Długa była droga do przebudowy Nicollet Hotel Block w centrum Minneapolis.
Miasto Minneapolis jest właścicielem tego miejsca – fatalnego parkingu naziemnego i miejsca postoju autobusów – od 25 lat. Ale teraz RBC Wealth Management-U.S. podpisał umowę na wynajem 310.000 stóp kwadratowych powierzchni biurowej, aby zakotwiczyć mieszany projekt Gateway, który jest rozwijany przez Minneapolis-based United Properties. RBC Wealth Management-U.S. jest oddziałem RBC Capital Markets, ramienia Royal Bank of Canada z siedzibą w Toronto. Minneapolis jest amerykańską siedzibą RBC Wealth Management-U.S.
W 33-piętrowej wieży firmy United Properties znajdą się powierzchnie biurowe klasy A, hotel Four Seasons z około 275 pokojami, 18 luksusowych apartamentów i powierzchnie handlowe na poziomie ulicy. Koszt budowy szacowany jest na 330 milionów dolarów. Dokładne liczby dotyczące powierzchni kwadratowej i liczby pokoi/jednostek nie zostały jeszcze sfinalizowane.
United Properties spędziło już ponad trzy lata próbując złożyć razem realną ofertę przebudowy na tym terenie. Pokonała ona trzech innych deweloperów, którzy odpowiedzieli na zapytanie ofertowe wystosowane przez miasto w październiku 2014 roku. Miasto przyznało wyłączne prawa negocjacyjne United Properties w kwietniu 2015 roku. Dokumenty miejskie w tym czasie nakreśliły pierwotny plan około 300 jednostek mieszkalnych z 182-pokojowym hotelem.
Ale plany dotyczące powierzchni biurowej wyparły proponowane mieszkania po tym, jak United Properties odpowiedziało na RFP z RBC na powierzchnię biurową w lutym 2017 roku. RBC zajmuje obecnie 300 000 stóp kwadratowych powierzchni w budynku RBC Plaza, około trzech przecznic na południe od terenu projektu Gateway. RBC zatrudnia 1500 pracowników w Minneapolis.
„Dzięki nowemu budynkowi, RBC WM-U.S. będzie miał kilka nowych możliwości budowania marki, w tym prawa do nadawania nazw dla budynku”, powiedział Michael Armstrong, dyrektor generalny RBC Wealth Management-U.S. w oświadczeniu. „Nasza przestrzeń biurowa będzie bardziej otwarta, jaśniejsza i lepiej dostosowana do naszego sposobu pracy. Nowa siedziba będzie budynkiem, który nasi koledzy będą mogli z dumą nazywać domem i który pozwoli nam na elastyczny rozwój.”
Miejsce o powierzchni 1,7 akra na północnym krańcu Nicollet Mall jest ograniczone przez 3rd Street South, Hennepin Avenue, Washington Avenue i Nicollet Avenue. Planiści miejscy nadal nazywają to Nicollet Hotel Block, mimo że 18-piętrowy hotel został zrównany z ziemią w 1991 roku.
United Properties zapłaciło miastu $300,000 za przedłużenie swoich praw do przebudowy terenu. Jednak 31 marca upłynął termin zawarcia z miastem umowy na przebudowę. Bez umowy na miejscu, miasto miało prawo rozwiązać umowę.
„Wymagaliśmy dowodu dzierżawy,” powiedziała Emily Stern, starszy koordynator projektu w miejskiej agencji Planowania Społecznościowego i Rozwoju Gospodarczego (CPED). „RBC jako najemca kotwicy był podporą dla projektu.”
Rada Miasta Minneapolis zatwierdziła zmienioną umowę deweloperską w połowie marca. Płatności United Properties na rzecz miasta zostaną odliczone od uzgodnionej ceny zakupu w wysokości 10,4 miliona dolarów. Obecny termin zamknięcia to 31 grudnia, powiedział Stern.
Nazwa „Gateway” to ukłon w stronę okolicznej dzielnicy, która kiedyś była znana jako Gateway District. Ale oficjalna nazwa projektu prawdopodobnie ulegnie zmianie. United Properties spodziewa się rozpocząć budowę na wiosnę 2019 roku. Projekt zostanie ukończony w 2021 roku, co będzie 30 lat po zburzeniu hotelu Nicollet.