Przewodnik po starożytnym Jedwabnym Szlaku
Jedwabny Szlak… Co o nim wiemy? Nasza wyobraźnia wyobraża sobie bezkresne piaszczyste morze wypalonej pustyni. Przecinając fale wydm poruszają się niekończące się karawany załadowane cennymi towarami…
Ale, oczywiście, jest to prawda tylko do pewnego momentu. Jedwabny Szlak ciągnął się przez tysiące kilometrów prowadząc karawany przez palące pustynie, malownicze oazy i górskie przełęcze. Po drodze miasta i całe cywilizacje rozwijały się i upadały. Miasta Jedwabnego Szlaku były świadkami wielu wyniszczających wojen, zniszczeń, pożarów, głodu i śmierci. Przez wieki brzęczały wielojęzyczne rynki Orientu, przez setki lat zakurzone drogi karawan przemierzali kupcy, którzy przewozili Europejczykom drogocenne jedwabie i kamienie, przyprawy i barwniki, złoto i srebro, egzotyczne ptaki i zwierzęta.
Jedwabny Szlak można więc nazwać wspaniałym szlakiem handlowym, który połączył Wschód z Zachodem i stał się przyczyną powstania wielu unikalnych miast, zabytków, zwyczajów, a nawet całych państw.
Jaka jest historia tego zaskakującego szlaku, który stał się później przyczyną kulturowego wzbogacenia zarówno Zachodu, jak i Wschodu? Zajmijmy się fascynującą historią Jedwabnego Szlaku.
Kraje na Jedwabnym Szlaku
Kraje Jedwabnego Szlaku, które można zwiedzić z Advantour to między innymi następujące kraje, z których większość stała się dostępna dla turystów po upadku żelaznej kurtyny w 1989 roku:
Chiny – Kirgistan – Kazachstan – Tadżykistan – Uzbekistan – Turkmenistan – Iran – Azerbejdżan – Gruzja
Trasy Jedwabnego Szlaku
Jedwabny Szlak nigdy nie był trasą jednokierunkową. Jego system obejmował kilka odgałęzień dróg karawanowych, które przechodziły przez różne przełęcze górskie omijając pustynie.
Jedwabny Szlak zaczynał się w Chang’an, starożytnej stolicy Chin, i szedł wzdłuż północnego Tien-Shan do Dunhua, miasta w pobliżu Wielkiego Muru Chińskiego. Tam pojedyncza droga rozdzieliła się granicząc z pustynią Taklamakan od północy i południa. Droga północna biegła przez Turfan do doliny rzeki Ili. Droga środkowa (tzw. południowa) prowadziła z Zhang Qian na południowe wybrzeże jeziora Issyk Kul- przez Khotan i Yarkand, i dotarła do Baktrii (północny Afganistan). Tam szlak południowy rozdzielał się na dwie inne drogi: jedna podążała do Indii, druga na zachód i do Merv, gdzie łączyła się ze szlakiem północnym. Dalej przechodził przez Nysę, stolicę Partii, Iran, Mezopotamię, Bagdad, szedł do Damaszku i docierał do Morza Śródziemnego. Więcej o trasach Jedwabnego Szlaku.
Historia Jedwabnego Szlaku
Początek Jedwabnego Szlaku datuje się na II w. p.n.e., kiedy to chiński ambasador Zhang Qian odwiedził z misją dyplomatyczną kraje Azji Środkowej. Do II wieku p.n.e. droga z Europy do Azji zatrzymywała się na granicach Chin, ponieważ wielkie pasma Azji, Tien Szan, Kun-Lun, Karakorum, Hindukusz i Himalaje, chroniły starożytną cywilizację chińską przed resztą świata. To właśnie przypadek sprawił, że najbogatszy kierunek zachodni został otwarty.
Towary Jedwabnego Szlaku
Towary przewożone Jedwabnym Szlakiem przemieszczały się w zasadzie ze Wschodu na Zachód. Sądząc po nazwie drogi jedwab był głównym towarem na liście. Dzięki swojej lekkości, zwartości, ogromnemu popytowi i wysokiej cenie był idealny do handlu i transportu na duże odległości.
W średniowieczu wenecki kupiec Marco Polo nazwał trasy karawan jedwabnymi drogami. Ale to niemiecki badacz Ferdinand Richthofen ukuł termin Wielki Jedwabny Szlak w swoim fundamentalnym dziele „Chiny” w 1877 roku. Więcej o towarach Jedwabnego Szlaku.