Reichstagu (wstęp jest bezpłatny), wchodzi się na górę okrągłym chodnikiem w kierunku szczytu kopuły. Widoki na dzielnicę rządową i resztę Berlina są imponujące, a doświadczenie jest z pewnością warte uwagi pomimo długiego czasu oczekiwania.
Zeche Zollverein
Kompleks przemysłowy Zeche Zollverein lub Zollverein jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w zachodnioniemieckim mieście Essen. Dla każdego, kto interesuje się historią przemysłu w Europie, jest to najlepsze miejsce do odwiedzenia.
Kopalnia węgla i koksownia zostały zamknięte odpowiednio w 1986 i 1993 roku, zanim teren został uznany za zabytek w 2001 roku. Do całego obiektu można łatwo dojechać samochodem i posiada on własną stację kolejki regionalnej. Przygotuj się na poważny spacer – Zeche Zollverein to masywny labirynt przemysłowy wypełniony taśmociągami, wieżami i chodnikami w kolorze miedzi.
Przechadzając się wśród brudnych, opuszczonych budynków i torów kolejowych porośniętych chwastami, nie sposób nie zastanawiać się, jak to miejsce musiało wyglądać w czasach świetności, gdy ponad 7000 pracowników wydobywało węgiel z różnych szybów. Dziś dymiące kominy stoją bezczynnie, a kawiarnie zajęły dawne warsztaty. Niezliczone restauracje goszczą głodnych turystów, a pośród maszyn zbudowano odkryty basen.
Kompleks jest naprawdę odpowiednim pomnikiem dla niemieckich górników, którzy zmagali się z okropnymi warunkami w swoim mrocznym podziemnym świecie. Mimo że jest on surowy i pozbawiony przepychu, Zeche Zollverein pozostaje jednym z najbardziej znaczących i ważnych niemieckich zabytków, trwałym symbolem przemysłowego dziedzictwa Europy.
Profil autora: Seamus Murphy pisze dla Trenditionst.
.